邰正弘扭頭看了看台上的陳小富和秦文奇。
他收回了視線落在了禮部尚書姚唐的臉上，眉宇間頗有些凝重，語氣也頗有些沉重︰
“姚大人這也是來給小陳大人送禮的麼？”
這話听起來有些刺耳。
就算是送禮，那也不能這麼直杠杠的說出來不是？
何況咱們大周朝的這位禮部尚書大人之窮，帝京但凡有點身份的人都是知道的。
那滿朝文武，誰都可能給小陳大人送禮，唯獨這位姚尚書斷然不會。
就算是他想，也心有余而力不足。
姚唐這個官場老油子一听就听出了邰正弘話音里的不滿——
三分是對他的不滿，另有七分更是對小陳大人的不屑！
他雙手抄在袖子中，將身上那薄棉襖給夾得更緊了一些，還跺了跺冰冷的腳，心里卻活泛開了。
這麼听來，邰正弘就不是來給陳小富捧場的嘛。
至于齊國的這位徐老大儒，他的十二弟子皆敗在了陳小富的手上，他對小陳大人當是心懷敵意才對。
那麼二人聯袂而來，莫非是來砸場子的？
可小陳大人的場子是誰都敢砸的麼？
這大過年的，呆會可要勸勸這位邰老大儒，這把年紀了，可別犯了糊涂！
姚唐那張老臉微微一笑︰“本官倒不是來給小陳大人送禮的。”
他兩手從袖子中抽出來一攤︰
“禮部那麼窮，莫要說油水了，油星子也沒一顆，我倒是想要收受賄賂來給小陳大人送禮啊，”
他雙手一拍︰“沒有！”
“不怕邰老和諸位大人笑話，我這兜里啊，只有五十文錢！”
“這五十文錢還是夫人給的，叫我回去的時候買七斤豬肉……我明明記得個把月前豬肉是七文錢一斤，這五十文錢正好，還能找回一文來，可你們猜怎麼著？”
姚唐身旁的那些官員都向他看了過來，眼里有些戲謔也有些驚訝——
豬肉這個東西因為不管怎麼處理都有一股子尿騷味，故，這玩意兒但凡有點身家的人都是不會吃的。
帝京的商賈貴族吃的皆是羊肉。
這些人都是來個陳小富送禮的，他們就沒有吃過豬肉，自然不知道豬肉的價格了。
邰正弘邰老大儒乃文昌學宮院正，他從來沒有缺過銀子，當然也就沒有吃過豬肉。
邰正弘眉間微蹙，一捋長須︰“怎麼著？”
“嘿嘿，剛才我來這花溪小院的時候順道去了一趟西市，去了趙屠夫——就是以前刑部的那位趙秋趙郎中——夫人說我府上每月吃一次肉都是在趙屠夫那買的。”
“這算是老顧客了吧？”
“可今兒個我去，他卻告訴我說，這豬肉竟然在十天前就漲價了！”
要說這位姚尚書也是個趣人。
他毫無三品尚書的模樣！
他穿的那身薄薄的青布棉襖還打著幾個補丁！
他腳上的那雙布鞋前頭也破了一個洞！
難怪他一直在跺腳。
那布鞋想來已濕透，還漏風當然很冷了。
但他對儀容還是很看重，頭發梳理的一絲不苟，胡須也修剪的很是整齊，四十余歲的年紀其實精神頭兒也不錯，就是現在他這夸張的表情實在令人無法將他和三品大員聯系起來。
“來來來，你們給我評評理，夫人給的五十文錢，要我帶回去七斤豬肉還要找回一文錢。”
“現在我只能帶回去五斤豬肉，找回的一文錢也沒了！”
“我如何向夫人交代？”
“諸位，你們可是知道我那夫人有如猛虎一般，且治家極嚴……我這少了兩斤肉回去……她豈不是要從我身上刮下兩斤肉來湊夠？”
“趙秋這廝死活就不願意七文錢一斤賣我，哎……！”
姚尚書沖著邰老大儒苦笑，伸出了一只手來︰“給小陳大人送禮？我還尋思邰老能施舍我二十一文錢……別這樣看我，我承認我曾經也是意氣風發的探花郎！”
“可現在呢？我也是堂堂禮部尚書啊！
“禮這個東西我自然是比誰都懂的，可那又如何？”
“在饑寒面前，禮……算個屁！”
“我這個官如此，可想而知，咱大周朝的百姓……你們覺得他們餓的要死不活的還會遵循那狗屁不是的禮麼？”
“我很擔心啊！”
“當百姓們不講禮的時候就晚了！”
“你和他們講什麼都沒有用了！”
姚尚書距離那台子很近，他這番話並沒有刻意壓低聲音，其實也是他肚子里的牢騷。
這番話落在了陳小富的耳朵里。
他看向了停止磨墨的秦文奇，秦文奇一臉苦笑，低聲說了一句︰
“禮部尚書姚唐，長樂四年探花，常年兜里比臉還干淨。”
這便是事實，而非姚尚書浮夸了。
監察院成立以來，還真沒有將禮部和工部納入監察的範疇。
老鬼給他的名錄里，這兩個部，一個人的名字都沒有！
大周女皇陛下對邦交並不在意。
自從在舊都集慶與四國簽訂了那份《集慶合約》之後，她根本就沒派禮部的官員前往四國建立外交鞏固與四國的關系。
對于四國在薊城設立的外務司，她也從來不會主動召集那些外務司的官員問問各個國家的情況。
一國皇上不重視外交，這便導致禮部在六部中的存在感極低！
以至于在這六部之中，禮部的官員是最清閑的！
當官若無進取之心，清閑當然是個極好的差事，可這是建立在能按時拿到月俸的基礎之上。
大周國庫空虛，禮部的官員就最倒霉。
他們已經有足足半年沒有拿到俸祿了！
又沒有別的銀子進賬，這帝京居大不易，便讓禮部上下的官員們一個個很難受了。
據說六部之中，唯有禮部的官員最瘦，還沒有一個胖子！
原本禮部尚書姚唐是希望禮部左侍郎安旭、帝京新貴小陳大人的準岳父給他這女婿求求情，請小陳大人在陛下面前提一提禮部的困境——
陛下最怕就是這些官員向她要俸祿！
所以，陛下從來不會召見他這個禮部尚書，哪怕是齊國的徐老大儒帶著十二弟子前來，陛下也沒有召他一見，說說該如何安排。
陛下不說也不給銀子，這禮部哪里有多余的銀子來接待齊國使團？
所以，齊國六皇子齊玉夫在見過了鴻臚寺的客房和餐食之後，果斷的離開，住在了金水河畔的雲水間。
禮部都不需要監察院將其官員一網打盡都要面臨癱瘓了！
這讓他這個尚書情何以堪？
可偏偏安旭卻不接這差事，說……避嫌！
他安府倒是不缺吃喝，可禮部別的官員家里當真是窮得揭不開鍋了啊。
所以，
“邰老徐老你們都知道禮部當下之境況，不瞞邰老，本官前來就是、就是想與小陳大人說幾句話罷了。”
就在這時，
定是那些回府取銀子的家丁們走漏了風聲，他們的身後忽有喧嘩之聲傳來！
所有人回頭而望……
就在他們的視線中，有浩浩蕩蕩的人群向花溪小院涌來！