第二日清晨，熹微的陽光艱難地透過窗戶窄小的縫隙，像是一道金色的絲線，輕柔卻又醒目地灑落在溫北君的面龐上。他緩緩睜開雙眼，漆黑的眼眸中毫無倦意，實際上，他已徹夜未眠。回想著朝堂的風雲變幻，那些暗流涌動的爭斗、各方勢力的明爭暗斗，他的思緒就如亂麻一般。但多年的征戰與官場沉浮，早已讓他練就了波瀾不驚的沉穩。
簡單洗漱後，他整理好衣冠，每一個動作都透著武將的干練與利落。穿戴整齊，他抬步準備前往皇宮。他深知，今日早朝，又將是一場沒有硝煙的戰爭，各方勢力定會在朝堂之上展開新一輪的較量。
朝堂之上，莊嚴肅穆，文武百官按照品級依次分列兩旁。空氣中彌漫著壓抑的氣息，仿佛連呼吸都變得沉重起來。元孝文高坐龍椅之上，身著華麗的龍袍，頭戴冕旒，整個人散發著至高無上的威嚴。他的目光如寒星般冷冷地掃視著殿下眾人，似乎在等待著一個合適的時機，又好像在尋找著什麼破綻。
“啟奏陛下，”這時，一位文官越眾而出，正是吏部侍郎張選。他身形清瘦，面容帶著幾分精明與算計，聲音尖銳得如同劃破長空的利刃，“臣听聞，冠軍侯溫北君與刑部郎中姜昀來往密切。姜昀身為文官，卻與武將這般親近，行徑實在可疑，恐怕有結黨營私之嫌，望陛下明察。”
此言一出，朝堂瞬間炸開了鍋。眾人紛紛交頭接耳，聲音嘈雜，像是一群受驚的飛鳥。大臣們的目光如一道道利箭，不時地投向溫北君和姜昀。姜昀听到這話，眉頭瞬間擰起，臉上浮現出憤怒的神色，正要上前據理辯駁，卻被姜穆不動聲色地輕輕拉住。
溫北君神色平靜，沉穩地向前一步，雙手抱拳，身姿挺拔，恭敬地說道︰“陛下，臣與姜郎中不過是因志趣相投，平日里才有較多往來。我們之間純粹是君子之交，並無任何結黨營私的不軌之意。要是說來，還得追溯到之前臣與姜郎中使秦之事，臣與姜郎中生死與共，所以為友，若陛下因此事對臣等有所懷疑，臣願接受任何形式的調查，以證清白。只是臣有一言不得不吐，若是朝堂如張侍郎等人，連過命的交情之人都不能結交，我大魏何其之悲哀啊。”
元孝文的目光在溫北君臉上停留，那眼神像是能洞悉一切，又像是在權衡著什麼。他並未立刻回應溫北君的話，而是輕輕轉動著手指上的扳指，整個朝堂被這沉默壓得愈發安靜，只听見偶爾有大臣因為緊張而微微粗重的呼吸聲。
許久，元孝文終于開口，聲音不高，卻傳遍了朝堂的每一個角落︰“溫卿，你既有此心，朕便信你這一回。只是往後，行事還是要多幾分謹慎，莫要再給人留下這般口舌。”
溫北君單膝跪地，謝恩道︰“陛下聖明，臣定當銘記在心。”
張選見陛下並未深究此事，心中雖有不甘，但也只能暫時退下。
早朝結束後，溫北君和姜昀並肩走出皇宮。姜昀滿臉怒容，義憤填膺地說道︰“這分明是他們蓄意陷害，朝堂之上，他們就是想給我們扣上這莫須有的罪名，實在是可惡至極！”
溫北君神色平靜，眼中卻透著擔憂，他輕聲說道︰“這是意料之中的事，他們不會輕易放過我們的。姜昀，接下來你行事要更加小心謹慎，我怕他們會暗中對你不利。”
姜昀卻滿不在乎地笑了笑，拍了拍溫北君的肩膀，爽朗地說︰“將軍放心，我姜昀行得正坐得端，光明磊落，還怕他們這些宵小之徒不成？倒是將軍你，手握重兵，是大魏的棟梁，千萬要保重自己，可不能有任何閃失。”
兩人正說著，突然，一名侍衛神色匆匆地趕來，單膝跪地，急切地說道︰“將軍，陛下宣您即刻前往御書房。”
溫北君心中猛地一緊，他知道，真正嚴峻的考驗還在後頭。元孝文單獨召見他，必定是有更重要、更棘手的事情要詢問。他深吸一口氣，平復了一下心情，轉身對姜昀說︰“你先回去吧，我去去就回。”說罷，便跟著侍衛大步向御書房走去。
御書房內，靜謐而莊重。元孝文背著手，靜靜地站在窗前，陽光透過雕花的窗欞灑在他身上，勾勒出他高大威嚴的身影。听到腳步聲，他緩緩轉過身來，目光如炬，直視著溫北君。“溫北君，你可知朕為何單獨召見你？”
溫北君單膝跪地，雙手抱拳，恭敬地說道︰“臣不知，請陛下明示。”
元孝文目光犀利地看著他，語氣中帶著幾分深意︰“劉班之事，你做得很好，朕很滿意。可你與文官集團如今的關系，卻讓朕有些擔憂。朕要的是朝堂的平衡，各方勢力相互制衡，不是你與他們鬧得水火不容。”
溫北君心中一凜，他明白，元孝文這是在委婉地敲打他。于是，他連忙說道︰“陛下，臣一心只為大魏的江山社稷，並無與文官集團作對的心思。只是劉班之事，臣也是奉命行事，一切都是為了陛下，為了大魏，還望陛下明鑒。”
元孝文點點頭，“听說公主昨夜婚宴一切順利，朕也感到開心啊，朕待公主，自如女兒一般，畢竟是故人之女啊。”
溫北君突然有一種控制不住的情感，好像背上的人命驅使著他拔刀殺了眼前這個男人，十多年前，就是眼前這個男人決定了舍棄河毓，河毓郡兩萬戶都成了漢國發泄的對象，百姓慘遭屠戮，無數鮮活的生命消逝。他所有的親人朋友都死在那場動亂之中，也包含著溫鳶的父親，自己的族兄，他有什麼臉在自己面前說故人之女這四個字！
但多年的歷練讓他迅速壓下了這股沖動，他的雙手在袖中微微顫抖，面上卻依舊保持著恭敬，“陛下對公主的關愛，臣等都看在眼里，公主能得陛下如此厚愛，實乃幸事。”
“不過這次還有一件別的事要和溫卿說。”元孝文沒有給溫北君思考的時間就繼續說了下去，“朕知道你和漢國是死仇，可是古話說得好，攘外必先安內，朕放你在西境就是讓你守住西境，臨仙的事朕不想看到第二次，至于兵馬，朕給你調兵，放心的打，把回紇打到祁連山里頭去！”
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