房間里彌漫著雪松香薰的味道，巨大的落地窗能俯瞰整個長安街。她剛將行李箱推進衣帽間，門鈴就急促地響了起來。貓眼里映出個穿香奈兒套裝的中年女人，發髻梳得一絲不苟，耳垂上的翡翠耳釘在燈光下泛著冷光。
\"請問你找誰？\" 杜曉萱拉開門鏈，防盜門的金屬聲在寂靜中格外刺耳。
女人上下打量她的目光像手術刀般精準，嘴角勾起一抹似有若無的弧度︰\"宋平凡讓我來的。\"
她從鱷魚皮手包里抽出燙金名片，\"我是宋家老太太的私人醫護，你叫我劉嬸就好。\" 名片上 \"劉曼雲\" 三個字用凹版印刷，邊緣燙著細密的銀邊。
杜曉萱慌忙拉開門，羊絨披肩滑落肩頭。劉曼雲徑直走進客廳，高跟鞋在地毯上沒發出半點聲響，卻讓空氣都跟著凝重起來。她指尖劃過沙發扶手，像是在檢查灰塵，忽然開口︰\"既來之則安之。\"
聲音不高，\"我來是給你講講宋家的規矩 —— 雖說你這眉眼神態有幾分像大伯故去的夫人，但真要入得宋家的門，光靠這張臉可不夠。\"
\"還要準備什麼？\" 杜曉萱下意識地攥緊披肩。
劉曼雲走到酒櫃前，用指尖敲了敲陳列的波爾多紅酒︰\"進宋家？\" 她轉過身時，翡翠耳釘在燈光下晃出冷冽的光，\"不說大伯本人，單是老太太那一關就不好過。更別提他那兩個不成器的兒子，\" 她語氣里帶著毫不掩飾的輕蔑，\"他們可不想有外人進宋家，他們可是想著他們的親生母親回宋家的。\"
杜曉萱的心跳漏了一拍︰\"宋總不是說... 只是讓我來看看嗎？\"
\"看看？\" 劉曼雲嗤笑一聲，從手包里拿出一支細支雪茄，卻沒點燃，只是在指間把玩，\"你當宋家是什麼地方？尋常人連大門朝哪開都摸不清。宋大少心善，但宋家的水，深著呢。\" 雪茄的褐色紋路在她指尖轉動，\"現在告訴我，你對宋家了解多少？\"
\"我... 我什麼都不知道。\" 杜曉萱的聲音低下去，視線落在地毯繁復的花紋上。
劉曼雲將雪茄放回包里，走到落地窗前，長安街的車流在她身後匯成金色的河流︰\"至少要知道大伯的喜好。\"
她忽然轉過身，眼神銳利如鷹，\"不過這正是我來的目的。我不想讓那兩個混小子，整天惹老太太生氣。\"
杜曉萱蹙眉看著她，這劉嬸的話里有話，倒像是在拉攏自己。
\"宋大少信得過你，自然有他的道理。\" 劉曼雲從手包里拿出個絲絨盒子，里面是枚精致的胸針，\"從今天起，你就說自己想調進京城工作，正在托關系。\" 她將胸針別在杜曉萱衣襟上，指尖的溫度透過衣料傳來，\"大伯那邊我會安排見面，你不用刻意打扮，\" 她退後兩步打量著，\"就保持現在的樣子，這股子書卷氣倒有幾分當年夫人的影子。\"
杜曉萱望著劉嬸從容不迫的側臉，心頭沉甸甸壓得人喘不過氣︰“那我要做什麼？總不能一直待在酒店里等著吧？”
劉嬸正端著玻璃杯小口抿水，聞言抬眼看向她，目光平靜得像一潭深水︰“你只需要記住我給你說的話，守好身份，藏好心思。你要是聰明，就該知道怎麼順著台階走，畢竟你也是地方上的干部，察言觀色、審時度勢的本事，總該比普通人強些。”
杜曉萱喉結動了動，低下頭，輕聲應道︰“我會記住的。”
劉嬸將玻璃杯放在茶幾上，杯底與桌面踫撞發出清脆的聲響，打破了房間里的沉默。
她語氣比之前鄭重了些︰“有件事你必須清楚，他大伯對已故的夫人感情極深，深到這些年對寧雅一直帶著偏見。這話听著矛盾，其實是他心里一直認定，寧雅的降生奪走了夫人的命數。”
“還有這種事？” 杜曉萱猛地抬起頭，眉頭擰成了疙瘩。沒料到背後還有這樣的隱情。她沒敢多問，只是屏住呼吸，靜靜听劉嬸往下說。
劉嬸忽然話鋒一轉，目光銳利地看向她︰“你听這些，能琢磨出他大伯是個什麼樣的人嗎？”
杜曉萱被這突如其來的問題問得一愣，眼神瞬間慌亂起來。不過寥寥幾句話，連對方的面都沒見過，怎麼可能摸清脾氣秉性？她下意識地搖了搖頭，臉頰微微發燙，像學生被老師點名卻答不出題一樣窘迫。
“唉，” 劉嬸輕輕嘆了口氣，靠回沙發靠背，語氣里多了幾分復雜，“他大伯要是不痴迷那些命術之說，當年哪輪得到二伯接手家族事務？以他宋家長子的身份，加上早年在商場上的本事，如今的地位只會比二伯更穩。自從夫人走後，他更是變本加厲，佛道兩家的東西都信，連老夫人有時都怕他走火入魔，私下里不知勸過多少回。”
杜曉萱听得心頭一震，手里的衣角幾乎要被絞破。她實在無法將 “老革命後代” 與 “迷信命術” 聯系到一起，那些從小被灌輸的 “唯物主義” 觀念，在這一刻似乎被撕開了一道口子，露出了她從未接觸過的、豪門深處的隱秘角落。她張了張嘴，想問些什麼，最終卻只是默默點了點頭，將疑問咽回了肚子里。
“也正是因為這樣，我們誰也說不準，等你真的見到他時，他會不會用自己那套辦法算你們的姻緣。” 劉嬸的聲音里帶著幾分不確定，手指無意識地摩挲著沙發扶手，“這事沒個準頭，只能走一步看一步。”
說到這里，她話鋒又穩了下來︰“不過你也不用太擔心，無論如何，我都會安排你們見上一面。能不能抓住機會，就看你自己的了。”
杜曉萱她心里卻一片冰涼，原本以為只是來京城 “走個過場”，如今才知道，這根本是一場看不見硝煙的 “考核”，而她連考核的規則都沒完全摸透。
劉曼雲語氣忽然轉得更沉︰\"凌雲大師是大伯最信任的命理師，最近三個月幾乎每周都要去潭柘寺與他對坐。\"