正值夏季中伏，下午兩點鐘，熾熱的太陽高懸天空，仿佛要把大地烤化。窗外，知了不知疲倦地鳴叫著，為這悶熱的天氣更添了幾分煩躁。
會議室里，空調全力運轉，發出低沉的嗡嗡聲，努力與室外的高溫抗衡。四面白牆在烈日的照射下，反射出刺目的光，幾盞吊燈散發著柔和卻又明亮的光線，將長方形的會議桌照得透亮。牆壁上掛著幾幅地圖和工作進度表，仿佛在無聲訴說著工作的緊迫。
鐘浩岩站在會議桌前，神色專注，他的額頭微微沁出了汗珠，深色的襯衫後背也被汗水浸濕了一片。目光掃過在場的每一位同志，緩緩開口︰“好了同志們，經過多番商討與權衡，這個計劃，我們就這麼定了。” 他稍稍停頓，看向朱協和杜琳，“所以，朱協同志，與杜琳同志帶領先遣組前往俄克拉瑪市。抵達之後，首先要與我們的領事館取得聯系，在這之後，再配合聯絡當地警方開展後續工作。這里要特別強調一點，注意，一切行動務必知會總領館的負責人。要是他們不同意，千萬不要發生沖突，第一時間及時向特案辦匯報情況。” 說罷，鐘浩岩目光堅定地看著朱協和杜琳，又補充道︰“二位都是軍人出身，紀律性方面就無須我再多嘴了。但還是要著重提醒，一定要保護好同志們的人身安全，這是重中之重。”
朱協與杜琳對視一眼，同時看向鐘浩岩，眼神中透著堅毅，齊聲點頭稱是︰“明白！” 那聲音鏗鏘有力，在會議室里回蕩。
鐘浩岩微微點頭，接著說道︰“我留在國內，繼續與郭書記一同尋找其它突破口。要是這次能夠順利化解這棘手的麻煩，那大家就全當是出國旅游了。不過，你們在那邊，也要保護好目標人物的人身安全。目前的情況來看，我們不能排除有人會劫持她們用以要挾卞昌林。這可不是小事，大家務必提高警惕。”
眾人神情凝重，紛紛點頭表示明白。鐘浩岩見此，語氣沉穩地說道︰“行，就這麼說。你們回去準備，等批準下來，你們即刻出發。”
朱協帶領杜琳小組迅速離開中江，街道上，柏油馬路被曬得發軟，車輛駛過，揚起一陣熱烘烘的塵土。行人都腳步匆匆，試圖盡快躲進陰涼之處。路邊的樹木無精打采地垂著葉子，在悶熱的空氣中一動不動。中江這座城市依舊如往常一樣運轉著，然而誰也不知道，在這看似平常的表象之下，一場關乎重大事件的行動正緊鑼密鼓地籌備著。
鐘浩岩剛送走他們，回到辦公室，還沒來得及喘口氣，辦公桌上的電話便急促地響了起來。
先是省監獄管理局打來的電話，鐘浩岩剛接通，電話那頭的聲音便傳了過來︰“鐘組長，你看這件事鬧得，現在情況有些棘手啊。中江省第一監獄的卞昌林與主管監區長李民之間，好像存在著非法交易。這事兒我們不能不管，但又怕影響你們特案辦的行動，所以想請你給出個主意，畢竟這是你們主導的行動。我們這邊最多就是個配角。”
鐘浩岩坐在辦公桌前，窗外的陽光透過玻璃灑在桌上，形成一塊塊明亮的光斑。然而此刻他無暇顧及這熾熱的陽光，電話里的消息讓他的神情愈發凝重。他微微皺眉，思索片刻後說道︰“我知道了萬局長，這件事情你們先壓一壓。我這邊很快就能解決。不過，你們也得走個形式。我認為舉報人無非就是兩種情況。一是同一個監獄的犯人，或者是某個秉持正義的自己人；二則很有可能就是卞昌林自己舉報自己。對了，萬局長，最近這家伙見過什麼外人沒有？這方面要嚴查，這個細節，很可能決定我們下一步工作的方向。”
電話那頭沉默了一會兒，隨後說道︰“好吧，鐘處長，我們的調查組明天就去省一監。先這樣，有什麼情況，咱們再溝通。”
剛掛了萬局長的電話，黃劍之監獄長的電話緊接著就打了進來。黃監獄長辦公室里，文件雜亂地堆在桌上，窗外監獄操場上犯人們正在活動，嘈雜聲隱隱傳來。烈日下，犯人們的身影在操場上晃動，悶熱的空氣似乎讓一切都變得懶洋洋的，但黃監獄長卻心急如焚。“鐘老弟啊，這可真是出褶子了，怎麼會走漏風聲呢，現在咋辦啊？” 黃監獄長一邊焦急地踱步，一邊對著電話向鐘浩岩求助。
鐘浩岩趕忙安撫道︰“黃獄長，不要急。我已經和管理局的萬局商量好了，他會派調查組去，你配合就行了。我問你，這段時間有沒有人探視卞昌林？”
“沒有啊，你之前不是特別交代過，沒有你的批準，任何人不得探視嘛，我怎麼會不執行命令呢。” 黃監獄長趕忙回應。
“那好，看來是有人眼紅了。行，就這樣吧，萬局會告訴你具體怎麼辦的。先穩住局面，別慌。”
鐘浩岩掛斷電話，靠在椅背上，雙眼微眯，大腦開始飛速運轉。如果這真的是卞昌林自導自演的一場鬧劇，那肯定有人與他接觸過，而且從目前情況來看，這個人極有可能是監獄內部的人員。可是，這個人究竟會是誰呢？他越想越覺得光靠坐在這兒苦思冥想不是辦法，不如親自去看看，說不定能發現什麼蛛絲馬跡。
想到這兒，他站起身來，整理了一下衣衫，快步走到門口，對正在值班的魯天達說道︰“魯兒，我去一監，要是有什麼事，你給我打電話或者發信息。”
魯天達正專注地盯著電腦屏幕，听到鐘浩岩的話，迅速抬起頭，舉起手做了一個 ok 的手勢，語氣干脆地回應︰“收到。”
與此同時，在春城市公安局里，林正天正坐在辦公桌前，對著大案隊報上來的案情分析苦苦斟酌。辦公室里安靜得很，只有牆上的掛鐘在滴答滴答地走著。林正天手里拿著一個鋼制打火機，下意識地反復擺弄著，打火機開合處踫撞發出清脆的聲響，在這空曠的辦公室里不斷回蕩。
他的目光緊緊盯著桌上的文件，眼神中透著專注與思索。忽然，他像是察覺到了什麼，手上的動作猛地停了下來。他趕忙俯下身，更加仔細地翻看著文件，嘴里還不自覺地自語道︰“原來他們之間的共同點在這里。”
像是生怕錯過什麼重要線索，他立刻伸手抓起桌上的座機電話，語氣急切地說道︰“讓你們隊長上來！” 這通電話打給的正是市局大案隊的座機。接電話的是大案隊的內勤值班員，當他看到來電顯示是局長辦公室的小號時，眼楮一下子瞪大，迅速轉過頭，朝著里間大聲喊道︰“頭兒，林局讓你上去。” 聲音在大案隊的辦公室里清晰地傳開，打破了原本的平靜。