曹淵點點頭，將手中的長劍握得更緊了。劍是三個月前趙陽陪他去鎮上的鐵匠鋪定做的，劍身比普通的長劍略窄，重量也更輕，更適合他靈活的身法。劍柄上刻著他的名字，經過無數次的摩挲，已經變得光滑溫潤。他想起第一次揮舞這柄劍時，因為力量不足，劍身在手中晃動得厲害，是趙陽手把手地教他如何調整呼吸，如何將體內的靈力注入劍身。那些日子，訓練場上的汗水、陽光下的劍影、趙陽嚴厲卻充滿期待的眼神，像一幅幅畫面，在腦海中緩緩展開。 “小心腳下！”就在曹淵走神的時候，李華突然大喊一聲，同時伸手拉住了他的胳膊。曹淵回過神來，低頭一看，才發現自己差點踩進一個隱藏在落葉下的陷阱——陷阱是用樹枝和藤蔓編織的，下面是深不見底的黑洞，隱約能看到里面堆積的白骨。 “多謝。”曹淵心有余悸地退了一步，額頭上滲出了冷汗。他看著那個陷阱，陷阱邊緣的藤蔓上還纏著幾根灰色的毛發，看起來像是狼的毛發。“這是暗影狼設的陷阱？” “應該是。”李華蹲下身，仔細觀察著陷阱周圍的痕跡，“你看這里的落葉，明顯有被翻動過的痕跡，而且陷阱邊緣的泥土很新，說明是不久前才挖好的。”他站起身，臉色有些凝重，“這說明我們已經進入暗影狼的活動範圍了，它們很可能就在附近。” 趙陽走過來，用戰刀試探著戳了戳陷阱里的白骨，白骨發出“ 嚓”的聲響，顯然已經存放了很久。“這些白骨有動物的，也有人類的。”他的聲音低沉，“看來之前失蹤的獵人，很可能就是掉進了這樣的陷阱。” 曹淵看著那些白骨，心里一陣沉重。他想起青峰村的王嬸曾經說過，她的丈夫就是在十年前進入黑風谷後再也沒有回來。那時他還只是覺得惋惜，而現在，當他真正站在這片充滿危險的土地上，看著這些冰冷的白骨，才明白“失蹤”這兩個字背後，隱藏著怎樣的絕望和痛苦。 “我們必須加快速度。”趙陽收起戰刀，眼神變得更加堅定，“不能讓更多的人重蹈覆轍。”他轉身繼續向前走，腳步比之前更快了些，戰刀在他手中微微晃動，隨時準備應對突發情況。 曹淵和李華跟在後面，三人保持著之前的陣型，趙陽在最前面開路，曹淵在左側警戒，李華在右側準備符 。走了大約一刻鐘，曹淵突然感覺到腳下的落葉變得更厚了，踩上去像踩在棉花上一樣，發出沉悶的聲響。
他低頭看了看地面，發現落葉下的泥土竟然是黑色的，而且散發著淡淡的腥臭味。 “這泥土被污染了。”李華蹲下身，用一根樹枝撥開落葉，露出下面黑色的泥土，“里面含有大量的腐殖質和黑暗能量，要是皮膚直接接觸，可能會引發感染。”他從背包里拿出幾雙粗布手套，遞給曹淵和趙陽，“這是我用浸過藥水的粗布做的手套，雖然不防水，但能隔絕大部分有害物質。” 曹淵接過手套，戴上後感覺有些緊繃，但指尖能清晰地感受到劍柄的觸感。