諾娃補充道︰“派系之爭不是好事，但是，鐘焉啊，你也得想想，格魯茲和你勢同水火，赫卡姆和瑞克又關系密切，如果沒有根基，你自己一個人想往上走，沒個十幾二十年根本沒有出頭之日，格魯茲今天欺負你，明天還能欺負你，你想被他欺負多久？”
這話在理。
鐘焉左右踱步，有些忐忑︰“議論這種事，就不怕陛下知道嗎？”
阿圖羅笑了，笑得肚子疼，他走過來搭住鐘焉的肩膀︰“我是陛下這邊的，我做這些事也都是為陛下著想，你以為呢？”
諾娃︰“焉，年輕一輩里數你最出彩，但是你缺少與他人競爭的資本，即便是陛下，想要重用你也得考慮各個派系之間的影響。”
鐘焉喃喃自語︰“難道往上走就這麼難麼。”
諾娃︰“清醒一點吧，如今的你可不是當初那個小侍衛了，你幾經生死，好不容易躋身核心階層，不要輸在政治上呀，焉，你沒有選擇了，他們今天能逼著阿圖羅搞你，明天說不定又會怎麼給你設圈套，你不靠攏，我們也得站在你的對立面。”
阿圖羅︰“沃利這個小子不錯，很堅強，能成大事，今後讓他到我這兒效力，我保著他往上走，他從側面給格魯茲壓力，到最後他還是你的人，你現在的府里那幫弟兄雖然實力尚可，但是他們都沒機會向你一樣躋身核心層，沒辦法幫你破圈突圍，沃利可不一樣，我會把他培養為一把利劍，讓他揮向我們共同的敵人。”
諾娃︰“一句話，干還是不干，痛快點。”
這一番話屬實驚著鐘焉了。瑞克加上赫卡姆，手里握著八萬大軍，格魯茲掌控著五萬精銳，他們哪一個都不好惹，哪一個都看不上鐘焉。鐘焉蝸居新鎮，恐怕還真就只能跟實權旁落的阿圖羅湊活湊活了。
壓抑著緊張的心情，鐘焉做出了決定︰“好……”
阿圖羅摟著鐘焉︰“對嘛，咱們弟兄倆合作，陛下的壓力也會小一點。”
鐘焉︰“但是，今天得先讓我把沃利接走，那畢竟是我徒弟，他的安危我不能不管。”
諾娃︰“你放心，他的安危你不用擔心……”
話音未落，阿圖羅揮著大手應下來︰“這件事我做主了，鐘焉老弟重義氣，這點是我最欣賞他的地方，現在就接。”
諾娃眉頭微皺，想了想也答應了︰“好吧。”
家臣將沃利帶出來，師徒倆眼含熱淚有口難言，鐘焉抓著沃利離開了。
待他們走後，阿圖羅的眉頭凝重一言不發，諾娃走過來抱住了他。
諾娃︰“你就不擔心他後悔？”
阿圖羅抱緊了諾娃，用胡須輕輕地蹭著妻子的臉蛋︰“我更擔心逼急了他，如果他和瑞克抱在一起，那今後核心層就沒咱家的事兒了。”
諾娃微微閉上眼楮，憂愁地嘆息道︰“眼下政壇正是新老交替，你雖有保駕之功，卻實權漸喪，為了孩子的將來，咱們一定得站穩了。”
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新鎮郊外的原野上，習習涼風撥動著縴長的草葉。
十幾名禁衛高手散在四周守護，鐘焉坐在駟靈鹿車外靜靜地觀看著天上的星星。
鐘焉︰“這里再往西走就是新鎮，那是咱的家，這片野原吶，過去沒有名字，是一塊兒無主廢地，我曾經帶領著新鎮的父老鄉親們在這里擊敗過上千號精銳的城市騎士，即便時過境遷，新鎮快速發展，我還是告訴大家保留這塊兒空地，現在這里叫星露原。”
沃利坐在鐘焉身旁，滄桑的眼神夾雜著憧憬。
鐘焉摟著他的肩膀，遞過去一壺蜂蜜水︰“這一路，辛苦你了。”
沃利的黑發飄動，小心地接過水壺︰“我以為……再也見不到您了。”
鐘焉勾動嘴角︰“怎麼會呢，我的本事你還沒學全乎呢，怎能與你訣別，哦對了，你頭發怎麼變黑了。”
沃利拔下一根頭發，放在掌心，緩緩將這一路的故事道與鐘焉。
一個多時辰過去，故事講完，二人長長地嘆出了一口氣。
鐘焉︰“令人想象不到的事情總是太多。”
沃利點點頭︰“嗯。”
鐘焉忽然問了一句︰“哦對了，你和朱拉……有沒有過什麼……身體上的接觸，我是說……”
沃利搖搖頭︰“我沒有做任何不該做的事，這一點我瞞誰都不會瞞您。”
鐘焉的眉頭微皺︰“那有沒有別人對朱拉做了什麼？”
沃利︰“您是指？”
鐘焉︰“哦，沃利，我沒有別的意思，現在兩國之間的最終談判就要開始了，我只是想了解一下情況。”
沃利斬釘截鐵道︰“老師，我向您保證，我對朱拉絕對沒有做過任何不該做的接觸。”
鐘焉︰“那你……喜歡她嗎？”
這句話問出來，沃利的神情一陣錯愕，隨後是一陣木然。
“我恨她，如果沒有她……”
“好，我知道了。”鐘焉拍了拍沃利的肩膀︰“那我就知道該怎麼辦了。”
沃利不解︰“您說怎麼辦是辦什麼？”
鐘焉站起身仰望著星空︰“這個世界很復雜，人心叵測，每個人都在打著自己的小算盤，有人想利用你詐我一下，但是我相信你，沃利，我相信你不會騙我，而那些真正在欺騙我的人已經暴露了自己的盤算。”
沃利仰望著鐘焉︰“老師，弟子不懂。”
鐘焉︰“慢慢會懂的，走吧，去奧斯陸看看，你不是一直都想去瞧瞧嘛，現在是個好機會，我在那里有個住所，你能見到你的師兄弟，我的弟弟鐘恕，還有另一個弟弟小胖子弗爾特，還有很多你熟悉的人，古蒂娜、索菲婭……”
沃利深吸一口氣︰“我想見一見朱拉。”
鐘焉回過頭看向他︰“唯她不行。”
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“就是他了。”
一個廢棄的村子，兩名身穿灰色罩袍的神秘人悄悄來到了村內。順著他們的視線望去，一個畏畏縮縮的男子，或者說是鬣狗一樣的家伙，正在啃食著一具殘骸。
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