次日午後，紫苑鎮，客棧大堂內，人來人往，熱鬧非凡。大堂里擺著數張木質方桌，桌上菜肴飄香，食客們或大快朵頤，或高談闊論。
在大堂的一角，幾名食客正湊在一起，神色神秘，交頭接耳，似乎正在談論著什麼極為重要的事情。
食客甲是個身形微胖、滿臉胡茬的中年漢子，他左右環顧一圈，見無人注意，便壓低聲音，故作神秘地說道︰“誒，俺跟你們說個事兒，你們可千萬得爛在肚子里，別告訴別人。”
食客乙是個精瘦的年輕人，聞言眼楮一下子亮了起來，臉上露出一絲興奮，連忙接口道︰“呦呵，你這是又尋到啥發財的好路子了？快給哥幾個講講，也讓咱跟著沾沾光。”
食客甲清了清嗓子，開始講述起來︰“這事吧……其實俺也拿不準是真是假。前幾天俺去煌月城跑生意，走到半路，肚子突然疼得厲害，那感覺，就像有千萬只螞蟻在肚子里亂爬。俺四下張望，愣是沒瞧見一處茅房。實在憋不住了，沒辦法，就只能找了個偏僻的牆根。”
食客乙一听，臉上露出嫌棄的表情，眉頭緊皺，擺手道︰“哎呦，你這人怎麼回事，飯桌上說這個，你惡不惡心啊！”
食客甲白了他一眼，不耐煩地說道︰“你急個啥子嘛！听俺把話說完。當時俺蹲在那牆根底下，正解決得痛快呢，就突然听見後面有兩個人在小聲嘀咕。俺豎起耳朵一听，好家伙，他們說的竟是皇太孫被刺客給擄走了，得趕緊去找。”
一直在旁邊默默听著的食客丙，是個沉穩的老者，听到這話，臉色驟變，連忙伸手做了個“噓”的手勢，緊張地說道︰“噓——這可是皇家的事兒，那可是踫都不能踫的滑梯啊！小心掉腦袋，咱們可擔待不起！”
食客乙也回過神來，意識到事情的嚴重性，忙不迭地點頭道︰“對對對，來，喝酒喝酒。剛才咱們什麼也沒說，啥也沒听見，喝酒，喝酒！”
說罷，三人端起酒杯，一陣觥籌交錯。而那原本就如同耳語般的閑聊，就這樣被客棧里的喧鬧聲徹底淹沒，仿佛從未發生過一般 。
但正所謂言者無意听者有心，三名食客的悄悄話被葉初和觀星听得清清楚楚。
“瞧，他們在討論你呢，要不要上去表露身份去嚇他們一跳？”葉初拍了拍觀星的背，一副看熱鬧不嫌事大的樣子。
“如果我想表露身份的話，我的第一句肯定是‘來人啊，給我抓住這個擄走皇太孫的刺客！’不知道刺客先生覺得這樣如何？”
“嘶那可真是給我添麻煩啊，那還是算了吧。”雖然葉初不怕軍隊，但要是這樣的話會非常麻煩的，還是老老實實護送觀星完成那七星陣法吧。
“兩位客官，請問你們是打尖還是住店？” 一道軟糯甜美的聲音從身旁響起，葉初和觀星聞聲轉過頭，只見一位長著粉色驢耳的溫婉女子正笑意盈盈地站在他們身邊。她身著一襲淡粉色的紗裙，腰間系著一條同色的絲帶，恰到好處地勾勒出縴細的腰肢，舉手投足間盡顯優雅。
“在下名為八重，是這間客棧的主人，請問有什麼可以幫到兩位客人的嗎？” 八重微微欠身，禮貌地詢問道。
“去雅間一敘吧。” 葉初的眼神中閃過一絲篤定，他清楚眼前的八重櫻同位體是麗塔的人。這次他可是在麗塔眼皮子底下，帶著觀星一起出的宮，自然和八重之間沒什麼矛盾，有些事在這大堂之中，還是不方便言說。
觀星輕輕看了眼葉初，心中雖滿是疑惑，不明白葉初這舉動到底是什麼意思。但經過這幾天的旅程，她已然深刻地認識到，只要和葉初待在一起，便是最安全的。回想起江湖殺手榜第一名的小島爆爆鴉，在葉初手上連一個回合都沒能撐住就被輕松打敗，還有葉初當初解決北辰芽衣時那驚艷絕倫的一劍，或許他當初那些看似狂妄的話語，並非只是隨口說說的大話。
八重眼中閃過一絲詫異，但很快便恢復了平靜，她微微點頭，做了個 “請” 的手勢，帶著兩人來到一間靜謐的雅間。屋內布置典雅，一張古樸的木質圓桌擺在中央，四周擺放著舒適的座椅。八重細心地確認了四下無人之後，葉初便不再拐彎抹角，直接攤牌道︰“麗塔宰相有和你說過什麼要轉達我和觀星的情報嗎？”
八重聞言，臉上還是忍不住閃過一絲驚訝，但很快便鎮定下來，想到在場都是自己人，便如實相告︰“宰相大人說，如今朝堂之上，胡狼宰相和二皇子殿下貌似已經佔據了主導權。沒有觀星大人在朝堂上把控局勢，如今的形勢對我們極為不利。所以一定要做好迎接二皇子殿下私軍的準備，畢竟觀星大人名義上是被……刺客大人擄走的。胡狼宰相要是調動軍隊去‘救援’，也無人能夠反對。還請二位大人務必小心，亂箭無眼吶。”
觀星秀眉輕蹙，神色間滿是憂慮，“看來朝堂上的局勢對我們越來越不利了。刺客先生，在紫苑鎮西邊，有一處地名為百丈原，乃是下一處陣眼所在，若是抓緊趕路，我們明日應該可以到達。” 說著，她動作嫻熟地從袖間掏出隨身攜帶的地圖，輕輕攤開在桌子上，縴長的手指在地圖上點了點紫苑鎮西邊的位置，向葉初示意。
“到時候麻煩八重老板為我和刺客先生備兩匹快馬，我們得抓緊時間。” 觀星抬眸看向八重，眼中滿是懇切，隨後又將目光轉向葉初，臉上不自覺地浮現出一絲安心的笑意，“反正安全上有刺客先生，應該不成問題……”
“額，那個……有一句話，我不知道當講不當講……”葉初的神色突然變得有些為難起來。
“刺客先生有什麼要說的不必避諱，直接簡單了斷地講就好了。”
“額……我不會騎馬……”葉初有些羞愧，但沒辦法，他是現代人，別說騎馬了，見都沒有見過，也就見過賽馬娘了。
“噗……”觀星一個沒忍住，輕笑聲從嘴角溢出，她趕忙用羽扇捂住嘴巴，試圖掩飾自己的笑意，可肩膀還是止不住地微微顫動。
笑過之後，觀星抬眸看向葉初，眼中滿是溫柔與包容︰“好呀，那到時候就讓我來帶刺客先生騎馬吧。”說罷，她又轉頭看向八重，有條不紊地安排道︰“八重老板，一只快馬就夠了。”
今日笑話你們知道為什麼提納里一不在柯萊就會起飛麼？答因為無狐起飛。）
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