梁太後聞言，微微頷首。
她的目光，緩緩掃過殿下眾生，最終，釘在那一身戎裝、英姿颯爽的佷女梁青璇身上。
“青璇！”
“佷女在。”梁青璇應聲出列，單膝點地，垂首听令。
梁太後盯著她，字句從齒縫間擠出︰“哀家命你，即刻啟程，前往宣化府！收攏敗兵，重整旗鼓！”
“妹勒都逋和嵬名阿埋折了許多的精銳！”
她猛地一拍鳳椅扶手，聲調驟然拔高︰“你務必給哀家奪回肅州、瓜州！將虛竹、李清露那群叛逆剿滅！生擒慕容復！”
最後幾個字，帶著血淋淋的殺氣，回蕩在空曠的大殿，令人膽寒。
“是！青璇領旨，必不負太後重托！”梁青璇的聲音清越堅定，沒有絲毫猶豫。
她豁然起身，披風在身後蕩開一道凌厲的弧線，大步流星而出殿門，漸行漸遠。
殿外，親衛與西夏一品堂的數十名高手早已靜候多時。
梁青璇翻身上馬，環視這群虎狼之士，只吐出兩個字︰“出發！”
馬蹄聲碎，如疾風卷出興慶府，快馬加鞭，直奔宣化府。
梁青璇走後，小皇帝亦隨宮女回寢宮安歇。
梁太後慵懶地揮揮手︰“都退下吧。”
眾臣如蒙大赦，躬身退出，只留國舅梁乞逋與心腹大將仁多保忠等寥寥數人。
梁乞逋上前一步，肥胖的臉上堆著憂色，低聲道︰“太後，前番敗績，軍心浮動。更可慮者，是東邊。”
“那宋國名將種師道，竟敢率大軍深入沒煙峽支援，大敗我軍，實乃奇恥大辱！此舉分明是藐視我大夏國威！”
仁多保忠立刻接口，聲若洪鐘︰“國舅所言極是！”
“沒煙峽雖為宋夏邊界緩沖之地，但種師道主動出擊，分明是挑釁我大夏國威！”
梁太後鳳目微眯，寒聲道︰“何止種師道？那宋軍統帥章婱，老謀深算，更派人在沒煙峽之東險要處修築城寨，步步為營，其心可誅！”
“宋人野心，昭然若揭！”
梁乞逋的眼楮閃爍著精光，他壓低了聲音︰“太後，如今國內有李清露和虛竹在瓜州、肅州煽動人心，打著‘清君側、復正統’的旗號煽動人心，不少部落首鼠兩端。”
“此刻，正需一場對外的大勝，方能震懾內部，穩固軍心民心！”
梁太後緩緩頷首，指尖劃過輿圖上沒煙峽的位置，語氣斬釘截鐵︰“兄長所言，正合哀家之意。李清露小兒之輩，有青璇去對付，翻不起大浪。”
“倒是宋國，歷來是我西夏心腹之患。哀家早有飲馬渭水、攻取長安之志！”
“如今種師道自己公然冒犯我西夏軍威，是時候讓趙宋官家知道，我大夏的鐵騎，不是他們邊關的幾座土城能擋得住的！”
梁國舅聞言大喜，立刻躬身請命︰“臣願親率大軍，直出沒煙峽，踏平宋軍堡寨，擊潰宋軍，揚我國威，必將長安城納入我西夏版圖！”
梁太後看著梁乞逋，她亦知自己的兄長野心勃勃。
但眼下嵬名阿埋、妹勒都逋新敗，而自己的兄長勢力亦是不小。
于是，她沉聲道︰“好！此事關乎國運，哀家便全權交予兄長。即日起，秘密調集兵馬糧草，籌備戰事！”
“臣，領旨！”梁國舅聲音洪亮，眼中閃爍著難以掩飾的喜悅。
且說梁青璇率眾一路西行，越是靠近前線，景象越是淒慘。
官道兩旁，昔日繁華村鎮，如今十室九空，斷壁殘垣，焦黑的土地裸露著，如同大地上難以愈合的丑陋傷疤。
路邊隨處可見倒斃的尸骸，有些已被烏鴉野狗啃食得面目全非，散發出陣陣惡臭。
殘破的軍旗裹著白骨，斜插在泥土中。更多是無辜百姓的尸身，男女老幼，曝尸荒野，無人收殮。
偶爾有僥幸存活下來的百姓，面黃肌瘦，衣不蔽體，眼神空洞麻木，如同荒野上游蕩的孤魂野鬼。
孩童饑餓的啼哭聲在死寂的曠野中斷續傳來，撕心裂肺，卻引不來任何回應。
戰火如同最貪婪的巨獸，無情地吞噬了生機與希望，只留下滿目的荒涼。
梁青璇騎在神駿的河西寶馬上，一身亮銀甲冑在灰暗的天地間顯得格外醒目。
她的目光銳利地掃視四方，評估著軍情地勢。
然而，那冰冷堅硬的心防，在這一幅幅活生生的人間地獄圖景面前，終是難以避免地產生了劇烈的動搖和刺痛。
她想起父親梁乞逋對權勢那瘋狂的追逐，想起姑姑梁太後那雙美麗鳳眼中永不熄滅的野心，甚至想起了在興慶府百花宮那夜，慕容復談及合作時那無奈的眼神……
“郡主，須得提防叛軍游騎。”身旁的西夏一品堂高手低聲提醒。
梁青璇恍若未聞，她的目光落在不遠處一個蜷縮在母親尸體旁、哭聲已然嘶啞的小女孩身上。
親衛隊長順著她的目光看去，猶豫了一下，下馬走過去，掏出一點干糧遞給那女孩。
女孩驚恐地後退，如同受驚的小獸。
這一切，究竟是為了什麼？這千里焦土，這累累白骨，這無數破碎的家庭，這無盡的苦難……真的值得嗎？
她下意識地握緊了韁繩，一股從未有過的迷茫與厭惡，悄然襲上心頭。
到達宣化府，景象更為慘淡。
城牆多處破損，煙燻火燎之跡猶在。
守軍士氣低迷，見到梁青璇的旗號，方才振作少許。
很快，敗將妹勒都逋和嵬名阿埋灰頭土臉地前來拜見。
二人皆是西夏宿將，如今卻盔歪甲斜，身上帶傷，神情惶恐羞愧。
“末將無能，損兵折將，請郡主治罪！”二人跪倒在地，頭也不敢抬。
梁青璇端坐帥位，冷冷地看著他們，並未立刻令其起身。
她詳細詢問了兵敗經過，特別是慕容復、虛竹等人的用兵特點及武功路數。
妹勒都逋與嵬名阿埋不敢隱瞞，一一據實稟報，提到羅布泊慘敗時，尤有余悸。
梁青璇听完，沉默片刻，方才淡淡道︰“敗軍之將，依律當斬。”
兩人頓時面如土色，磕頭不止。
梁青璇話鋒一轉︰“然而，如今正是用人之際，姑且記下你二人項上人頭，戴罪立功。”
“即刻起，整編殘部，清點糧草軍械，加固城防，若有再失，定斬不饒！”
二人如蒙大赦，連連叩謝，慌忙退下整軍去了。
梁青璇親自巡視城防，撫慰傷卒，處置軍務直至深夜。
然而，當她獨自站在宣化府殘破的城頭，迎著塞外凜冽的夜風，望向西方肅州方向時，白晝所見那些淒慘景象再次浮現在眼前。
連日的見聞，如同沉重的巨石壓在她的心頭。
她第一次，對這場因梁氏野心和皇室內部傾軋而點燃的無邊戰火，產生了深深的疲憊與質疑。
自幼被灌輸的家族榮耀、西夏霸業，在生靈涂炭的現實面前，似乎開始褪色。
與此同時，肅州城內，氣氛同樣凝重。
李清露與虛竹攜手巡視城防，所見亦是斷壁殘垣，百姓流離失所。
軍士傷亡慘重，哀嚎之聲不絕于耳。無數家庭破碎，父母失去兒女，兒女失去依靠，慘狀令人不忍卒睹。
虛竹本性慈悲，雖經歷諸多世間險惡，現在身為靈鷲宮主人、西夏駙馬，但那份赤子之心從未改變。
他眼見如此慘狀，心中痛楚難當，對身旁的妻子道︰“夫人，這……這真是太可憐了。”
“打仗，苦的都是百姓。我們與梁太後的恩怨，難道真的要讓所有西夏子民都卷入其中，付出如此慘痛的代價嗎？”
李清露雖是皇室公主，自幼見慣權謀，但並非鐵石心腸。她看著滿城瘡痍，听著百姓哀聲，亦是美目含悲。
她深深嘆息道︰“夫君所言，正是我心中之痛。”
“梁太後與國舅專權跋扈，殘暴不仁，若不除去，西夏永無寧日，百姓終遭荼毒。”
“然則，如今這般廝殺下去，縱然最終能勝，西夏國力也已耗盡，元氣大傷，又如何面對虎視眈眈的周邊強敵？”
夫妻二人心意相通，都生出了止戈息戰之念。于是，他們又去找慕容復商議。
慕容復此刻正在校場督促部屬操練。他眉宇間難掩風霜疲憊之色。
這一路從大理到成都，再到西夏，他經歷了太多慘烈大戰，見多了尸橫遍野、血流成河的場面。
他深感疲憊，甚至偶爾也會閃過一絲茫然。不知這世間的戰事何時能休止？
三人聚于帳內，李清露將憂慮道出。
慕容復默然良久，緩緩道︰“梁青璇已趕到了宣化府，如此戰端不息，生靈涂炭，西夏百姓遭殃、將士亦不斷折損。”
李清露看向慕容復，目光微閃，忽然道︰“慕容公子，我觀那梁青璇，雖為梁氏嫡系，用兵狠辣，但並非全然不明事理之人。”
“而且……”她微微一頓，語氣變得有些微妙，“我看那梁青璇，對慕容公子你，似乎頗有幾分不同。”
慕容復聞言，俊雅的面龐上竟罕見地泛起一絲不易察覺的紅暈，腦海中瞬間閃過與梁青璇數度交鋒的場景。
他輕咳一聲，掩飾尷尬，道︰“公主說笑了。不過……與其兩軍對壘，徒增死傷，或許……或許可以嘗試與她溝通一二？”
虛竹喜道︰“若能不戰而屈人之兵，那是最好不過！”
慕容復沉吟道︰“不如先修書一封，探其口風，看她如何回應。”
于是慕容復提筆研墨。宣紙鋪開，他卻久久未能落筆。
這一路經歷的慘狀，萬千百姓的哭嚎，梁青璇那復雜難辨的眼神……種種畫面交織心頭。
他深吸一口氣，終于落筆如飛，筆尖卻帶著一絲不易察覺的顫抖，將滿腔的疲憊、反思與期望，傾注于字里行間︰
“梁郡主台鑒︰成都一別，興慶府再逢，夏州城外，兵戈相見。世事無常，竟至于斯。”
“如今郡主屯兵宣化，厲兵秣馬，欲決雌雄。”
“然，慕容復連日所見，千里焦土，萬民泣血，白骨露于野，幼子失其怙。此情此景，宛若地獄，在下每思之，心若刀絞，夜不能寐。”
“郡主智計無雙，用兵如神，在下深佩。然，戰端一啟，生靈涂炭，非蒼生之福，亦非郡主本心所願乎？”
“在下不才，斗膽相邀。三日後，午時，肅州城外三十里，月牙泉畔。僅你我二人，煮茶一盞，暫息干戈，共論西夏黎民之事……慕容復 頓首。”
書信封好，選派精干心腹信使，快馬加鞭，送往宣化府。
宣化府，將軍衙內。
燭火通明。梁青璇卸去甲冑，著一身墨色常服，更襯得肌膚勝雪，容顏清冷。
她展開慕容復的親筆信，逐字逐句，細細讀罷，良久不語。
信箋上的字跡挺拔峻峭，卻隱含著一絲不易察覺的疲乏與懇切。
尤其是那句“千里焦土，萬民泣血，白骨露于野，幼子失其怙”，如同重錘，狠狠敲擊在她的心坎上。
白晝巡視時所見那些絕望的面孔、淒涼的哭聲再次涌現。
她的手指無意識地輕輕拂過“慕容復”三字落款，指尖微涼。
她抬起頭，望向窗外。
宣化府經過初步整頓，街上已略有生機，一些膽大的百姓開始出來活動，修補房屋，交換物資，但他們的眼神中，依舊充滿了惶恐與對未來的茫然期盼。
繼續打下去？為了姑姑的權位，為了梁家的榮耀，讓這剛剛開始艱難恢復的生機再次被鐵蹄踏碎？
讓更多的西夏子民變成荒野上的白骨？
與慕容復、虛竹等人為敵，勝負難料，縱然慘勝，西夏國力大損，又如何應對虎視眈眈的大宋？
一個個問題在她腦中激烈交鋒。
她想起離京時太後的狠戾，想起父親生前的執著，也想起這一路所見的慘狀，想起慕容復信中那沉痛的語氣……
終于，她眼中閃過一抹決斷。走到書案前，提起狼毫筆，蘸飽了墨汁，懸腕凝勢片刻，驟然落筆，只在素箋上寫下四個大字︰
“依約，必至。”
她將回信交給侍從，冷聲道︰“即刻送予來使。”
侍從領命而去。
梁青璇獨自走到窗前，負手而立，望著遙遠夜空中那輪淒清的明月。
她心中默念︰“慕容復，但願此次月牙泉之會，你真能帶來萬全之策……”