第二天清晨，《南城日報》的頭版赫然印著一張照片︰陳慶臉頰貼著紗布，神情凝重地從觀瀾酒店門口離開。
標題很醒目︰《副市長遭遇“踫瓷”？觀瀾酒店前上演街頭鬧劇》。
文章用略帶嘲諷的語氣描述了整個事件，甚至暗示陳慶“小題大做”。
楊鳴盯著電腦屏幕，若有所思。
市內幾家主要網站的首頁也都掛著類似新聞，評論區更是一片狼藉，不少賬號用同樣的措辭嘲笑陳慶“一個副市連踫瓷的都擺不平”。
這不是自然發酵的輿論。
顯然有人在幕後操控，將一起普通的街頭糾紛包裝成城市治安危機，並把矛頭直指陳慶。
辦公室門被輕輕敲響。
“進來。”
狄明快步走進來，手里拿著一個文件夾，臉上帶著發現獵物的興奮。
“鳴哥，查出來了。”他放下文件夾，打開第一頁。
上面貼著三張模糊的照片，應該是從監控錄像中截取的。
“打人的三個人，為首的叫王楠，是南城花都ktv的股東，另兩個是他的馬仔，都有案底。”
楊鳴接過文件，手指在照片上輕輕點了點︰“繼續。”
“最有意思的是這個王楠的背景。”狄明的聲音里帶著發現的喜悅，“他背後站著一個叫胡波的地產商，紅升地產的老板。這個胡波和王名豪生前關系不一般，曾經合作過幾個項目。”
听到王名豪的名字，楊鳴的眉頭輕輕一挑。
王名豪曾是南城黑道的傳統勢力領袖，在北山村血案中被擊殺。
盡管他的大部分產業如今都落入了楊鳴之手，但仍有一些暗處的網絡未被完全收編。
“胡波這個人有意思。”狄明翻到下一頁，“表面上是正經商人，實際上在城南養了幾個地頭蛇，專門做拆遷的髒活。他的拿地成本比一般開發商低三成左右。”
“還有呢？”楊鳴的聲音很平靜，眼楮卻沒離開文件。
“胡波和丁明生有交集。”狄明壓低聲音，盡管辦公室里只有他們兩人，“去年城南新區的一塊地，明明有幾家大開發商都在爭，最後卻給了名不見經傳的紅升地產。當時負責招拍掛的正是財政局下屬的土地交易中心。”
楊鳴合上文件夾，靠在椅背上，目光投向窗外的城市輪廓。
“胡波平時低調得很，不怎麼出面。”狄明補充道，“但道上的人都知道他的背景硬，惹不起。只是王名豪死後，他安分了一段時間。這次突然冒出來，多半是想要當攪屎棍。”
楊鳴手指輕叩桌面，思緒如同南城復雜的地下水系，流向多個方向卻又匯聚成一股暗流。
丁明生、胡波、王楠，這三個點連成的線條背後，是一個精心設計的陷阱。
“鳴哥，要不要給這個胡波點教訓？”狄明的眼中閃過一絲寒光，“我和孔哥商量了，可以讓人……”
楊鳴抬手打斷了他︰“不，不用那麼直接。”
他將視線從窗外收回，臉上浮現出一絲若有若無的笑︰“把胡波約一約。”
狄明一愣︰“約他？”
“對，就說我後天過生日，在君悅酒店擺幾桌，請他們吃飯。”楊鳴的聲音平靜，眼神卻漸漸銳利起來，“另外，把城南幾個有分量的大哥也請上。”
狄明眼中閃過一絲了然︰“明白了。”
陳慶被打事件看似只是一起簡單的街頭糾紛，實則牽動了南城復雜的權力結構。
丁明生通過胡波這個中間人，利用黑的力量來打壓對手，這種手段既隱蔽又有效。
但他也許沒有意識到，陳慶身邊也同樣有這麼一個人！
雖然這個人近一年多來，並沒有混跡在道上，實則已深耕多年。
“鳴哥，如果胡波不給面子，不來怎麼辦？”狄明忽然問道。
楊鳴眼中閃過一絲寒冷︰“既然不給面子，那不正好嗎？”
這句話並非虛張聲勢。
在王名豪死後，楊鳴已經悄然接管了南城大部分地下勢力。
那些看似獨立的地頭蛇，或多或少都與他的網絡有所交集。
他們可以為別人賣命，但不會公開對抗南城的新秩序。
“去安排吧，記得，要張揚一點。”楊鳴最後囑咐道。
狄明點頭離開。
辦公室重歸寂靜，楊鳴站起身，走到窗前。
樓下的南城主干道車水馬龍，川流不息。
這座城市的表面生活與暗流涌動的地下世界同時運轉，相互滲透卻又涇渭分明。
隨後，他拿起桌上的手機，撥通了一個號碼。
自王名豪死後，黃海逐漸成為南城地下秩序的非官方調解者，與楊鳴一直保持著一種微妙的關系。
“海哥，最近還好嗎？”
“托老弟的福，還過得去。”黃海的嗓音帶著南城本地人特有的口音，“這個點打電話過來，有啥子事嗎？”
楊鳴望著窗外的車流，輕輕敲擊著窗框︰“後天我打算在君悅酒店擺幾桌，想請海哥過來坐坐。”
線路那頭沉默了兩秒，黃海的語氣中帶著明顯的疑惑︰“老弟這是有什麼事？”
“算是個小小的生日宴吧。”楊鳴語氣輕松，卻又不失分寸，“最近南城有些亂，想借這個機會和幾位朋友聚一聚，交流交流。”
“生日？”黃海有些意外，顯然並不相信他的這個說辭。
楊鳴沒有解釋這個明顯的謊言，兩人之間的默契讓解釋變得多余︰“海哥能來嗎？”
電話那頭傳來深吸一口煙的聲音，黃海似乎在權衡這場“生日宴”背後的真實意圖。
“我一定到。”黃海最終給出了肯定的答復，聲音沉穩而堅定，“需要我帶些什麼人來嗎？”
這個問題看似隨意，實則是在確認這場宴會的性質與規模。
在道上，帶什麼人、帶多少人，都是一種態度的表達和實力的象征。
“不用特意安排，”楊鳴輕聲道，“海哥覺得合適的就行。”
“明白了。”黃海的回答簡短而意味深長，“那我就先祝老弟生日快樂了。”
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