他曾無數次在別人眼中看到過這種倔強，這種不撞南牆不回頭的狠勁。他知道自己如果拒絕，小虎不會甘心，只會自己偷偷溜進去，到時候連條命都可能搭上。
于是，他最終點頭，做了個他至今仍無法原諒自己的決定——
“好，我帶你去。但你得答應我，不踫任何我沒讓你踫的東西。”
他沒告訴任何人，也沒留下任何備份。他清楚，一旦有人知道他私自帶人進入灰域，哪怕是身邊信任的劉三，也可能阻止他，甚至舉報他。
“這不是你一個人的執念。”那晚他對小虎說，“你姐那件事，我也想知道真相。”
但他沒想到，那盒子不是通往真相的鑰匙，而是一把精準的鎖，把他和小虎一並鎖入一個巨大的局中。
小虎在進入灰域深處的第三節點後就失去了信號。那段通道本應是空無一物的轉接層，可他們剛一靠近，就觸發了一道隱藏防線。信號屏蔽、動態變頻、甚至還有多頻閃擾，像是專門為他們量身定制的陷阱。
小虎最後留給他的信息只有五個字︰“他們裝得很像……”
像誰？
他至今都沒能解開這個謎團。
“秦哥，你在發呆。”劉三輕聲在他耳邊說，打斷了他的思緒。
“沒事。”秦蒼回過神，目光重新落在前方那扇半掩的合金門上。
那門後的通道，是他與小虎分開的地方。
“我們快到了。”他說，聲音低而堅定，“這次，我不管代價是什麼，都要把他帶出來。”
劉三點頭，沒有多問。
兩人加快了腳步，穿過一層灰暗的過濾門，迎面撲來一股潮濕霉味的氣流。空氣中彌漫著線路過載後的焦臭味，混雜著某種說不清的生物腐蝕氣息。
“這里怎麼變成這樣了？”劉三皺著眉，抬手擋在鼻前。
“這不是自然老化。”秦蒼眉頭緊鎖，“是人為的。”
“你是說，有人故意讓這里廢掉？”劉三聲音低得幾乎听不見。
秦蒼沒有回答。他知道，有些問題，不是說了會讓人安心，而是說了反而更令人恐懼。
他們小心地繞過一堆殘骸，那是上次被觸發的陷阱留下的線纜殘影。那些線纜本是導電體，如今卻像被燒焦的筋骨般扭曲在地。
“就在這。”秦蒼指著前方一個裂開的連接口，“他最後一個坐標信號，就是從這里斷掉的。”
他半蹲下身，撫摸那口還殘留溫度的金屬邊緣，像是在試圖從冷冰冰的物質中感知到小虎的存在。
那一刻，他的內心幾乎被撕裂。
他後悔了。
悔不該那晚點頭答應。
悔不該把一個還沒來得及真正長大的少年，帶進了這片注定吞噬一切的深淵。
“但我還得走下去。”他喃喃自語，“只要有一點可能，我就不能停。”
他轉頭看向劉三，目光中帶著從未有過的懇切︰“你看好後路。我進這一段，不準你跟。”
劉三一怔︰“你又來？”
“不是又來。”秦蒼搖頭，“這是我欠小虎的。”
劉三是個老油條，身上裹著層層迷霧。傳說中，他曾在電纜巷口三進三出而毫發無傷，也曾在鐵網高牆前玩命逆行，硬是從天羅地網中生生撕開一條活路。他的名聲，在暗道中流傳，在死角中喃喃回響。沒人知道他到底為誰效力，沒人敢追問他的來歷。只知道他找線路，是頂尖的能手——不僅是電線光纜那種死物的路徑，更是人的路徑，逃亡的路徑，反擊的路徑，能穿透層層封鎖的暗線路。
秦蒼需要他，因為他現在，正被困在一張看不見的網中。
他們的第一次會面是在一個破舊的車庫。那時秦蒼還只是個初出茅廬的巡線員，滿臉稚氣，手里握著嶄新的電壓探測器。而劉三，那會兒穿著油膩膩的工裝褲，叼著一根煙，斜倚在生銹的管道旁，笑得像條蛇︰“你知道線路是怎麼躲人的眼楮的嗎？”
那句話，像一根刺，從那年那日扎進秦蒼的腦海，再沒拔出。他知道自己和劉三是兩個世界的人，可命運卻偏偏讓他們的路徑交織了太多次。
現在，他要請劉三再一次帶路——不是逃，而是進攻。
風聲在崖壁間呼嘯，仿佛在咆哮什麼。秦蒼轉身，從背包中取出一塊布滿線路圖的折紙，那上面密密麻麻的線條如蛛網交錯，像是某種秘密的地圖。他的手指落在其中一個標記點上，那里用紅筆圈了一圈，一道血痕似的箭頭指向下一個節點。他眼神沉靜，唇角微揚，像是看透了某個復雜的謎題。
“劉三該出現了。”他低聲說。
遠處傳來一陣輕微的腳步聲，節奏極穩，像是老兵行走于地雷區的腳步。秦蒼沒有轉頭，他知道是誰來了。
“你還是喜歡站在風口。”劉三的聲音在背後響起，帶著慣常的懶散與譏諷，但其中隱含一絲不易察覺的戒備。
“風能吹散狗鼻子。”秦蒼回答，話里帶著他自己的鋒芒。
兩人之間一時無語。風從他們之間穿過，仿佛在窺探，仿佛在記錄。
“你要找的那條線路，是死路。”劉三終于開口，他伸出手，接過秦蒼手中的折圖，目光犀利地掃過那些紅線與黑點。“你知道這代表什麼嗎？你這是要往核心鑽。那不是人走的路，是鬼走的。”
秦蒼盯著他︰“你走過。”
劉三輕輕一笑，指間的煙灰隨風散落，“我走過，但我也死過一次。”
他抬起頭，目光與秦蒼相接，那是一雙被火焰與黑暗洗禮過的眼楮，透著深不見底的夜色。
“那條線路，從地下二層穿過老變電站，再翻過監控死角的盲區，三十秒內要通過兩道紅外交叉網，七秒躲開熱感應器，最後一躍進那道上鎖的金屬門。”他說著，每一步都像是倒背如流的詩句。“你確定你的人能跟得上？這可不是你一個人找線路，這次你要帶人逃出生天。”
“我知道。”秦蒼點頭，他聲音里有某種更深沉的決意。“所以我才找你。”
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