“你這里有糧食嗎？”秦蒼咬牙問出最重要的問題，“哪怕一碗谷糠都行。”
老頭猶豫再三，終于點頭，“有點干玉米渣，原本留著過冬……你真拿鹽換？”
秦蒼伸出那小袋鹽巴，老頭接過去嗅了嗅，臉上立刻多了一分滿足，又有一分心虛。他低頭小聲說︰“你等著，我去拿。你別進屋，免得被人看見。”
“他們不是來暫住一夜這麼簡單。”他眉頭擰成川字，目光緊緊盯著那間亮著冷光的屋子，“他們在做事，而且怕被打擾。”
他沒急著動。他知道，這種時候最怕魯莽。敵人既然敢在此停留，就一定布了警戒，不會給人輕易靠近的機會。他深吸了一口氣，逼迫自己冷靜。他腦海里開始飛速重組村莊布局，從記憶中一點點拼接出哪家哪戶靠近後山，誰家院牆較矮，哪幾道路徑可避開主巷。他選了一條最隱蔽的小道，靠著圍牆殘破的地方悄然移動。
月光偶爾從雲層中漏出，如刀鋒般劃過地面。他趁著烏雲再次覆蓋的空檔，貓腰鑽進一戶斷垣殘壁的院落。里面早已荒廢多年，雜草沒膝，一棵枯樹橫亙在中間。他踩著石縫間的青苔，一步步往那間亮著冷光的屋子靠近。
還沒完全靠近，他就听見屋里傳來細微的低語聲。
不是村里人的方言口音，而是一種中性、練習過的調子，帶著某種刻意壓低的節奏。他听不清他們在說什麼，但從那語氣判斷，他們在爭論，語氣急切，似乎有人主張立刻撤離，也有人堅持繼續等待。
“他們在等人。”他心跳慢慢加速，“或者是……等一個傳令。”
就在他屏息靜听的時候，門吱呀一聲被人從里拉開。
一道黑影出現在門口，身材高瘦，動作干脆利落。他先探頭左右張望一圈，然後快步走向屋旁一口老井邊。秦蒼壓低身體，幾乎貼地匍匐前移，雙眼死死盯住那人的一舉一動。
那人從腰間抽出一塊圓形金屬物件，放在井沿上，手指輕巧地擰動什麼，然後再放回腰包中。他的動作極快，僅僅幾秒就完成，但秦蒼還是看得一清二楚——那是一個接收器，或者是某種感應裝置。
他腦中閃過一種幾乎不敢相信的可能——他們不是在等人，而是在接信號！
這意味著，有一整條通訊線還在運作，他們的活動不僅限于這個村莊，極可能還涉及更深一層的布局。秦蒼不由得屏住呼吸，身上冷汗慢慢滲出。他知道，如果不能盡快查明這個傳信裝置背後的運作機制，就算現在拔了這根釘子，也只是剪掉了一根爪子，還有更多利齒藏在暗中。
那人安置好裝置後快步返回屋中，門再次閉合，屋里聲音漸小，似乎恢復了冷靜。但秦蒼的心卻無法再平靜下來。
“必須進去。”
這個決定在心底一成，他立刻開始觀察周邊的地形。他不能從正門靠近，那太冒險，他選擇了屋後那堵半塌的圍牆。那里雜草叢生，恰好能藏身。他慢慢移動，靠近圍牆，用刀尖撩開幾處草葉，確認下方沒有陷阱或絆線後，才悄然翻過。
他背貼牆面，手指已摸向那一扇緊閉的後窗。
窗戶是木制的，縫隙寬，足以讓他看清里面的情況。屋內一共有三人，除了剛才那名高瘦者，還有一個中年人正坐在桌旁翻閱一摞紙張，身邊的煤油燈照亮他身側，那光芒雖不強烈，卻足以讓人看清那紙頁上印著什麼。
是地圖。
他眼楮一眯，盡力去識別那圖上內容，雖然視角有限，但他還是認出了幾道熟悉的山脈輪廓，還有標記著的幾個紅圈。那些紅圈所代表的，毫無疑問正是他們小隊即將轉移的幾條備選路線之一。
“泄密了。”
這個結論像雷霆般在他腦中炸響，震得他腦袋嗡嗡作響。他知道，他們這一路的行蹤本就幾近保密，只在核心三人之間傳遞，能提前在敵手手中出現這些標記，說明什麼——內部有人在通風報信，還是……
他沒有繼續想下去，怕自己無法控制心中的怒意。
但此刻，他卻不能魯莽出手。那三人顯然身經百戰，屋里角落里放著兩支輕便的沖鋒槍，一旦動靜大些，自己就得葬身此處。他深吸一口氣，緩緩退回圍牆後，從另一側悄然繞出村子。
這個名字出口，帶著幾分復雜的情緒。他一向信得過劉三，那人直來直去，沉得住氣，有時候看上去像個粗人，但在關鍵時刻，卻常常能出奇制勝。更重要的是，劉三沒有太多的私心，他不會想太多，只要你告訴他目標，他就能像頭 牛一樣一步步沖過去。
秦蒼繞過半座山坡，返回他們臨時安營的營地。夜已近三更，天邊開始泛出一點極淡的灰藍，但大多數星辰仍在天頂閃爍，像老天灑下的警示之光。
營地中，小虎還睡得死沉，蜷縮在舊毯子里，臉貼著自己的胳膊，嘴角帶著一點無意識的呢喃。劉三則靠著一截木頭半坐著，雖閉著眼，呼吸卻均勻，听見腳步聲的一瞬，他眼皮猛然跳動，像山貓警覺地醒來。
“我。”秦蒼輕聲說道。
劉三睜開眼，抬頭望了他一眼，沒有說話，但那眼神卻足以表達他的意思︰你去哪兒了？怎麼回事？
秦蒼擺擺手，示意他起來說話。他們一前一後走到灌木後，借著月光交談。
“那村子，不對勁。”秦蒼語氣平緩，卻透著某種冰冷，“有三個人，不是村民。他們點著冷光燈，有圖紙、有通訊裝置。可能，是敵人聯絡點。”
劉三咬了咬牙，皺著眉︰“那你怎麼沒動手？”
“動手太早。”秦蒼望著他，“我們不知道他們是不是單獨行動，也不知道有沒有埋伏，更不知道……是不是在設一個局。我們現在人少，貿然沖進去，哪怕干掉他們，也可能驚動後面的人。”
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