木葉壟村的輪廓漸漸顯現，夕陽正好將最後的光暈涂抹在風車葉片上。
卡諾拉的影子被拉得很長，血跡在她灰撲撲的斗篷上凝成暗褐色的斑塊。
“咪咪~”
阿爾薇拉從她染血的兜帽里探出腦袋，翅膀上沾著的光塵早已黯淡，卻仍然撲閃著。
她用髒兮兮的小手戳了戳卡諾拉的臉頰，示意她看向村口。
老湯姆正拿著鋤頭不知在村口忙活些什麼。
“ 嚓！”
當卡諾拉踩碎了一片干枯的落葉時，銅鈴清脆的聲響驟然劃破寂靜。
老湯姆猛地轉身，鋤頭在暮色里劃出一道凌厲的弧線，卻在看清卡諾拉身影的瞬間僵在半空。
老人布滿皺紋的臉一怔，隨後泛起激動的潮紅，鋤頭“當啷”一聲砸在地上，驚飛了腳邊覓食的麻雀。
老湯姆三步並作兩步沖上前，粗糙的大手一把抓住卡諾拉的肩膀。
“老天爺啊！丫頭你這是……”
他的目光掃過卡諾拉血跡斑斑的斗篷，聲音戛然而止。
“不是我的血。”卡諾拉搖搖頭，聲音比晨霧還要輕。
她身上的傷在阿爾薇拉的幫助下已經治愈得差不多了，只有手臂上還有一道明顯的傷口。
阿爾薇拉急忙飛到兩人之間，小手慌亂地比劃著，淡金色的光塵在空氣中劃出模糊的圖案。
“先...先進村。”
老湯姆松開手，按下風車上的一個按鈕。
村口的風車突然加速轉動，葉片上的符文亮起警示的紅光。
幾個正在田間勞作的村民直起腰，在看到卡諾拉的瞬間都僵在了原地。
這時，遠處傳來急促的腳步聲，老洛克拄著拐杖快步趕來，腰間新做的箭矢隨著步伐叮當作響。
“丫頭！”
老洛克的獨眼映著風車符文的紅光，上下打量她染血的模樣。
“那些傷你的雜種追到這兒來了？”
他以為是有人在追殺卡諾拉。
“沒，沒人追我。”卡諾拉的聲音有些干澀，她下意識摸了摸腰間已經卷刃的匕首。
阿爾薇拉飛到她肩頭，小手輕輕拽了拽她的耳朵。
老洛克和老湯姆交換了一個眼神。
老湯姆彎腰撿起鋤頭，朝遠處觀望的村民們揮揮手︰
“散了吧，沒事！”
“先去瑪麗那吧，讓她幫丫頭看看傷勢。”
老洛克看著卡諾拉手臂上的傷口，拐杖重重敲了敲地面。
石屋的木門吱呀推開，暖意裹挾著艾草與隻果酒的香氣撲面而來。
“姑娘！”老婦人的聲音里帶著驚喜，卻在看清她滿身血污時驟然凝固。
“這是……”
“沒事。”卡諾拉勉強扯出個微笑。
“遇到些小麻煩。”她不想多說。
“這還小麻煩。”老湯姆皺了皺眉。
老婦人瑪麗快步上前，布滿皺紋的手輕輕托起卡諾拉的手臂，仔細查看她結痂的傷口。
“坐那兒，我去拿藥箱。”
轉身從牆角的木架上取下一個陳舊的箱子，里面擺滿了瓶瓶罐罐，散發著草藥的清香。
阿爾薇拉乖巧地飛到桌上，用小爪子扒拉著瓶罐，似乎在幫忙尋找合適的草藥。
老洛克拄著拐杖坐在一旁，獨眼緊緊盯著卡諾拉，
“丫頭，發生了什麼，盡管說出來。”
“咱們村子雖小，但也不是好欺負的。”
卡諾拉垂眸不語，手指無意識地摩挲著斗篷上的血漬。
那些畫面再次涌入腦海，地牢里的慘叫、萊娜逐漸冰冷的身軀，還有那些背叛者扭曲的面孔。
她深吸一口氣，想要將這些回憶強行壓下，可胸口卻像壓著一塊巨石，喘不過氣來。
瑪麗拿著浸了草藥汁的布條，小心翼翼地為卡諾拉清理手臂傷口。
冰涼的觸感讓她微微一顫，傷口處傳來的刺痛反而讓她覺得真實。
“這傷口看著嚇人，好在沒傷著筋骨。”
瑪麗一邊處理傷口，一邊念叨著︰
“只是這血漬......不像是魔獸的。”
見卡諾拉不說，幾老人也沒再多問。
藥草的苦澀氣息在石屋內彌漫。
瑪麗將手臂傷口包扎完畢，輕輕拍了拍卡諾拉的手背︰
“好了，姑娘，餓了吧？灶上還熱著炖菜。”
阿爾薇拉听到有吃的，立刻飛到炖鍋旁，小鼻子使勁嗅了嗅，淡金色的翅膀興奮地抖動著。
老湯姆笑著搖搖頭，從櫥櫃里取出一個木碗︰
“小家伙，少不了你的。”
卡諾拉坐在餐桌前，看著熱氣騰騰的炖菜被盛到面前。
胡蘿卜、土豆和不知名的野菜在濃湯里沉浮，幾塊兔肉散發著誘人的香氣。
這簡單的食物，卻讓她眼眶莫名發熱。
“吃吧，別涼了。”瑪麗將木勺塞進她手里，粗糙的指尖帶著溫暖的觸感。
阿爾薇拉已經迫不及待地撲向自己的小碗——那是瑪麗特意為她準備的頂針，里面盛著蜂蜜水泡軟的面包屑。
小精靈吃得滿臉都是，惹得老湯姆哈哈大笑。
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卡諾拉低頭喝了一口湯，熱流順著喉嚨滑入胃里，驅散了體內積攢的寒意。
晚餐過後，老洛克拄著拐杖站起身︰
“丫頭，今晚就住到我那兒吧，你的房間還留著。“
卡諾拉點點頭，跟著老人回到了他家。
木樓梯發出吱呀的聲響，阿爾薇拉飛在她前面，翅膀上的光塵在黑暗中畫出細碎的光帶。
閣樓的小窗敞開著，夜風送來麥田的清香。
床鋪整潔干淨，枕邊甚至還放著一束新鮮的狼葵花——那銀灰色的花瓣在月光下泛著微光，像極了她的毛發。
“村里孩子們采的。”老洛克站在門口，獨眼中閃過一絲柔和。
“他們總惦記著你。”
卡諾拉的指尖輕輕觸踫花瓣，有些感動。
她想說些什麼，卻听見老人繼續說道︰
“不管發生了什麼，這里永遠都歡迎你。”
老洛克的聲音很輕，卻字字清晰。
“睡吧，明天太陽照常升起。”
門輕輕合上，腳步聲漸漸遠去。
阿爾薇拉已經蜷縮在枕頭上，發出細小的呼吸聲。
卡諾拉站在窗前，望著月色下的村莊。
風車靜靜轉動，守護著這片安寧的土地。
……
二哈︰“主人，我就說你迷路了吧。”
維恩︰“閉嘴，我就是要來這。”
他看著牛頭獸人身上丑不拉幾的咒印，陷入了沉思。
【那個成就比角色出名的四星角色叫什麼來著。】
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