房允典的笑聲漸漸平息，他伸手拂去眼角的淚光，神色突然變得柔和起來。
\"徐行啊...\"
老人輕嘆一聲︰
\"你可知道，當年你師父張蘊元下山殺敵時，我也是見過他的英姿的。\"
徐行瞳孔微縮，手中的茶盞險些滑落。
\"那是北平淪陷之後… …\"
房允典的目光變得悠遠︰
你師父帶著三個徒弟，護送情報員潛入城內，還想要刺殺七七事變的元凶，日軍駐屯軍步兵旅團第一聯隊聯隊長牟田口廉也… …當時觀里十幾個老道攔著不讓，說這是自尋死路。\"
他枯瘦的手指輕輕摩挲著茶盞邊緣︰
\"你師父就站在那棵樹下說——"道門清淨地，裝不下這許多亡國魂"。\"
徐行喉頭滾動，這是他第一次听人提起師父年輕時的往事。
\"後來呢？\"
他聲音有些發緊。
\"後來？\"
房允典輕笑一聲︰
\"後來消息敗露，他帶著徒弟們殺進東交民巷，那一戰，他三個徒弟當場戰死，高凌、高雲、高平… …呵呵。\"
窗外的松枝被風吹得沙沙作響，仿佛在應和這段往事。
凌雲平遠行… …這還是徐行第一次知道，自己前面幾個師兄的名字。
\"那您...當時...\"
\"我？\"
房允典自嘲地笑了笑︰
\"我當時掛單在這兒，躲在觀里誦經，看著張蘊元翻天覆地，又看著院里那幫道士出賣他… …\"
老人突然劇烈咳嗽起來︰
\"這事讓我羞愧至今。\"
徐行突然問道︰
\"房老，當年您為何不跟我師父一起行動？\"
房允典的背影明顯僵了僵。
良久，他自嘲般笑道︰
\"因為...我怕死。\"
這簡單的三個字，道盡了多少遺憾與愧疚。
“後來啊，我也踏上了修行路… …哪知天生根骨絕佳，沒多久的功夫就走了別人一輩子走不完的路，可當我拔劍四顧時，過往的那些驚鴻一瞥卻都已經慢慢凋亡了，我只能將怒火發泄在第一次道門大會上。\"
“第一屆道門大會？！”
“沒錯，由你師父帶頭指認，我負責動手。”
原來如此，難怪老不死的隱姓埋名，窩在五莊觀。
這特麼的把人得罪了個遍。
以老不死的性格，當然不會把禍水帶回武當… …
徐行默然。
他終于明白為何房允典先前要那般試探自己。
\"所以您才… ...\"
\"是啊。\"
房允典苦笑︰
\"我曾經也邀請過他加入特衛，可他卻是不受拘束的… …我怕你像他一樣，太剛易折。可方才听你說要"改個名字繼續修行"，我才明白，你比你師父...更懂得什麼叫"本心"。\"
茶爐上的水咕嘟咕嘟沸騰著。
\"其實...\"
房允典猶豫片刻，還是開口道︰
\"我這兩年一直在暗中關注你，從你救下那些戰士，到改良疫苗配方...我都看在眼里。\"
徐行猛地抬頭︰
\"所以今天的切磋… ...\"
\"不止是今天的切磋。\"
房允典坦然道︰
\"我需要確認，你究竟是第二個張蘊元，還是...比他更適合這個新時代的人選。\"
\"更適合這個新時代的人選？\"
徐行斟酌著這句話，心中暗暗猜測對方的意思。
“我活不了多久了… …”
茶盞在徐行掌心輕輕震顫，他盯著房允典鬢角霜白的發絲，語氣里帶著難以置信的質疑︰
“房老，您這話可不像築基修士該說的… …有數的築基修士，三豐祖師至少活到了三百歲吧？築基修士打破基因鎖，壽元該是……”
“張三豐是天縱奇才。”
房允典打斷他，枯瘦的手指叩了叩桌沿，窗外松濤聲忽然沉了下去︰
“築基修士的壽元，從來不是簡單的‘打破極限’。若築基時已是花甲之齡，根骨靈氣本就損耗大半，壽元上限豈能與青年築基者相較？”
他抬手捋起領口，胸間一道道暗紫色的疤痕蜿蜒如蛇︰
“入朝、入印、對越… …暗傷入了經脈。後來參與特衛行動，負責過多次護衛任務，南疆蠱毒、西洋巫術……身上留的舊傷比臉上的褶子還要多。”
蒼老的聲音里帶著一絲自嘲︰
“別人築基是延年益壽，我這築基，不過是把油盡燈枯的時間往後拖了拖。”
徐行的目光凝在那些恐怖的疤痕上，忽然發覺，自己似乎忘了，凡人之軀若根基受損，即便踏入仙途也難補先天缺憾。
他喉頭動了動，終究還是問出了口︰
“那……‘沒多久’到底是多久？”
“二三十年吧。”
房允典說得輕描淡寫，仿佛在說明日的天氣。
“二三十年？！”
徐行升起的那一絲傷感頓時煙消雲散。
他差點把茶盞扣在桌上︰
“您這叫‘沒多久’？尋常人到中年後也就能活這歲數！”
老人卻沒笑，渾濁的眼楮里忽然泛起銳利的光︰
“二三十年很長嗎？特衛需要能鎮住場子的人，道門需要能擔起擔子的人——可現在道門里的這幫人，注定做不了世俗里的‘定海神針’… …至少在遇見你之前，我非常悲觀，還以為自己得守著這攤子到閉眼那天都找不到一個接班人… …”
他頓了頓，指節敲了敲桌面︰
“但你不一樣。你救戰士、改疫苗，心里裝著‘眾生’卻又懂得‘變通’，比你師父多了份入世的智慧。”
茶爐上的水汽氤氳開來，模糊了老人臉上的皺紋。
房允典望著院中的殘雪，聲音忽然低了下去︰
“我年輕時貪生怕死，眼睜睜看著你的師兄們死在東交民巷，後來拼命修行，想追上懦弱之際心頭的那一抹驚鴻。”
他轉過頭，目光直直撞進徐行眼里︰
“這二三十年，我等的不是自己的壽終正寢，是等一個能接過擔子的人。現在看來……”
老人忽然笑了，像是卸下了千斤重擔︰
“至少在你出現前，我不覺得這世道還能出第二個張蘊元，更別說……比他更懂得‘活著’的人。”
銅壺里的水再次沸騰，咕嘟聲在寂靜的觀堂里格外清晰。
徐行望著房允典眼中難得的釋然，忽然意識到。
這看似漫長的二三十年，對一個背負了半生愧疚的老人而言，不過是倒計時里的最後籌碼——而他，成了這籌碼下注的唯一希望。
… …
… …
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