葉楓凝視著她清澈如水的眼眸，仿佛要透過這雙眼楮，看穿她曾獨自默默承受的那些來自家族的冰冷和壓力。
那個曾被姬家逼迫到絕望邊緣、差點走向深淵的未婚妻，此刻就在他懷中。
“委屈你了。”
葉楓的聲音低沉而鄭重，每一個字都像是從心底鑿刻出來。
“妃嫣，給我點時間。”
他的目光越過她，投向窗外宅院那象征著深厚底蘊，與森嚴等級的重重飛檐，眼神陡然變得銳利如出鞘的寒刃，帶著一種蟄伏已久的、冰冷的鋒芒。
“等我，再強大一點，姬家欠你的總賬，我會一筆一筆，親自替你討回來。”
姬妃嫣感受到葉楓掌心傳來的力量，和那話語中不容置疑的決絕，身體微微一顫。
她將臉頰輕輕貼在他的胸口，听著那沉穩有力的心跳，仿佛那是世間最安心的依靠。
“有你這句話，就足夠了。”
她閉上眼，長長的睫毛在白皙的皮膚上投下淡淡的陰影。
第二天，一架銀白色的客機沖上雲霄，將京都的喧囂和姬家大宅無形的壓力遠遠拋在下方。
葉楓和姬妃嫣的旅行結婚，正式開始了。
沒有繁復的儀式，沒有喧鬧的賓客，只有兩個相愛的人，十指緊扣，走向遼闊的遠方。
他們先抵達了南海之濱。
傍晚，夕陽如同一顆巨大的熔金球，緩緩沉入無邊無際的靛藍色海面，將天空和海浪都點燃成一片壯麗輝煌的金紅。
細軟的沙灘上，只留下他們兩串長長的腳印，一直延伸到被海浪溫柔舔舐的邊緣。
海風帶著咸濕的氣息吹拂著姬妃嫣的長發，她脫掉鞋子，赤著腳踩在微涼的海水里，像個孩子一樣追逐著退去的浪花，清脆的笑聲被海風送得很遠。
葉楓站在不遠處，靜靜地看著她，夕陽的金輝勾勒出她縴細而美好的身影，他眼中是滿滿的、幾乎要溢出來的溫柔。
幾天後，他們站在了被稱為“萬山之祖”的巍峨雪峰腳下。
空氣稀薄而清冽，帶著冰雪的寒意。
巨大的山體披著亙古不化的積雪，在湛藍的天穹下閃爍著聖潔而冷峻的光芒。
他們乘坐纜車緩緩上升，腳下是深不見底的峽谷，和郁郁蔥蔥的原始森林。
姬妃嫣裹著厚厚的羽絨服，臉頰被凍得微紅，卻興奮地指著遠處，在雲霧中若隱若現的雪峰尖頂。
葉楓將她摟在懷里，用自己的體溫溫暖著她，兩人依偎在小小的纜車車廂里，仿佛整個世界只剩下彼此和眼前這撼人心魄的壯美。
旅程的最後一站，是廣袤無垠的北方草原。
時值晚秋，牧草已微微泛黃，卻依舊豐茂，如同金色的海洋一直鋪展到天地的盡頭。
天空高遠湛藍，白雲如同巨大的羊群悠然飄蕩。
他們住進了牧民的蒙古包，白天騎著馬在草原上自由奔馳，感受著風從耳邊呼嘯而過的快意。
夜晚，他們裹著厚厚的毛毯，依偎著坐在篝火旁。
橘紅色的火焰跳躍著，映照著兩張年輕而幸福的臉龐。
牧民們端上了熱氣騰騰的手抓肉和醇香的奶茶，悠揚的馬頭琴聲在空曠的草原上隨風飄蕩，深沉而蒼涼。
夜深了，草原的夜靜得能听見星辰的低語。蒙古包里，爐火散發著暖意。
姬妃嫣依偎在葉楓懷里，听著他沉穩的心跳。
葉楓拿出兩人的手機，指尖輕輕滑過屏幕，然後，毫不猶豫地按下了關機鍵。
屏幕的光芒瞬間熄滅，融入周遭的黑暗。他將手機隨意地丟在旁邊的毛氈上，仿佛卸下了某種無形的枷鎖。
他低頭，在姬妃嫣光潔的額頭上印下一個輕柔的吻，聲音低沉而滿足。
“從現在起，世界只剩下我們兩個。”
姬妃嫣仰起臉，回以他一個燦爛而安心的笑容，主動吻上他的唇。蒙古包外，是無邊無際的靜謐草原，浩瀚的星河無聲地流淌，仿佛在為這對遠離塵囂的新人，獻上最盛大、最純粹的祝福。
這一刻，權力、算計、家族的壓力、未來的征途，都被隔絕在那小小的關機鍵之外。
只有篝火的余燼，在黑暗中散發著微弱的暖紅，和兩顆緊緊相依的心跳。
…………
蒼南省，雲州。
省委一號院的書房里，燈火通明。
省委書記谷春風斜倚在寬大的真皮沙發上，目光看似落在電視屏幕上正播放的省內新聞——又是關于鄰省某個重大項目落地的報道——但他的心思早已飄到了九霄雲外。
熒屏的光線在他略顯疲憊的臉上明明滅滅，映照出眉宇間那抹揮之不去的凝重。
再有三個月，不多不少，整整五年任期就到了。
對于他們這些封疆大吏而言，這五年期滿的節點，無異于仕途上的分水嶺，通向截然不同的兩條路︰要麼是原地踏步或平調他省，繼續做一方諸侯。
要麼鯉躍龍門，踏入那象征權力巔峰的中樞，執掌一部委之牛耳。
谷春風在心里默默給自己這五年打了個分︰七十分。
及格有余，優秀不足。經濟增速未能達到預期目標，幾個謀劃已久的大項目推進遲緩，甚至胎死腹中。
這七十分，透著心虛。正是這份“及格有余”的自我評價，才讓谷春風對即將到來的換屆選舉，感到前所未有的焦慮和不安。
上面會怎麼看？
滿意，還是不滿意？
那七十分的答卷，能否換來一張通往更高舞台的通行證？
周末，谷春風沒有驚動任何人，一人悄然飛赴京都。
他的目的地，是位于西城區一座不起眼卻戒備森嚴的四合院——老同學、現任組織部副部長錢東康的家。
茶室里，水汽氤氳，上好的龍井散發著清雅的香氣，兩位老同學寒暄過後，氣氛便沉凝下來。
谷春風沒有繞彎子，坦誠了自己的憂慮。
錢東康端著茶杯，指腹輕輕摩挲著溫潤的杯壁，沉吟片刻，目光深邃地看向谷春風，話語如同杯中沉浮的茶葉，含蓄卻分量十足。
“老谷，蒼南省的情況，上面是看在眼里的，我個人有兩個觀點︰其一，經濟工作，步子可以邁得再大些、再實些；其二，班子的團結很重要，心往一處想，勁往一處使，才能出成績。”