那名叛徒狂熱而絕望的嘶吼，在每個幸存者的腦海中轟然炸響。
我們每殺死一個敵人，甚至每犧牲一個同伴，都在親手為深淵，鍛造一尊新的魔帥。
這個認知，比任何魔物的利爪都更令人膽寒。
它像一條無形的鎖鏈，瞬間束縛住了眾人剛剛燃起的反抗意志。
剛剛取得一場完勝的喜悅蕩然無存，取而代之的是一種無力感。
“那……那我們還打什麼？”一名帝國軍校的學生失魂落魄地跌坐在地，聲音里帶著哭腔，“殺也不是，不殺也不是……我們做什麼都是錯的！”
他的話語，問出了所有人心中的絕望。
戰斗，意味著為敵人添磚加瓦；不戰，則意味著坐以待斃。
這似乎是一個從一開始就布好的，無法破解的死局。
恐慌與迷茫的氣氛再次開始蔓延。
“那麼，”一個平靜的聲音打破了這令人窒息的死寂，“我們就不殺。”
法倫走到那名崩潰的叛徒面前，【鐵心】短劍的劍柄重重地敲在他的後頸，將他干脆利落地擊暈。
他環視四周，冰冷的目光掃過每一張因恐懼而扭曲的臉。
“如果死亡是對方的食糧，那我們就讓這場盛宴，提前散席。”法倫的聲音不高，卻讓所有人都听得清楚，“從現在起，我們的目標不是剿滅，是活捉！既然他們想把我們當成祭品，那我們就把他們全部變成俘虜！”
活捉？
這個念頭讓眾人先是一愣，隨即心中涌起更深的憂慮。
活捉一個徹底異化的瘋子，其難度和風險，遠比直接殺死要高出數倍。
“你瘋了嗎？”凱撒皺著眉，第一個提出質疑，“他們身上可是帶著幽魂氏族的力量，難不成你還要一個一個地給他們動手術？”
“所以，我們需要改變戰術。”法倫看向凱撒，“凱撒，你的雙龍負責正面壓制和分割戰場。歐成，你的植物系能力是最好的控制手段。內特，你的任務是廢掉他們的行動能力。千代，你從旁策應。至于主攻……”
法倫頓了頓，手持魔槍的庫丘林與大地母神庫柏勒再次現身。
“交給我。”
他的計劃大膽，每個人都被分配了明確的任務。
這是一個圍繞著“控制”與“壓制”而非“擊殺”構建的全新戰術體系。
盡管風險極高，但這瘋狂的計劃，卻成了此刻唯一的破局之法。
……
山林深處，一道與環境格格不入的年輕身影，正如同鬼魅般穿行在樹影之間，悄無聲息地尾隨著那支龐大的隊伍。
年輕的薩滿臉上掛著一絲若有若無的詭異笑容，他遠遠地看著法倫等人小心翼翼地捆綁著俘虜，重新上路，那眼神如同在欣賞一群在蛛網上徒勞掙扎的飛蟲。
“活捉？真是天真得可愛。”他在心中輕蔑地想道。
一個底層的狂信徒，又怎麼可能知曉這盤棋局的全貌？
那些所謂的“情報”，不過是他故意拋出的，用來擾亂獵物心神的煙霧罷了。
殺與不殺，對他那宏大的計劃而言，根本毫無影響。
這個印記真正的作用，從來都不是為了收集什麼狗屁祭品。
它是坐標，是信標，是為那偉大的存在降臨于此，所準備的最清晰的路牌！
而這些承載著印記的年輕天才們，不過是即將被端上餐桌，用來填飽“蟲母”肚子的第一道開胃菜。
一尊由無數靈魂與血肉喂養而成的頂級魔將，其實力足以媲美浸淫多年的傳奇召喚師，又豈是這群乳臭未干的小鬼能對付的？
薩滿的眼中閃爍著貪婪與狂熱的光芒。
當然，這一切都只是他計劃中的一環。
他可不是什麼深淵使徒忠誠的走狗。
他，一個將自己的靈魂與幽魂大祭司的殘魂徹底融合的怪物，所追求的，是至高無上的力量！
只要“蟲母”降臨，吞噬掉這些美味的“糧食”，在它晉升為魔帥，力量與靈魂都處于最不穩定也最澎湃的那一瞬間……自己便可憑借幽魂大祭司那靈魂侵蝕秘法，鳩佔鵲巢，將那份足以毀天滅地的力量，據為己有！
屆時，一步登天！
年輕的薩滿惡毒地想著，嘴角咧開一個無聲的笑容。
不管是深淵使徒，還是那即將降臨的魔帥，都不過是自己通往王座的墊腳石！
……
時間在行軍中緩緩流逝，大半天的時間很快過去。
法倫率領的這支“幸存者聯軍”，聲勢浩大地朝著一個方向突進。
沿途，他們又遇到了幾波零散的學生，有的人在短暫的猶豫後選擇加入這支看似強大的隊伍，尋求庇護；而有的人則被他們這招搖的姿態嚇到，遠遠地便避開了，消失在密林的更深處。
隊伍的人數，已經擴充到了近四十人。
但他們依舊沒有走出這片仿佛無邊無際的深山。
連綿的山脈如同囚籠，將所有希望都禁錮其中。
黃昏時分，負責在前方探路的妮可帶著她的雷君，化作一道電光從遠處疾馳而歸，她的臉上第一次帶上了幾分難掩的喜色。
“法倫！前面！翻過眼前這座最高的山峰，後面的地形不一樣了！”她有些氣喘吁吁地報告道，“霧太大了，看不清具體是什麼，但絕不是山了！我看到了平地的輪廓！”
這個消息，如同一劑強心針，注入了這支疲憊不堪的隊伍。
壓抑了一整天的氣氛終于有了一絲松動，不少人的臉上都露出了劫後余生的激動。
只要能走出這該死的山區，就意味著有更開闊的視野，不管是否離據點或者出口更近，但起碼是一種變化。
眾人精神為之一振，不約而同地加快了腳步，朝著那座近在眼前的高峰攀登而去。
然而，就在隊伍行至半山腰，就在希望的曙光仿佛觸手可及之時——
一直遠遠吊在隊伍最後方的年輕薩南，緩緩停下了腳步。
他抬起自己的左手，看著手背上那枚與其他學生別無二致的漆黑印記，嘴角的笑容變得愈發殘忍。
“時間，差不多了。”他低聲呢喃著，眼中閃爍著期待的光芒，“開宴吧。”
他催動了體內那股融合了幽魂與薩滿之力的邪惡魔力，將其盡數灌注于手背的印記之中！
同一時刻，異變陡生！
正在攀登山路的近四十名幸存者，無論是法倫、凱撒，還是那些普通的學生，所有人左手手背上的漆黑蟲豸印記，都在這一瞬間，不再是冰冷的烙印。
它仿佛活了過來！
扭曲的線條開始散發出不祥的幽紫色光芒，一股強烈吸力從中轟然爆發，仿佛要將他們的靈魂從肉體中硬生生拽出！
“啊——！”
所有人都不由自主地捂住了自己的左手！
這不是結束。
那幽紫色的光芒沖天而起，近四十道光柱在這座山峰的各處亮起，如同祭祀的烽火，在昏暗的天穹之下，勾勒出一個巨大到覆蓋了整座山峰的召喚法陣！
天空，在這一刻，被徹底撕裂了。