西夏軍如同餓虎撲食一般沖進城中，逢人便砍，遇屋就燒。
無辜的百姓們驚恐萬分，四處奔逃，但卻難以逃脫西夏軍的魔掌。
鮮血染紅了街道，尸體堆積如山，原本繁華熱鬧的大理城轉眼間變成了人間地獄，慘狀令人不忍直視。
與此同時，一大群禁軍護著高升泰和高湄，拼盡全力向著城外突圍。
高升泰瞪大雙眼，滿臉怒容地望著城中那淒慘無比的景象︰房屋倒塌、烈火熊熊燃燒、百姓四處奔逃哭喊……
這一幕幕讓他的心緒如同洶涌澎湃的海浪一般劇烈翻騰起來。
高升泰心中怒火燃燒，他扯著嗓子大聲呼喊著，揮舞手中長劍，意欲帶領眾人沖向前去與西夏軍展開一場殊死搏殺。
但身旁的一眾部將深知西夏軍勢大，如果貿然沖殺過去，無異于飛蛾撲火。
他們死死拉住高升泰，苦苦勸道︰“陛下，請您以大局為重啊！”
一旁的高湄目睹眼前的慘狀，她美麗的臉龐因憤怒和悲傷而扭曲變形。
想起那可惡的範驊竟然引狼入室，致使大理城遭受如此浩劫，她對其可謂是恨之入骨。
一路上，眾部將率軍浴血奮戰，最終，在付出了慘重的代價之後，他們成功殺出了一條血路，艱難地抵達了高家的大本營善闡府。
而另一邊，當高泰明得知西夏軍已然攻破大理城時，頓時心急如焚。他立刻召集麾下的上萬名將士，和平民百姓一同抵擋西夏軍的凶猛攻勢。
雙方在大理城中展開了一場激烈異常的拉鋸戰，大街小巷都變成了血腥殘酷的生死較量之地。
每一條街、每一幢房子都成為了爭奪的焦點，喊殺聲、兵器踫撞聲、慘叫聲.....響之不絕。
盡管高泰明率領軍民英勇抵抗，但西夏軍人多勢眾，他們漸漸力不從心。
最終，為了避免更多無謂的傷亡，高泰明無奈地下達了撤退的命令，帶著剩余的數十萬軍民離開了已滿目瘡痍的大理城，退向善闡府。
大理的子民們不僅憎惡西夏軍毫無人性的殺戮，更是將滿腔的怒火對準了誤國的高家。
于是，絕大多數的百姓竟然都不願意前往善闡府，反而紛紛向北行進，直奔段譽所掌控的會川府和蘭溪郡而去。
赫連鐵樹根本就不把大理百姓的生死放在眼里。他毫不猶豫地命令自己的部下去清除障礙。
一時間，街道上橫七豎八地布滿了百姓們冰冷的尸體，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味。
赫連鐵樹竟還下令讓所有的百姓都要出城相迎，如果有人膽敢違抗命令，格殺勿論。
面對這樣的威脅，大理城原本有六十萬百姓。有一二十萬人不幸在混戰中丟了性命。
剩下的人中，有一半人逃了出去。沒來得及逃走的，大半都慘遭西夏軍殘忍屠殺。
最終，留在城中存活下來的已然不足十萬人，且大都是老幼婦孺。
等到赫連鐵樹佔領大理城後，他非但沒有絲毫收斂，反而變本加厲起來。
他大肆設宴慶祝，狂歡整整三天三夜。他放縱自己手下的將士在城中肆意妄為，奸淫擄掠，各種惡行簡直不勝枚舉。
城中的許多婦女兒童都遭受了非人的折磨。
範驊雖然一直心懷稱帝之志，但親眼目睹了西夏軍如此慘絕人寰的暴行之後，也由得感到後背一陣發涼。
赫連鐵樹洋洋灑灑地寫下一封邀功信呈遞給梁太後。與此同時，他還緊鑼密鼓地整軍備馬，目標直指善闡府和蘭溪郡。
會川府的探子早已快馬加鞭將消息傳遞給了段譽。
段譽听聞大理城北已被赫連鐵樹率領的軍隊攻破，百姓盡遭屠戮，場面慘絕人寰。頓時猶如五雷轟頂般震驚不已。
他悲愴地哭訴道︰“朕身為堂堂一國之君，如今竟讓大理的百姓遭受如此巨大的劫難，朕真是無顏面對天地祖宗！”
話音未落，只听他突然大喊一聲，隨即眼前一黑，暈倒在地。
身旁的侍從們見狀，頓時亂作一團，匆忙傳喚大夫前來診治。
經過一番緊張的救治，大夫表示段譽只是由于過度悲憤交加、怒氣攻心才導致昏厥，身體並無大礙。
段譽悠悠轉醒之後，卻見城中已多了許多逃難而來的大理的軍民。
望著這些衣衫襤褸、滿臉驚恐與哀傷的子民們，段譽心如刀絞，忍不住再次放聲大哭起來。
稍稍平復心情後，段譽立即召集眾人商討對策。
他一臉怒容，咬牙切齒地說道︰“朕決定即刻起兵討伐赫連鐵樹那個惡賊，為死去的無辜百姓報仇雪恨！”
虛竹趕忙走上前一步，勸慰道︰“三弟啊，切莫沖動行事。咱們雖然要給大理百姓報仇，但也不能操之過急呀。”
一旁的楊太傅也附和道︰“陛下請息怒，眼下西夏軍兵強馬壯，而且大理城向來易守難攻，此事還需從長計議才行。”
華赫艮一臉焦急地向段譽拱手行禮道︰“此事錯不在陛下！那大理城遭到西夏的悍然入侵，這全都要怪罪于那高升泰父子守城不力！而且還有那範驊，簡直就是個陰險狡詐的卑鄙小人，居然投靠了西夏！”
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木婉清和鐘靈兩位貴妃以及阿碧、李清露等女子也紛紛柔聲勸慰，段譽方才稍稍平息心中悲憤。
慕容復說道︰“雖說此次高家確實守城不利，以致大理百姓飽受苦難折磨，但眼下若想要徹底剿滅那赫連鐵樹及其麾下軍隊，恐怕還得與高家聯手。”
段譽當即提筆修書一封，信中痛斥高升泰為了滿足個人私欲，全然不顧城中百姓的生死安危，以致釀成今日這般大禍。
隨後，段譽喚來使者，囑咐其將書信盡快送到高升泰面前。
高升泰看到段譽送來的書信後，他更是悔恨得捶胸頓足，只恨不能立刻率軍將赫連鐵樹碎尸萬段，重新奪回失去的大理城。
高泰明雖也按捺不住，然而他麾下之兵僅僅只有三萬余人，實在難以與赫連鐵樹抗衡。
而軍權卻牢牢地被高湄掌控在手中。
原本，高湄內心也有意出兵攻打大理，以報西夏人之仇。
可是當她看到段譽的來信後，竟突然改變了主意，決定暫且按兵不動。
高升泰听聞此事後，氣得暴跳如雷。他義憤填膺地說道︰“西夏人如此肆意妄為、燒殺搶掠，我們怎能容忍這樣的暴行！此時還不出兵攻打赫連鐵樹，更待何時？”
面對高升泰的質問，高湄只是微微一笑，輕描淡寫地答道︰“想要讓我下令攻打大理，除非段譽親自來求我。否則，一切免談。”
高升泰見狀，更是怒火中燒。他指著高湄，破口大罵起來︰“高湄啊高湄，你這般自私自利、禍國殃民，因為你的一己私欲而讓大理陷入了如此萬劫不復之地！”
然而，無論高升泰如何怒斥，高湄始終不為所動。
她甚至還特意吩咐使者，見了段譽之後，一定要將自己所說的話原封不動地講給他。
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