夏秋之交的傍晚，細雨如絲，輕輕籠罩著百泉縣城。何書記家所在的老式居民樓在雨幕中顯得有些朦朧，樓道里的燈光忽明忽暗，為這個普通的夜晚增添了幾分神秘的氣息。
何書記夫人正在廚房忙碌，準備著簡單的晚餐。突然，一陣輕聲而有節奏的敲門聲在安靜的房間里響起。她擦干手上的水漬，疑惑地走到門前，耳朵緊貼著門听外面的動靜，隱約听到外面人說“不會錯，何書記就住這里。”
原來是來找老何的，何夫人放松了警惕，緩慢地打開房門。門外站著兩個西裝革履的男人，雖然西裝顯得有些褶皺，並不那麼整潔利索，但他們臉上堆滿了笑意，看起來還算和善。
“請問這是何書記家嗎？”站在前面的男人微微彎著腰，語氣謙卑，臉上的笑容像是精心訓練過一般，熱情得有些過分。在他身後，另一個男人手里提著個濕漉漉的大袋子，袋子還在微微蠕動，他同樣滿臉堆笑，眼神中卻透露出一絲緊張和期待。
何夫人疑惑地點點頭，目光在兩人和那個神秘的袋子之間來回打量︰“你們是……？”
“我們是來拜望何書記的，大姐。”前面的男人連忙說道，“我們可以進來嗎？只說兩句話就走。”他的聲音溫和又帶著幾分懇切，讓人很難拒絕。
“進來吧，請進。”何夫人側身讓開，“可是何書記他還沒回來哩，可能這會還有事走不開吧。”她看著兩人走進客廳，目光再次被那個不斷蠕動的大袋子吸引，“你們這是啥？這麼大個袋子，還在動，是魚？”
兩個男人走進客廳後，並沒有按照何夫人的招呼坐下，而是不約而同地朝廚房張望，眼神中流露出明顯的意圖，分明是想把這個濕漉漉的大袋子提到廚房去。手里空著的男人連忙回答︰“是魚，是娃娃魚。早上專門去果安縣買回來的，果安縣的娃娃魚有名，肉質鮮嫩，營養豐富，何書記為群眾那麼操勞，應該補補身體。”
何夫人有些驚訝，眉頭微微皺起︰“果安縣？一百多公里哩，就為去買娃娃魚？這也太麻煩你們了。這樣吧，把這個東西先放廚房，你們先坐會，等老何回來再說。給你們說實話吧，老何是從來不收任何一個人送的東西。你們來都來了，就先坐會，等一下他。”說著，她指了指沙發，示意兩人坐下。
兩人拘謹地在沙發邊緣坐下，身體前傾，顯得有些不自在。當何夫人遞來茶水時，他們又急忙微微抬起身接過，連聲道謝︰“我們是萬城建築施工大隊的，我是大隊長，他是我們的施工隊長。何書記工作很辛苦，為了咱們百泉縣的發展日夜操勞，我們特意買兩條魚來給何書記補補身體，也算是人民群眾的一點心意。”
“你們以前認識老何？”何夫人坐在對面，眼神中帶著審視。
“前兩天見過何書記，在他辦公室。”大隊長回答道，眼神不自覺地閃爍了一下。
何夫人心中一動，聯想到最近縣里正在籌備的縣政府大樓重建項目，試探著問︰“你們是為縣政府大樓的項目來找老何？”
“大姐，我們沒有這個意思。”大隊長連忙擺手，臉上的笑容更加殷勤，“工程的事，順其自然，我們按程序參與競標就是。我們主要是敬佩何書記一心為民的精神，所以才冒昧登門拜訪，真的沒有別的想法。”
然而，事實並非如他們所說。萬城建築施工大隊這兩個人來之前就經過了周密的打听，得知何書記此時還在忙著，短時間內不會回家，特意選在這個時機上門送禮。從六百多公里外的外省來到偏僻的百泉，他們就是為了這個造價預算五百六十萬的項目而來。
初次與何書記接觸時，他們就感受到了何書記的一身正氣。在辦公室里，何書記言辭犀利，態度堅決，讓他們連試探的話都不敢說一句。還好得到了縣里某局長的“指點”，他們才決定采取迂回戰術，從何夫人這里打開突破口。
兩人與何夫人閑聊了幾句，雖然表面上鎮定自若，但心里卻一直忐忑不安，擔心何書記突然回來，叫他們把娃娃魚拿走。眼看著時間一分一秒過去，他們對視一眼，決定見好就收。
“大姐，我們還有點事，得先走了。”大隊長站起身，臉上依然掛著笑容，“這兩條魚就留給何書記嘗嘗，真的算不上送禮，就是一點心意，還請您不要見笑，務必收下。”
何夫人一听，急忙起身︰“這可不行，老何回來肯定會發火的，你們趕緊帶走。”
“大姐，您別為難我們了。”施工隊長也跟著說道，“這就是我們群眾對何書記的一點敬意，您要是不收，我們心里過意不去。”還不待何夫人說第二句話，兩人已匆匆走到門口，輕輕從外面把門帶上了，只留下何夫人站在原地，滿臉無奈和擔憂……
待兩人走後，何夫人去廚房打開袋子，兩條肥嘟嘟亮閃閃的娃娃魚，一條沒有十斤重也有八斤重。她好不費勁地把它們弄到住房後面的一個大石水缸里，又牽過自來水管將水缸注進去大半缸水，尋思何書記回來後怎麼給他說。
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她機械地回到沙發上坐下，隨手拿起茶幾上的雜志，可目光卻怎麼也無法聚焦在那些鉛字上。腦海里不斷回想著兩個男人離去時那意味深長的笑容，還有他們臨走時說的那句“一點小意思”。老何最痛恨別人送禮，要是知道家里莫名其妙多了這兩條娃娃魚，不知道會有多生氣。想到這兒，她猛地站起身，在客廳里來回踱步，拖鞋與地板摩擦發出沙沙的聲響，卻依然無法緩解她內心的焦躁。
她不時走到大石水缸前看看兩條娃娃魚，它們正靜靜地趴在缸底，它們黃褐色的皮膚看上去厚實有質感，模樣憨態可掬，卻一動不動。何夫人心里“咯 ”一下，緊張地湊近水缸，生怕這兩條價值不菲的娃娃魚已經沒了生氣。她轉身在雜物堆里翻出一根撓癢扒，小心翼翼地伸進缸里，輕輕撥弄著娃娃魚的身體。感受到觸踫，娃娃魚緩慢地擺動了一下尾巴，何夫人才松了一口氣，可隨即又陷入了更深的焦慮——這兩條魚到底該怎麼處理？
時間在忐忑中緩緩流逝，牆上的掛鐘指向八點時，門外終于傳來了熟悉的腳步聲和鑰匙開鎖的聲音。何書記拖著沉重的步伐走進家門，整個人像被抽去了筋骨，四肢伸展著癱倒在沙發上，領帶歪斜地掛在脖子上，襯衫領口也被汗水浸濕，滿是褶皺。
何夫人見狀，趕忙起身，快步走進廚房將早已涼透的飯菜重新熱上。她一邊忙活，一邊心疼地說︰“老何，餓得夠慘了吧，先吃飯，吃了再好好休息。”
何書記像是用盡了最後一絲力氣，掙扎著從沙發上撐起身子，緩緩走到餐桌前坐下。他雙手撐著額頭，重重地嘆了口氣說道︰“老油條，純粹是些老油條！”這句話像是對著何夫人說，又像是在自言自語，語氣里充滿了難以抑制的怨怒，眉頭緊緊皺成一個“川”字。
何夫人端著熱氣騰騰的飯菜從廚房走出來，看到丈夫這副模樣，關切地在他對面坐下，輕聲問道︰“老何你今天怎麼了？遇到不開心的事了？”她伸手輕輕拍了拍丈夫的手背，想要安撫他的情緒，可心里卻又擔心此刻說出娃娃魚的事會讓丈夫更加生氣，話到嘴邊又咽了回去，只能默默注視著何書記，眼神里滿是擔憂與心疼 。
何書記吃著吃著，突然把筷子重重地擱在飯碗上，發出清脆的響聲。他抬起頭，看向坐在對面的夫人，眼神中滿是無奈與憤懣︰“一整個下午，全是去我辦公室說情的人，這個說最好把政府大樓給這家來做，那個說那家建築隊建大樓最有經驗。唉！我真的是耳朵發麻腦袋大。”
何夫人原本正準備夾菜的手停了下來，臉上露出猶豫的神情。听著丈夫的抱怨，她咬了咬嘴唇，小心翼翼地說道︰“老何啊，你既然說起這個事了，我也不得不說我今天也遇到個難事。”說著，她伸出手拉著丈夫的胳膊，眼神中帶著一絲不安，“你跟我來看！”
何書記心中疑惑，不明白妻子葫蘆里賣的什麼藥。但他還是跟著妻子來到了院子里的大石水缸前。夜色中，水缸顯得格外神秘。何夫人又急忙返回屋里拿出手電筒，一束明亮的光射進水缸。在昏暗的水缸里，兩條娃娃魚正在水中緩緩游動，它們的身體在燈光下泛著奇異的光澤。
“老何你看。”何夫人的聲音有些顫抖。何書記湊近水缸，眼楮瞪得大大的，滿是驚疑︰“這一定是哪個送來的，不可能是你買的吧？”他的聲音不自覺地提高了幾分。
何夫人狠狠點點頭，拉著何書記回到餐桌，她端起瓷碗在手中輕輕晃動了一下，語氣中帶著些許氣憤︰“一個叫萬城的建築施工大隊的大隊長和施工隊長送來的，沒說兩句話就跑了，說是項目的事順其自然，他們按程序競標，主要是敬佩你，以群眾的名義犒勞犒勞你。”說到這兒，何夫人自己都沒忍住，復雜的笑了一下︰“他們憑啥子代表群眾？這些奸商，真是搞不懂。”何夫人說完話，何書記一言不發，屋內陷入短暫的寂靜，只有牆上的掛鐘滴答作響。
何書記像是突然回過神來似的急切的問道︰“啥？萬城建築施工大隊？怎麼又是這個‘萬城’？”何書記手中的筷子“啪”地一聲重重拍在餐桌上，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，整個人一下子陷入了沉思。桔黃色的燈光將他的身影投射到地板上，像一個碩大的問號。下午在辦公室，財政局長那看似不經意的推薦，此刻在他腦海中不斷回響。當時財政局長端著保溫杯，神態自若，說起萬城建築施工大隊時，語氣那麼自然，仿佛只是在客觀地分析行業優劣，可現在想來，一切都太過巧合，就像精心編排的劇本。
“萬城咋了？”夫人看著丈夫凝重的表情，忍不住放下手中的碗筷問道。燈光灑在她擔憂的面容上，映出絲絲細紋。
何書記略有所悟地點著頭，眼神中閃過一絲了然。他深吸一口氣，緩緩起身，在餐廳里來回踱步，皮鞋與瓷磚踫撞出沉悶的聲響。“下午財政局長給我建議的也是萬城，原來是早就串通好了。兩頭夾攻，逼我就範。”他的聲音越來越冷，眼中滿是憤怒與不屑，“老子就偏不信這個邪，越是這樣逼我越不要想得逞！”憤怒讓他的胸膛劇烈起伏，腦海中不斷浮現出財政局長推薦時那副看似誠懇的模樣，此刻只覺得無比虛偽。
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此刻，何書記完全明白了。財政局長告訴萬城的大隊長他家的住址，並叫萬城的大隊長趁他沒回家時來送娃娃魚。這種暗箱操作、企圖通過不正當手段獲取項目的做法，讓他感到無比反感。娃娃魚還養在後院的大石水缸里，偶爾還發出微弱的叫聲，仿佛也在嘲諷這場鬧劇。
何夫人又拉何書記坐回餐桌吃飯，何書記剛扒拉兩口飯，想到那些腌 事，又氣憤地將筷子重重一放︰“看我明天怎麼去收拾他，我看他是不想當這個財政局長了。”語氣中的決絕，仿佛下一秒就要沖進辦公室興師問罪。
“老何，不要忘了他不只是縣里的財政局長，他還是地委書記的舅子。從一個馬上就要倒閉的國營小廠出納員，短短八年時間就當上了縣政府財政局長，人家可不是靠你上位的。”何夫人的聲音帶著明顯的憂慮，伸手輕輕按住丈夫的手，生怕他沖動行事。她比誰都清楚，官場如戰場，一步踏錯，前功盡廢，滿盤皆輸。
何書記听夫人說了這話，又一次把筷子重重擱在碗上，發出清脆的響聲︰“唉！你不說我還真是忘了他這層關系。”他靠在椅背上，閉上雙眼，疲憊與無奈爬上臉龐。
夫人把他的筷子拿起來遞給他︰“老何，說起來姚書記也是你的伯樂，不是嗎？這可是你親口給我說的。”
何書記正夾著一口菜塞進嘴里，還未及咀嚼就被妻子的話怔住了，大腦飛快地轉了一圈︰是啊，地委姚書記是我的伯樂，當年若不是姚書記的賞識與提拔，甚至排除阻力，自己哪能有今天的位置。地委姚書記是縣財政局長的親姐夫，那麼，自己和財政局長原本就是一條線上的人，自己如果和財政局長過不去，就讓姚書記在中間為難，就會認為自己不懂事。雖然在財政局長的事上姚書記從來沒有給自己打過任何招呼，但姚書記是財政局長的親姐夫，財政局長是靠親姐夫才從企業小出納當上縣財政局長的，這是連街坊群眾都心知肚明的事，難道自己要裝著不知道？要裝傻？ 想到這，何書記只覺得頭痛欲裂，官場的復雜與無奈，如同一團亂麻，緊緊纏繞著他，不知該如何解開這困局。
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