四少退了一步把大少頂在了前面，大少只能微笑著說︰
老丈，只因家中先祖與你們劉家有舊，我們兄弟今日兩人路過此處，就特意冒昧進來拜訪一下，也免失了禮數。
老丈問道︰ 哦，不知先祖何人，既然和我家有舊，還請告知。
大少不知是不是可以直接講，正在猶豫，四少接口道︰
這位老丈，敢問今年高壽啊？
那老人有點不悅，心想這毛頭小子怎麼隨意問長者年齡。
冷冷道︰這位公子，要問老夫年紀是何意啊？
四少笑道︰老丈，我看你應該是這劉府的管家吧？
說著用問詢的眼神看向身後那個小伙子和開門那家丁，那壯小伙隨口道︰這位正是我們的老管家。
四少哈哈一笑，上前一步到大少身邊，道︰
老丈，不是我輕慢，我們先祖的名諱實在不是你這樣的身份可以告知的，畢竟這是主家的家事，你看我們兩人會是信口胡說或是招搖撞騙故弄玄虛的人麼？
說著拿著扇子兩手攤開，原地轉了一圈，笑眯眯地看著老管家。
那老管家早就通過衣著打扮看出了四少的秀才身份，他知道這不是他能輕易打發的，只能放軟口氣道︰
哦，如果是這樣，那請教兩位公子的名諱，也好我們去通報主人，這總是可以的吧？
四少笑道︰那是自然，那就請老丈通稟你家主人，甦州府新進稟生朱煜申及其兄長朱煜田特來拜訪。
那老丈點點頭，在那壯小伙攙扶下又走去了宅子深處。
大約等了一炷香的時間，那壯小伙子走了出來，引兩人一路進了正堂，只見上首坐了一位中年人，先前的老丈坐在右邊的尾座。兩人上前給那中年人行禮後，中年人示意他們入座，大少四少依次坐在了左邊，有丫鬟上了茶，四少用眼神示意大少勿先開口，四人就這樣定定的坐著，那中年人手里撥著一串珠串，很有玩味的看著兄弟倆，過了好一陣，才突然笑道︰沒想到年輕人也這麼沉得住氣，呵呵，我看你們倆應該不是什麼甦州府，而是從那嘉定婁塘而來吧？
四少哈哈一笑，拉著大少站起身重新一揖到底，道︰晚輩冒昧來訪，不知該怎麼稱呼先生，如果沒有猜錯，應該稱您表叔公吧！
呵呵，論輩分應該如此。沒想到會這樣的方式見到你們。老管家，你去把老太太請過來吧。
那老管家起身顫巍巍的出了門。
表叔公又問了兄弟兩人家里的情況，嘆道我們兩家這麼多年都沒有來往，沒想到是你們兩個年輕人能破開這個死局。此時，那老管家領著一群人呼啦啦進了屋來，為首的是一個老太太，表叔公起身去扶著老太太坐在上首，兄弟兩人也趕忙起身，只听得表叔公在老太太耳邊大聲說道︰母親，您猜的對，是朱家的人找過來了，這位是朱家的長房長孫，那個是三房的，都是您姐姐的曾孫子。
兄弟兩人趕忙跪下磕頭，口里道︰孫兒見過老祖奶奶。
那老太太眼里含著淚，啊，啊地叫著︰起來起來，近點兒讓我看看！
兄弟兩人走得近前，那老太太眯著眼仔細地端詳著兩人，突然拉著大少點著頭道︰像，真像，和那木匠姐夫真像！
四少在旁邊看著被老太太拉著的大哥一臉尷尬，樂呵呵的大聲道︰祖奶奶見過我曾祖？
老太太哈哈笑道︰見過，當然見過，那木匠姐夫高高帥帥的，做得一手好物件，把我那姐姐迷得都掉了魂，這年紀大了，早年間的事卻也記得更清楚了，你那個子長的像你曾祖，眉目還是這大孫子像。
雙方又一陣寒暄，和幾個年齡相仿的表叔表姑見了禮，老太太精力不濟，讓留了晚飯，就留下男丁陪著兄弟兩人聊天。晚飯時，已經把人脈關系理清楚的四少問起了他最關心的劉家港船廠，果然這船廠就是劉家的產業，四少不失時機的舉杯向表叔公敬酒道︰表叔公，我這里有一些生意，不知能不能和劉家一起合作，這生意給外面人做，不如找自家人，畢竟我們血濃于水，您說是吧？來，我先敬您一杯。說完舉杯一飲而盡。
表叔公舉杯微啜，道︰血濃于水，四孫兒說得好，親戚間一定是要相幫的，你盡管說來听听。
四少夾了口菜，說道︰一是想問叔公租借幾條大福船，我大哥一直在跑鏡蠔做一些海貿，現在這貨物多了，就只一條船，有點跑不過來，如要訂幾條新船，則手頭也沒這麼多銀子，這船建造起來時間也太長，不知叔公這邊可有舊船租借？
表叔公問道︰你要租幾條？
四少伸出兩個指頭道︰先要兩條，後續再說。
表叔公笑道︰我這手上正好收了兩條舊船剛整修好，船工水手也有一些，如果不嫌棄，你們就先拿去用著。這租金什麼的，你看著給就行。
感謝叔公；另外我們在這崇明島上新圈了一塊地，不知叔公可有興趣兩家合作去島上建一個修船廠。
表叔公沉吟道︰我們劉家船廠在這里有百多年了，船里的工匠都定居在這劉家鎮上，要他們去那個荒島，有點困難吧！
四少笑道︰叔公不要想岔了，這劉家港乘船到島上也就是半個時辰，我也不是要叔公把劉家船廠搬過去，我也已經招募了些船匠，要在那里建一個修船廠。叔公您也知道現在這世道不怎麼太平，這天下是否會有變數也未可知，我家在那島上圈地建廠也是為了以備不測，如果這戰事始終在江北，那是最好，可叔公您看看這劉府門外的流民乞丐，還是要留條後路啊！這人無遠慮必有近憂，叔公您說是不是啊？
表叔公驚訝的看著稚氣未脫的四少，半晌道︰此事容我和家里人商議一下，你的意思我明白了，只是此事體大，不是我能馬上答應你的。
四少笑道︰那是，表叔公能租給我們兩條福船，我就非常感激了。
晚飯後，眾人依依惜別，劉家又安排了一條船，把兄弟兩人送回了朱橋。
第一篇完）
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