華赫艮見狀，趕忙催馬上前大聲喝問道︰“來者究竟是何方將領？當今聖上在此，爾等還不快快下馬拜見！”
為首幾人听到華赫艮的呵斥之聲，頓時手忙腳亂地滾落馬鞍，伏倒在地，口中高呼萬歲。
原來，他們正是會川府的部將，此次率領著大批會川兵馬前來增援。
段譽見此情形，不禁驚愕萬分，連忙開口詢問道︰“這到底是怎麼回事？為何你們會突然率兵至此？”
幾名會川部將面面相覷，然後齊聲回答道︰“回稟陛下，實不相瞞，乃是高泰明高大人傳來急令，聲稱陛下您與司徒大人被困于建昌府，情況危急。我等接到命令後不敢有絲毫怠慢，立即率領本部兵馬火速趕來營救。”
華赫艮一听，眉頭緊皺，跺腳嘆氣道︰“哎呀，不好！你們中計啦！這分明是高泰明設下的圈套，目的就是引你們上鉤。事不宜遲，咱們必須速速返回會川府，重新部署防御事宜。”
說著，他掉轉馬頭，揮手示意眾人趕緊撤退。
眾人紛紛起身準備動身前行。
然而，慕容復卻趕忙開口阻攔道︰“諸位且慢，這會川府千萬去不得啊！”
他的聲音急切而又嚴肅，使得在場之人不禁為之一愣。
段譽滿臉疑惑地看向慕容復，不解地追問道︰“慕容公子，為何你會如此斷言？”
只見慕容復眉頭緊皺，憂心忡忡地說道︰“那高泰明斷然不會通報會川守軍前來救駕。他既將會川的守軍調離，那麼毫無疑問，此乃調虎離山之計。”
“那高泰明必定已派兵乘虛而入，佔據了會川府。並且，他極有可能還在會川周邊布下了重重埋伏，正等著咱們自投羅網。”
听到這番話，眾人皆面露驚恐之色，心中暗自思忖著此番局勢的凶險。華赫艮更是心急如焚，連忙焦急地詢問道︰“既然如此，那眼下應當如何行事才好？”
一時間，氣氛變得異常凝重，每個人的臉上都寫滿了憂慮和迷茫。
段譽略作沉思後，急忙說道︰“各位莫要驚慌，我倒是想到一個去處。蘭溪郡的州官朱丹臣，昔日乃是我的四大護衛之一。不如暫且先前往蘭溪郡暫避風頭，而後再商議接下來的方略。”
一行人歇息片刻之後，轉而朝西疾行，目標直指蘭溪郡。
眾人不敢有絲毫懈怠，馬不停蹄地趕路。經過大半日的奔波，終于遠遠望見了蘭溪郡的城牆。
守城士兵得知來者正是段譽，哪敢怠慢，急忙快馬報與朱丹臣知曉。
朱丹臣聞訊匆匆趕來，率領一眾將領出城相迎，並將眾人恭恭敬敬地請進了城內。
那朱丹臣原是段家漁樵耕讀四大護衛之一，外號“筆硯生”，擅長舞文弄墨，如今做了州官，仍舊做書生打扮。
進入城中後，段譽顧不上歇息，便迫不及待地向朱丹臣講述起高家叛亂之事。
朱丹臣亦是大吃一驚。
卻說那蘭溪郡城規模不大，僅有三千守軍。
即便算上段譽和華赫艮所率領的三千兵馬，總數也不過才六千余人。
朱丹臣見狀，趕忙進言道︰“陛下請放寬心，眼下我們可以暫且謹慎地守衛蘭溪，並迅速傳下令旨，讓各處的守軍盡快趕來支援。”
段譽卻憂心忡忡地說道︰“恐怕這只是遠水解不了近渴啊！”
他只得一邊派遣人員騎著快馬前往各個地方請求援助；另一邊，則派出探子密切探查那高家的一舉一動。
眾人便在蘭溪郡暫時休整了兩天。
待到第三天之時，忽然有一名探馬疾馳而至，匆匆忙忙地稟報說︰“啟稟陛下，那高泰明與巴天石、範驊已調動了建昌府與會川府的人馬傾巢而出，共計兩萬大軍，氣勢洶洶地朝著蘭溪郡殺過來了！”
又有大理方向的探子回報︰“丞相高升泰已從大理調撥了兩萬精兵強將，打著誅殺反賊華赫艮、朱丹臣，營救陛下的旗號，正浩浩蕩蕩殺奔而來！”
段譽、華赫艮以及朱丹臣等人聞言，皆是面面相覷，一時之間竟不知該如何應對才好。
段譽眉頭緊皺，焦急萬分地說道︰“這蘭溪郡的城牆本就不甚堅固，這六千人馬如何抵御四萬精兵的猛攻？”
眼見諸位大臣一個個也是愁眉苦臉，束手無策，段譽心中愈發惶恐不安起來，整日煩悶不已。
他只好獨自一人前往虛竹住處閑坐，借此來消解內心的憂愁和煩悶。
虛竹和李清露眼見段譽滿面憂色，听聞四萬大軍即將前來，心中亦是焦急萬分，但苦思良久卻仍想不出應對之策。
正在萬般無奈之時，李清露忽然開口說道︰“我願保舉一人，若定能成功擊退這洶涌而來的敵軍。”
段譽聞言，心頭一震，連忙急切地追問道︰“不知嫂嫂所言之人究竟是誰？”
只見李清露微微一笑，朱唇輕啟，緩緩說道︰“遠在天邊，近在眼前。此人便是慕容公子。”
段譽不禁大驚失色，失聲叫道︰“慕容公子？他從未有過為將為帥的經歷，怎能懂得排兵布陣、調兵遣將之道呢？”
他言語之中滿是疑惑與不信。
然而，李清露卻是輕輕一笑，柔聲道︰“三弟啊，正所謂‘士別三日，當刮目相待’。況且，你又有多久未曾見過慕容公子了呢？如今的他早已非昔日可比，”
段譽听後，微微頷首道︰“慕容公子如今非但不再癲狂發瘋，他的行事作風亦已發生了天翻地覆的變化。只是……”
李清露見他仍然猶豫不決，又開口說道︰“三弟，想必你也曾听聞過明教智取巴州之事吧？”
段譽點了點頭，應道︰“此事我自然知曉。明教區區幾百人之眾，竟能攻入固若金湯的巴州城，實在令人驚嘆。”
李清露眼中閃過一抹贊賞之色，繼續說道︰“不錯，而明教之所以能夠順利攻入巴州、殺了州官梁文道，全仗慕容公子出謀劃策。”
段譽聞言，瞬間恍然大悟，他不禁拍了一下自己的額頭，感慨道︰“嫂嫂真是一言驚醒夢中人！慕容公子的見識確實不同凡響。想當初，可不就是他竭力勸阻咱們前往會川府嗎？”
話剛說完，段譽便迫不及待地站起身來，與虛竹、李清露一同火急火燎地來找慕容復。
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