許多人去往洛京，也有人離開洛京。
在唐國那位惡名昭彰的相邦死後數年，唐國邊境上開了家客棧，店家是個眉眼清淡的寡居婦人，平日里寡言少語，唯獨在有人提及新法時會說上兩句。
新法在唐國是絕對的禁忌話題，唐國的王不允許國人有獨立思考的行為，可在邊境線上生活的不止有被新法馴服的唐國人，還有來自五湖四海的旅人乃至山蠻北胡。
小店無名，店主也不知名姓，不過店家是唐國人是來往旅人的共識，畢竟那一板一眼的規矩一看就是新法馴出來的。
對此，店家也不辯駁，她本身就是唐國人，甚至是目睹新法施行的見證者，因為她那個死去的丈夫名喚趙嬰。
洛京是個吃人不吐骨頭的地方，徐鹽在進入這座城市之前便明了了自己的命運，當年滿心歡喜的少女終究過起了隱姓埋名的日子。
趙嬰素來清廉，身居高位也無甚田畝奴婢，多年來整理的書籍筆記也都留給了唐王劍 ，能給妻子的唯有一點浮財。
靠著帶出的這筆錢，幾經輾轉後，徐鹽開了這家小店，也算有個棲身之地。
數年前昭王薨逝，引發了一場極為可怕的政治風波，相邦趙嬰、太尉韓魚等重臣都死得不明不白，受牽連者更是不可計數。
便是當年那位聲名顯赫的崔先生，在新王登基後都再未公開上洛，此次風波的強烈可想而知。
不過這一切好似和無名小店的店家沒有任何干系，她仍是日日灑掃，將這不大的小店打理得窗明幾淨。
十月將至，唐國騎兵營按例出塞防備草原南下，率領騎營的將軍二十出頭，英姿颯爽，身下駿馬亦是俊美無匹。
北方風沙大，徐鹽拉開小窗看著這隊精銳騎卒，不禁想到了趙嬰曾寫過的一道奏章，想要肅清草原，永絕後患，便要釜底抽薪。
草原為何難纏？
因為中原無人知曉胡人從哪里來，又去了哪里，而且這是一群亡命徒，中原打造騎兵靡費頗重，而長在馬背上的胡人卻是天生的騎士，歸根結底，還是成本問題。
朝政看似千頭萬緒，實則有一條脈絡貫穿于復雜的國事之中，那就是成本。
譬如草原南下，若是任其擄掠，那麼失去的民心和聲譽比打造一支騎兵昂貴得多，若是駐要塞，則疲于奔命，唯有組建精騎，徹底蕩清草原大漠，將天子王化散布至四夷。
同樣，這也是個成本問題，如果草原能種植粟米，早就被渴求土地的中原佔領了，可草原的干旱令糧食難以生長，攻打下來用處也不大。
在久遠的時代，姬易便提過這個問題，他為什麼只能是天子而不是皇帝?
這就涉及到了治理成本，天下廣大，他無法在自己生前解決這個問題，因而也就做不了實際上的皇帝。
作為投獻君王的鷹犬，法家也對成本有所研究，沈寧的著作《法論》中寫到，制定法律的其中一個意義就是減少治理成本。
騎兵營當然貴，可貴並不是騎兵的缺點，而是廟堂的缺點。
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