寅時的山霧還未散盡，徐行已跟著守明走在蜿蜒的下山小路上。
他換了一身粗布衣裳，頭發隨意扎在腦後，順便帶了頂山里常見的斗笠。
看起來與尋常山民無異。
除卻腰間的藥鋤和背上的背簍，再別無它物。
與之前出門動輒鎖子甲、劍匣形成鮮明對比。
"口罩戴好。"
守明遞來一個洗得發白的棉布口罩︰
"鎮上查得嚴。"
徐行接過口罩，布料上還殘留著艾草燻過的苦澀氣味。
他望著遠處逐漸清晰的集鎮輪廓，那些低矮的樓房上掛滿了防疫橫幅，紅底白字刺得人眼楮發疼。
鎮口的防疫卡點排著長隊。
幾個穿防護服的工作人員正挨個檢查健康碼，其中一個拿著測溫槍的年輕人突然劇烈咳嗽起來，面罩上頓時蒙了一層水霧。
"藥材鋪在集市西頭。"
守明壓低聲音︰
"待會兒你別說話，口音容易露餡。"
徐行點點頭，目光掃過路邊緊閉的店鋪。
一家超市門口貼著"限購"的告示，玻璃窗後隱約可見空蕩蕩的貨架。
幾個老人蹲在牆角，正在交易用塑料袋裝著的藥片，銀色的鋁箔在陽光下閃閃發亮。
"布洛芬早沒了。"
藥店老板是個精瘦的中年人，正往櫃台里鎖最後一盒連花清瘟︰
"現在連板藍根都要配給。"
他抬頭看了眼守明，"喲，道長也來搶藥？"
守明陪著笑遞上藥材單子︰
"給村里人帶的，都是些普通藥材......"
老板掃了一眼，突然壓低聲音︰
"柴胡、黃精這些還能想想辦法，土鱉蟲？"
他搖搖頭︰
"早都被防疫站收光了，說是要研制什麼特效藥。"
徐行的手指無意識敲擊著櫃台。
玻璃展櫃里，那些但凡冠有"抗病毒"名頭的中成藥，價格牌都被翻了過去。
取而代之的是手寫的新價簽——數字後面跟著令人心驚的零。
"要不......"
老板突然湊近，帶著煙味的呼吸噴在守明臉上︰
"你們去縣里藥材批發市場踫踫運氣？听說那邊的關系倒手了一批援助物資，當然… …"
他意味深長地搓了搓手指︰
"就是價錢......"
守明正要答話，藥店門突然被推開。
兩個穿制服的人走進來，臂章上"市場監督"的字樣格外醒目。
"例行檢查。"
為首的中年人敲了敲櫃台︰
"最近有沒有違規銷售退燒藥？"
徐行下意識低頭，卻听見一聲輕響——別在腰間的藥鋤踫到了玻璃櫃。
那監督員立刻轉頭，銳利的目光掃過他粗糙的雙手︰
"這位是？"
"我徒弟！"
守明一把拉住徐行︰
"山里采藥的，不懂規矩。"
監督員狐疑地打量著徐行，突然伸手︰
"健康碼看一下。"
徐行僵在原地。
半年與世隔絕，他連智能手機都沒帶下山。
就在氣氛凝固的剎那，門外突然傳來刺耳的救護車鳴笛。
監督員臉色一變，匆匆扔下一句"下次注意"就沖了出去。
"趕緊走。"
老板迅速塞給守明一張紙條︰
"這是縣里黑市的地址，別說是我給的。"
街道上亂作一團。
救護車停在不遠處的社區衛生站，穿防護服的人正抬著擔架往里沖。
分明是防疫大事，周圍遠遠的依舊聚集著一堆的圍觀群眾。
只是他們捂住口鼻的樣子，也不是怕死還是不怕死。
人群中。
徐行不經意的目光，突然被擔架上掙扎的人所吸引。
那人的癥狀明顯比觀里收治的幾人更加嚴重些︰
身體劇烈抽搐著，嘴角不斷溢出帶血的泡沫。
他的皮膚上爬滿了蛛網般的紫紅色紋路，指甲已經變成了詭異的青黑色。
最駭人的是那雙充血的眼楮——瞳孔里竟游動著細如發絲的金紅色血線。
像極了徐行在實驗室見過的被信仰之力牽引著行動的血傀模樣。
“嗯？！”
徐行眼神驟變。
天師印不是已經被毀了嗎？！
"你先回山。"
徐行默不作聲，將藥材單子塞給守明。
指尖在"土鱉蟲"三個字上重重一點︰
"我去縣里看看就回。"
老道剛要反對，卻見徐行已經摘下斗笠。
陽光照在他蓄了半年的胡須上，那些曾經凌厲的輪廓如今被毛發柔化，倒真像個常年勞作的藥農。
"小心。"
守明最終只是嘆了口氣，從內袋摸出皺巴巴的鈔票︰
"村里就批了這些，要是價錢太黑..."
"我曉得。"
徐行笑了笑，把鈔票推回去︰
"山里的錢來得不易，我自己還有些錢。"
守明剛想要說些什麼，可還等不到他推辭。
徐行便轉身混入人群。
老道愣了愣，低聲念了句"太乙救苦天尊"。
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這聲祝福飄散在充斥著消毒水味的空氣中，輕得像片落葉。
徐行繞了一圈，又回到藥店。
"喲，買藥？"
老板看見去而復返的徐行立刻熱情招呼︰
"還是年輕人腦子活絡，你師父那人… …”
徐行刻意弓著背擺手︰
"老板，俺就想問問...縣里真能搞到藥材？"
他故意把口音拗得土氣十足︰
"要是差價不多，我這不是白跑一趟嘛… ..."
老板眼中閃過一絲了然，隨即呵呵一笑︰
"這話讓你說的… …救命的事兒，賣價還不是隨你開？你還擔心賺不到錢啊？這世道，餓死膽小的，撐死膽大的！再告訴你個事兒啊… …听說那邊還搞來一款外國大公司新研發的特效藥，好像是什麼靈芝孢子粉… …對肺部縴維化特別有效。"
老板頓了一下，接著說道︰
"去了直接奔著佟人堂，就說老蒯介紹的。"
… …
開往縣城的班車上，徐行望著窗外飛馳而過的防疫標語。
後排兩個婦女的閑聊飄進耳朵︰
"...那個特效藥神了嘿，扎一針就不咳..."
"貴啊！三針一個療程要八千八..."
車窗倒影里，徐行看見自己滄桑的面容。
他摸向腰間藥鋤，冰涼的金屬觸感提醒著——有些因果，終究避不開。
… …
… …
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劇情需要，書里乃平行世界，與現實世界沒有關聯）
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