壞事了，應急的兵器、鎧甲、錢糧還有機要文件全在其中！怎麼就突然沒了呢？仔細看旁邊的人，確實都在熟睡。他又不敢貿然查問，內心滿是自責。
曼納海姆絕望地跪在地上，雙拳砸地，久久難以平靜。
夜盡天明，士兵們打開了集中營，挨個將人領了出去。
受困的人本以為是獲得了自由，卻不料，他們進入了又一個牢籠。
曼納海姆跟著人群走入了一片叮咚作響的工地，士兵丟給他一個石鎬，隨後把他推下了兩米高的壕溝。
“哎呦！”
這里的人有些是昨天一起進來的，有些則是生面孔，似是來了多日，不論男女，或是掘土，或是鑿牆，都在干著粗活。曼納海姆疑惑地望向四周，忽而看身後，那個瘦老骨頭也被推了下來，曼納海姆連忙一把接住了他。
瘦老骨頭連忙擺擺手︰“不打緊，不打緊，咱去干活。”
壕溝兩側都是精裝士兵，他們手執利刃看管著下方的人。
曼納海姆剛想發問，一瞧見昨天那個兵長在附近巡視，便只好低下頭繼續裝傻充愣跟著瘦老骨頭。
石鎬鋤地，有幾名工程師模樣的士兵指揮著他們干活，越干越不對勁。曼納海姆意識到，敵人是在讓他們挖戰壕，將西關改造成更加復雜的一體化防御工事。這樣漫長的工期不知道要干到什麼時候才能結束。
從天明，到夜深，中間他們只有幾口水喝，連口吃的都沒有，為數不多攜帶了食物的人，還擔心被其他人搶奪，只敢在夜里偷偷墊墊肚子。
夜深，到了天蒙蒙亮，敵人抽搭皮鞭又把他們叫醒了。
繼續干活。
有幾個人熬不住倒在壕溝里死了，士兵才將尸體拖走，不知他們被丟到了哪里。
夜深，饑餓讓人難以入眠，瘦老骨頭快不行了。他熬著身子倚在土塊旁喘著粗氣。
曼納海姆無奈地看著這一幕發生，喃喃自語道︰“這樣下去不是辦法，即便不在戰斗中死去，也一定撐不過三日。”
瘦老骨頭听見了曼納海姆的話，他把這曼納海姆的手，壓低聲音從懷里掏出那個剩下的餿餅︰“孩子，你餓不餓，想辦法逃出去吧，你還得干大事。”
曼納海姆扶住瘦老骨頭︰“您……”
瘦老骨頭把頭湊過來，聲音壓得更低了︰“看你就是個當兵的，他們要找的將軍就是你吧。”
曼納海姆屏住呼吸，心跳得咚咚響，心想道若是老者有意出賣他，當日就不會攪和氣氛救他了。緩了緩，曼納海姆輕輕點了點頭。
瘦老骨頭笑了笑︰“我三個兒子，都是當兵的，我看得出來，再說了，這兒的人都是我們鄰村的，大家往來了幾十年，你是個生面孔，一眼就看出來了。”
曼納海姆︰“哎，多謝您昨日搭救，您兒子在哪里當的兵，這麼危急的時刻，怎麼沒保著您去安全的後方？”
瘦老骨頭︰“保我一個半死不死的老頭有什麼用，他們是這個國家的士兵，應該去保護更多鮮活的生命。”
曼納海姆︰“他們不在東線嗎？”
瘦老骨頭搖搖頭︰“我也不知道，當初他們哥仨跟著一個叫鐘焉的將軍走了，到現在都還沒回來。”
曼納海姆心里一跳，嘴角下意識地露出了微笑︰“您是說鐘焉殿下！”
瘦老骨頭︰“對，他很有名氣，听說他的部隊很厲害呀，沒打過敗仗，跟著他好啊，跟著他能不死。”
曼納海姆的笑容凝固，慚愧地垂下頭。
瘦老骨頭︰“小伙子，你也是將軍，你們認識？”
曼納海姆沒敢作答。
瘦老骨頭︰“你跟他打過交道？”
曼納海姆把頭撇向一旁，羞愧至極︰“嗯……對不起。”
瘦老骨頭問︰“對不起什麼？”
曼納海姆咬著牙說︰“我說謊了，其實我就是鐘焉殿下麾下的將領曼納海姆。”
“哎呀！”瘦老骨頭先是一驚，後忙壓低聲音問道︰“那你認不認識博赫，那是我大兒子。”
曼納海姆搖搖頭，他心里這個名字的印象︰“不認識。”
“那胡利呢，胡利是我二兒子。”
曼納海姆依舊搖了搖頭︰“也不認識，可能他們在澤塔或者索卡奇將軍麾下。”
瘦老骨頭︰“哦，那可能是，博赫、胡利還有我小兒子的佩克，他們哥仨關系好，都在一塊。”
听到佩克的名字，曼納海姆的身體顫了一下。
他認識佩克，那是個年輕、勇敢、正義的小伙子，如此曼納海姆有了印象，老者的三個兒子都是在黎明軍團時期加入了鐘焉的麾下，老大和老二戰死的早，小兒子佩克從東線戰場上活了下來被編入了三千營，就是跟著曼納海姆的。但在前幾日的戰斗中，佩克牽來急煞風時，便倒在了曼納海姆的大帳門前。
原來他就是老者的小兒子。看向瘦得皮包骨頭的老人有出氣沒進氣的可憐模樣，曼納海姆的身體止不住地抖，他羞愧地跪在老者面前，把頭往地上杵。
瘦老骨頭把餿餅塞進曼納海姆手里︰“是不是餓壞了，快吃了吧。”
曼納海姆︰“我……我打了敗仗，讓您和鄉親們受苦了，我對不起您。”
瘦老骨頭連忙扶起曼納海姆，一瞧，這個壯碩的男人淚流不止。
瘦老骨頭哭了︰“傻娃娃，你怎麼說這種話呀，你們當兵的保衛國家流血犧牲，我們沒有東西能給你們，幫不上忙，是我們對不起你們，你說這話讓我這個老東西鑽心得難受啊。”
聞听此言，看著手中那半個餿餅，曼納海姆心如刀絞，痛哭流涕。
旁邊一個婦女拍了拍他的肩膀︰“將軍小聲些，讓敵人听見你就暴露了。”
曼納海姆回過頭，一雙雙眼楮正靜靜地望著他，原來都沒睡。
曼納海姆看向他們，他們看向曼納海姆。眼神交錯，各自難言。
“將軍，你餓了吧？厄爾人屠了咱半個鄉，你吃飽了逃出去，跟鐘焉殿下說，替咱父老鄉親報仇。”婦女從懷中拿出一塊兒糟面饃。
曼納海姆接過糟面饃，腦海里一片空白。
“我這兒也有。”
小孩遞過來一塊半生不熟的土豆。
“這個你也拿著吧。”
“將軍，我也有。”
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