浴室的蒸汽在磨砂玻璃上凝結成蜿蜒的水痕，任小婷蜷在浴缸邊緣，指尖無意識地撥弄著香檳杯沿。水晶杯壁映出她微醺的側臉，耳墜上的碎鑽在暖黃的燈光下泛著冷光。李宏基斜倚在浴缸另一側，浴袍松垮地敞著，露出鎖骨下方那顆暗紅色的痣——她前天在他後頸留下的齒印，此刻正被浴袍帶子半掩半露。
“首先說啊，我可沒有仔細思考，更沒有周密計劃，只是突然的靈感迸發。”任小婷側過身子，是為了與李宏基貼得更緊，“李哥啊，我是一個小時前才萌生的這個想法，其一、可以利用你的、明星’效應，緊跟著上項目，那麼在立項、用地、政策方面肯定有優勢；其二、我們一個縣畢竟小舞台唱不了大戲，弄不好就成了個龍頭蛇尾的擺設項目；其三、我要避嫌！兩年前我弟不知道采取什麼辦法搞定了我的辦公室主任，後來我們全縣的鄉鎮的、區公所經貿辦都用他提供的辦公耗材，本來是個好端端的生意，才半年他就利欲燻心，玩起了以次充好的把戲，這下好了，把自己的牌子砸了不說，還差點連累了我，所以，我還是避避嫌為好。”她看著李宏基，“所以你來做這個事比較合適，我那個弟弟，他在你一個不熟悉的人面前，也只敢展示優點而不會暴露劣根性。”
“那可不一定，時間一長，他知道我是他姐夫了，恐怕在我面前膽子比誰都大。”李宏基做著鬼臉曖昧地看著任小婷。
“去去去，到時候你還真得注意，不要讓他看出咱倆的關系，不然，我跟誰都沒法交代。”任小婷從浴缸里站起來，“莫非就在浴缸里這麼躺著？一會再晚我都得回我房間去，不然明天早上如果被人看見我從你房間出去就難堪了。”
一陣激情運動過後，加上白天也一直忙著參觀學習沒空休息，兩人都很困，不知不覺就睡著了。任小婷終歸是心里惦記著要回自己房間的事，睡了兩個多小時就醒來，她看看熟睡中的李宏基，親吻了他一下，下床準備穿衣服離開，這是李宏基卻也醒來，愛憐地看著任小婷︰“你要回你的房間去了？”
“你不看看都什麼時間了，再不回去，一覺就睡到明天早上了。”任小婷溫柔地笑著說。
李宏基從床頭櫃上拿起手表一看，已經凌晨一點半了，他從床上起來站在任小婷面前說︰“昨晚你比我先睡著幾分鐘，就是這幾分鐘，我冒出一個想法——引進台資的事我們兩個一起做，這樣從台面上來講合情合理，事情成了你我都有利，你才三十九歲，難道就原地踏步熬到退休？我也才四十五歲，也想進步啊！”他朝任小婷又靠近了一步，抱著她的腰，“還有就是，有了我們共同的項目，你來我往那就是再正常不過的工作關系了，你說呢？”
任小婷伸出玉臂摟著李宏基的脖頸︰“還是李局站得高，小女子不得不佩服，就按你的想法做，具體細節我們明天晚上再商量，如何？”
李宏基點點頭，雙手捧著任小婷的臉深情地看著。兩人依依不舍的互相親吻了一下，任小婷才輕輕打開門，先探出頭朝門外瞅了瞅才躡手躡腳的走出門。
李宏基和任小婷兩人商量的結果，在紅勝地區中心城區將現有的農貿市場進行擴建、改造，建成一個集農副產品、日用百貨和家私產品為一體的綜合性大市場。李宏基負責與行署餃接立項、征地、拆遷等工作，並爭取部份財政資金，任小婷以台資引資人身份參與項目，項目總投資三個億，任小婷回去後即與弟弟聯系，落實此事。
二人把這事商量好後，任小婷當天下午就撥通了家里的電話，他要跟他弟弟確認一下資金的事情。接電話的正是她弟弟︰“姐啊，你還不回來呀，我跟你說的那個事你到底怎麼想的啊？我那同學還在這邊哩……”
“嗯嗯，如果他確定可以投資上億，我們是可以立項操作的，關鍵是他到底有沒有這個實力？”任小婷打斷他弟弟的話，直奔關鍵問題。
“資金沒問題，他有這個實力的，他說了，這次就是計劃拿兩、三個億來大陸投資。”她弟弟肯定地說。
“那好，這事你和你那同學先聊著，等我回來和他見面親自聊聊。”任小婷心里一陣高興，但語氣還是不冷不熱的，“這事就先談到這里，其他的等幾天我回來再說，把電話給爸媽！”
任小婷與弟弟通話後，對引進台資的事更有了信心。她把與弟弟通話的情況向李宏基說了，二人內心都很興奮，這事畢竟非同尋常。
任小婷一行人離開紅勝後，李宏基就著手落實“紅勝地區紅勝市大型綜合市場”立項的事。
而任小婷離開紅勝後，隨團又去了兩個地方，一個星期後回到工作的縣城，立即叫弟弟約他那同學來與她面談。
一切都按李宏基和任小婷的計劃在順利進行。
項目可行性分析論證、立項，計劃總投資二億三千萬台資和政府出資資金分期到賬等所有準備工作業已就緒，兩個月後，項目落地，李宏基擔任項目總指揮。
第一步是征地拆遷，省內外幾家拆遷企業來找到李宏基，一家公司一與李宏基見面就直接給他提來二十萬現金請他“幫忙給碗飯吃”，他盯著對方的眼楮看了好一陣，見來人一直憨態可掬地媚笑著。李宏基腦海里一下子閃過好多念頭，他想到自己在縣里當副縣長時的窩囊，想到調來地區經貿局後做出的成績，想到他的家庭，想到他與任小婷之間的關系。他也不說話，就那麼發呆似地盯著來人。
來人被他盯得有些害怕，卻還能鎮定地說︰“李局，這是初次見面的一點小意思，以後，等我們開工了，還有……我們在哪里接工程都這樣……我們懂……懂規矩的……”
“規矩？什麼規矩？做這樣的事還有規矩？”李宏基揮揮手，“走吧，我們不搞暗箱操作，你們按程序投標去。”
來人還是媚笑著說︰“好好，我走我走，改天再來拜望李局！”
來人略顯尷尬地走了，但出門時轉頭那笑，除了媚態外，好像還有幾絲奸滑和冷意，讓李宏基心里有一種異樣的感覺。
第二天早上，李宏基和往常一樣和任小婷煲了二十來分鐘電話，這個時候，局里的人就開始陸陸續續的來上班了。李宏基照例虛掩著自己辦公室的門，坐在辦公桌前習慣性地隨手拿起一份文件瀏覽。可是他根本看不進去，自從昨天那個拆遷隊的老板見過他以後，他的腦海里就間斷性地會閃現那個來找他“幫忙”的老板，一出手就是二十萬，這些人他媽的賺錢太容易了，二十萬，差不多是我一個副縣級二十年的工資。還有來人臨出門時那包含了復雜表情的笑。他也想起當副縣長時看見縣委書記和縣長與那些老板之間那種說不出來的關系，有次經過書記辦公室門口時還听見一個老板在罵書記是“白眼狼”，他開始還以為是听錯了，就悄悄貼在門上听，里面的對話讓他看到了一縣之尊的書記的另一面。
“你還是他媽的縣委書記，說話跟放屁有啥區別？明明答應我的事，結果……結果你自己去看看，水庫工地上哪個人是我的？”
“這是我辦公室，你這樣高聲大氣和我吼個啥啊，這個水庫工程沒給你做，以後給你大項目做不就得了嘛。”開始說話的聲音李宏基不熟悉，這個說話的聲音是縣委書記。
“以後？那這次是咋回事你給我解釋，是不是他比我給你的要多幾個點？”那人說話的底氣十足，完全不難判斷他與縣委書記之間是什麼關系。
“那你要我怎樣？叫人家立馬從工地上撤走叫你去上馬？還有，我警告你，不要在我辦公室說啥‘點’不‘點’的事，你把我的碗砸了你也不要想吃飽飯。”書記的聲音低沉而有爆發力，反倒把那人鎮住了，那人連忙軟下了語氣︰“你看你，一激就跳，我不是沖口而出嘛，不要計較我這個粗人，好好，我等你下次給我安排，兄弟全家老小都指望你書記大哥！”
當然，作為時任副縣長的李宏基，從各個方面都明顯有所感覺，從書記縣長和人大政協領導，還有一些實權部門的領導，哪個不都是在幫一些人說著話、辦著事呢？他們為什麼要幫這些人說話、辦事？還不就是利益嘛！
在縣里任副縣長那幾年，李宏基沒有收過任何人一分錢，因為他沒實權，幫人辦不了值錢的事，別人當然就不會有錢送給他了，要說收禮，那還確確實實收過幾十瓶好酒、幾十條好煙和幾十斤好茶葉，還有一些包括雞鴨魚肉水果之類，一次性收得最多的是一箱茅台酒和兩條軟中華煙，那是幫一個熟人的兒子安排工作的事，人家感謝他送了這份重禮，他當時推辭不下才收下，事後還為此惶恐了好久，生怕被查處，其實，他為幫這個熟人的兒子安排工作的事，還專門請了兩個能辦事的局長吃飯，也是花了點錢的。
他想著這些事，一支接一支慢悠悠地抽著煙喝著茶，不知不覺就一個多小時過去了，他正想去窗前看看外面，調整一下心態，桌上的電話卻“叮叮叮”地響起來。
“宏基局長嗎？我付光明啊！”電話那頭的話語親切而不失威嚴。
“付專員好，我是李宏基！請問領導有什麼指示？”李宏基一听居然是地區行署副專員付光明的打電話給自己，不知道是什麼事。因為付專員在行署領導班子里並不分管經貿這口，與他與沒有別的交集，無非是開會時見過幾回面，就算見面也是禮節性的寒暄幾句，並沒有過多交道，但付專員也算得上是行署里的實權人物，分管著組織人事和行署機關事務工作，有傳言說付專員是最有可能接替專員職位的人，現任專員最多還有兩年就離休，所以現在各部門很多會看事的領導都提前與付專員套近乎拉攏關系。李宏基接到他的電話，有些意外和驚喜。而付專員的話更讓他受寵若驚︰“宏基啊，今天下午有沒有安排啊？我想約你一起去參加一個聚會，如果你有別的安排就不影響你的安排，我這里不過就是朋友之間小聚。改天也是可以的。”付專員和藹可親的聲音讓李宏基听起特別有感召力，付專員約小聚，這是多少干部求之不得的機會啊，還有別的“安排”比這更重要的嗎？李宏基立即答應下來，還接連說深感榮幸和謝謝抬愛之類的話。
“好吧，宏基同志，下午五點十分，我的司機來你那里接你。就這麼說定了啊！下午見！”放下話筒，李宏基大腦飛快運轉︰付專員為什麼要約我？莫非與綜合市場項目有關？與拆遷有關？還有，昨天那個拆遷隊老板出門時的表情，莫非直接與這個老板有關？付專員約自己，除了綜合市場這個事自己能有作用外，其他的任何事情好像都不足以成為付專員約自己的理由。
付專員的司機把李宏基接到城郊五、六公里的一個岔路口，拐進一條可通兩輛車的支路，約摸走了七、八百米，一條清澈見底的小河出現在眼前，小車跨上橫架于小河上的石拱橋，就看見茂密的松林掩映下，露出一棟小樓房。下車的時候，李宏基抬頭打量了一下這棟小樓以及它的四周︰五樓一底的六層樓房，排面大約有二十來米寬，除了大門顯得豪華大氣外，整棟樓房看起來很普通，它的周圍方圓一公里沒有任何建築物，這棟小樓幾乎是個孤立的存在。它建在松樹林旁邊，一條石板鋪就的小道延伸進松樹林里約三百米的地方，有亭子和小橋，遠遠看去就不難推斷出那又是一個休閑品茗的好去處，樓房雖處鄉野，無論是樓房本身或是他的周圍都打掃得干干淨淨。
司機將車停在門前院子邊上，與另外三輛車整齊地並排著。李宏基見已經有了三輛轎車停著，說明已經有人先到了。司機停好車走過來，做了個“請”的動作領李宏基望大門走，這時，從大門里走出一個人來，鼓著掌熱情地說︰“歡迎歡迎，歡迎李局大駕光臨！”
到門口來迎接他的人不是別人，正是昨天給他提二十萬塊錢去的那個拆遷隊的老板，雖然李宏基事前已大體猜到這場聚會的來由，但此時看見這個人，心里還是免不了有些膈應，一霎時，他又想起昨天此人臨出門時那詭異的笑容。