“怎麼連個門都沒有？”鐘焉搞不清楚哪里是門了，這間屋子比他在西風村里自己建那個木屋還要糟糕。
有動靜。
“兒子，你吃吧，媽媽不吃了。”
“媽，你吃了吧，吃的東西還多著呢。”
“兒啊，你從哪兒弄得這麼些好吃的？”
鐘焉壓低身子，透過牆縫仔細听著里面的對話。
“您好久沒出來過了，您不知道，我在一個餐館里打工，老板見我踏實肯干，就送了我好些吃的。”
“現在啊，好人可不多了，你得好好謝謝人家……咳咳……咳咳……”老人劇烈地咳嗽。
“媽，你等等，我去弄點水過來。”
鐘焉趕緊找了個地方躲著，把自己融入黑夜之中。
一個駝背的男人打開掀開一塊木板子，從屋里走出來︰“在哪兒呢？”
“被發現了嗎？”鐘焉屏住呼吸，不敢發出一點動靜，還不清楚對方的手段呢。
“啊，找到了。”男子從一塊兒房頂上扣下一塊兒雪，然後放在了碗里。
鐘焉戴上面具。
“靈技……”
鐘焉像一頭獵豹一樣從陰影中沖出，他的劍牢牢鎖住了那個駝背男子的喉。
“啊……”男子被嚇了一跳，手中的碗掉落在地上，摔成了八瓣兒。
鐘焉嘲笑他︰“就算你先用靈技，我也能割開你的喉管，我不是第一次這樣做了，如果你不老實，我將會好好享受你的性命。”
男子舉起了雙手︰“大……大人，您要什麼您盡管拿，不過我真的沒有錢了，請您施舍些憐憫吧。”
鐘焉從他的背後繞到前面，瞧了瞧地上那個摔碎的碗︰“少說廢話，你知道自己做了什麼，你要為自己的所作所為付出代價，你這個小偷！”
男子跪下了，他才反應過來這個面具男不是搶劫，而是要他“伏法”。
“是的，大人，我清楚，我會跟你走的，但是能先讓我給母親喂點水嗎？”
鐘焉用劍指著他︰“別想耍花樣，我沒那麼好騙，你最好現在說清楚的罪行和贓物，還有銷贓後獲得的贓款，統統交出來，這樣我會留你一命。”
第一次單獨執行賞金任務，鐘焉要盡力讓自己看起來成熟些。
屋子里傳來陣陣的咳嗽聲。
“我……我知道，我偷了東西。”
“對，交出來吧。”
任務上並沒有說他偷了什麼，鐘焉在做“不專業”的事，多余的事。
男子舉著手，跪著看向那個發出陣陣咳嗽聲的破屋子︰“恐怕沒辦法交給您了，我們全都吃了。”
鐘焉一頭霧水︰“吃了？”
“我偷了那家店的食物，我之前在那里打工，負責倒泔水，一開始只是偷點泔水，但是被老板發現了，他敲掉了我兩顆拇指，開除了我，我受了傷沒了工作，只能繼續偷，我媽媽身體不好，就……我就改偷店里做好的正經食物。”
鐘焉看向男子的兩只手，果然沒有拇指。
“開什麼玩笑，只是偷了食物能有這樣的下場？你在說謊……”鐘焉想要繼續說什麼，可他好像回憶起了饑餓的滋味。在漫漫長夜中與狗搶食物的回憶，還有從都市中逃亡出來，一路上在骯髒的街道上撿菜葉子的回憶。
那已經是過去了，他不再是那樣的鐘焉了。專心，先執行任務，鐘焉這樣反復告誡自己。
“如果只是偷了食物，店老板為什麼要殺你？如果只是偷了食物，你又為什麼心虛，你剛剛還想對我使用靈技，對不對？”
“殺……殺我？”男子愣住了。
他抓起地上的雪，捧在手里︰“靈技•加熱。”
雪慢慢化成了溫熱的水。
鐘焉愣住了，原來他剛剛想做的是這些。
“我只是想給媽媽一口水。”男子站起身︰“要殺你便殺吧，那些大人們想要我們的命，總是這樣輕而易舉，不用刀劍殺，也可以用別的辦法殺，甚至不需要他們親自動手，我們會餓死，會凍死。”
鐘焉用劍抵住他的喉頭︰“別動，再往前走一步你就得死！”
男子馱著背，捧著水繼續向前走，鐘焉向後退。
“你听不懂我說的話？”
男子沒理他，他要趁著水從手中漏光前喂給母親，鐘焉跟著男子進了屋子。
“媽，水。”
老人喝了水，問︰“兒子，家里來客人了？”
“對，店里的同事，老板讓他過來看看我。”
鐘焉眼神掃過去，那個老婦人是個瞎子。
老婦人笑了笑，強撐著坐起來︰“您好，請隨便坐吧，兒子好好招待客人。”
“是。”
鐘焉瞧了瞧屋里，沒有能坐的地方。
老婦人伸出手︰“謝謝你們一直這麼照顧我兒子。”
鐘焉趁老婦人握住他的劍刃前收起了千元劍︰“你的兒子是一個……”
男子突然驚恐地看著鐘焉，他雙眼通紅，用食指放在嘴唇上，祈求鐘焉不要說出來自己盜竊的事情。
“你的兒子是一個……一個很孝順的人。”
老婦人呵呵直笑︰“是啊，他總是這樣孝順，但我更希望他能成為一個對社會有用的人。”
鐘焉冷冷地看著她的兒子︰“他會的，他工作很努力，我還有事要和他說，店里有些事需要請他過去呢。”
“咳咳……咳咳……好，呵呵，快去吧兒子，不要讓我這個老骨頭拖累你。”
“媽媽，我……”
“去吧，工作要緊。”
鐘焉帶著男子走出了屋子︰“為什麼欺騙你媽媽？”
“媽媽是個好人，我的父親很早就沒了，是母親一直拉扯我長大，她希望我做個有用的人。”
“你辜負了她。”
“是的，她是個瞎子，看不到這個世界的顏色。”
“白雪皚皚的世界，看不到實在可惜。”
“白？這雪是黑色的。”
“沒想到你是個色盲。”鐘焉譏笑道。
“白色和黑色沒有分別。”
鐘焉再次抽出千元劍︰“我不想和你討論美術上的事情，你該赴死了。”
男子用力直起他的背︰“你經常走夜路嗎？沒有路燈，漫漫長道，看不見盡頭，看不到未來，諾爾斯的最北邊，每年會有一天只有黑夜，人們將它成為極夜。”
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