“真的？太陽打西邊出來了？你不是忙得腳不沾地嗎？”
她嘴上這麼說，眼里的笑意卻藏不住。
“再忙也得回家不是？”
徐建國伸手幫她把散落在臉頰的頭發撥到耳後。
“算你還有點良心。”
陳雪茹嗔了他一眼，掀開被子就要下床。
“哎，你慢點。”
“對了，孩子呢？”
徐建國這才想起女兒。
“在小床里睡著呢，剛喂過奶。”
陳雪茹指了指屋角的小搖籃。
徐建國起身走過去，俯身看著搖籃里睡得正香的小家伙，粉嫩嫩的小臉，小嘴還時不時砸吧一下，心里頓時軟成一片。
他忍不住伸手，小心翼翼地想把女兒抱起來。
“哎喲！”
他剛一使勁，小家伙大概是感覺到了，小眉頭一皺，小嘴一撇，“哇”的一聲就哭了出來，聲音洪亮。
徐建國頓時手忙腳亂，抱著孩子僵在那兒，姿勢要多別扭有多別扭。
“不哭不哭，乖，爸爸抱……”
他笨拙地晃著，嘴里念念有詞，可孩子根本不買賬，哭聲反而更大了。
陳雪茹在旁邊看著，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
“瞧你那樣兒，跟抱了個燙手山芋似的。給我吧。”
她從徐建國手里接過孩子，熟練地拍著哄著，嘴里哼著不成調的小曲兒。
說也奇怪，孩子到了她懷里，抽噎了幾下，哭聲漸漸就小了下去，最後只剩下委屈巴巴的小哼唧。
“還是你行。”
徐建國摸了摸鼻子，有點訕訕。
當爹這活兒，技術含量也不低啊。
“那是，你以為誰都跟你似的，就知道在外面野。”
陳雪茹白了他一眼，抱著孩子輕輕搖晃，
“閨女，看看你這不靠譜的爹。”
小家伙眨巴著水汪汪的大眼楮，好奇地看著徐建國，小手還揮舞了一下。
徐建國湊過去，在她小臉上親了一下。
“嘿，還認識我呢。”
晚飯就在陳雪茹家吃的，劉媽做了幾樣家常菜，一家三口，倒也其樂融融。
徐建國話不多，但眉宇間的疲憊似乎也消散了不少。
夜漸漸深了。
十一點多，陳雪茹帶著孩子先去睡了。
徐建國在堂屋里又坐了一會兒，听著里屋漸漸平息下來的動靜，他掐滅了手里的煙頭，起身，輕手輕腳地走到後門，拉開門閂，閃身出去了。
夜風微涼，他緊了緊衣領，身影很快消失在沉沉的夜色中。
今晚，還有正事要辦呢。
....
夜風吹在臉上，帶著幾分清冷。
徐建國攏了攏衣襟，腳步在青石板上幾乎听不見聲音。
拐進牛爺家所在的胡同口，他左右看了看，確認無人，手一晃，一輛板車就悄無聲息地出現在他身前，車上堆著鼓鼓囊囊的麻袋和幾個木箱。
他推著車，熟門熟路地來到一扇不起眼的院門前，伸手，不輕不重地叩了三下，停頓片刻，又叩了兩下。
“吱呀——”
門從里面拉開一條縫，露出一張干瘦警覺的臉。
“是我。”
徐建國聲音不高。
“哎喲，徐爺！”
那人正是牛爺，他連忙把門拉開，探頭往外迅速掃了一眼，側身把徐建國和板車讓了進去，又趕緊把門閂插上。
“您可算來了，這幾天風聲緊，我還尋思著……”
牛爺一邊說著，一邊搓著手，目光落到板車上，眼楮頓時就亮了。
這院子不大，典型的老京城小二進四合院，收拾得倒還算干淨。
院里搭著葡萄架，角落里放著幾個半舊的瓦盆，種著些花草，旁邊還有一個大肚的瓦缸，看樣子是用來儲水的。
“東西都在這兒了。”
徐建國指了指板車，
“米面糧油，還有幾刀肉，幾條咸魚，甚至還有兩瓶市面上少見的罐頭，碼得整整齊齊。”
牛爺哈著腰，臉上笑開了花︰“夠了夠了！徐爺您就是我的活菩薩！這下，家里那幾張嘴又能撐些日子了。”
他圍著板車轉了一圈，像是看什麼稀世珍寶。
“先別急著謝。”
徐建國淡淡地說，
“東西給你，也得看你這邊兒有沒有我要的東西。”
“有有有！必須有！”
牛爺一听，立馬挺直了點腰桿，臉上帶著幾分神秘，
“徐爺，您跟我來，東西我都給您備好了。”
他引著徐建國進了東廂房。
屋里光線有些暗，一股子老木頭和塵土混合的味道。
牛爺點亮了桌上的煤油燈，昏黃的光暈染開。
“徐爺，您瞧。”
牛爺小心翼翼地從一個上了鎖的舊木箱里捧出幾樣東西，輕輕放在桌上。
一件是青花纏枝蓮紋的梅瓶，釉色溫潤，畫工流暢。
旁邊是一方端硯，硯台邊角有些許磨損，但石質細膩。
還有幾塊玉佩，色澤各異。
“這幾件，都是我壓箱底的寶貝。”
牛爺的語氣帶著幾分不舍，還有幾分自得，
“要不是這日子實在……唉，不然打死我也不舍得拿出來。”
徐建國沒接他的話茬，他拿起那梅瓶，湊到燈下仔細端詳，手指在瓶身上輕輕摩挲。
這老東西，還真有點門道。
“這瓶子，不錯。”
他放下梅瓶，又拿起那方端硯，用指節叩了叩，聲音清脆。
牛爺在一旁哈著腰，陪著笑臉︰“徐爺好眼力！這可是前朝的東西，正經的官窯物件兒！還有這幾塊玉，您看這塊羊脂白玉的，水頭多足！”
徐建國拿起一塊玉佩，對著燈光看了看，又放下，目光在幾件東西上來回掃視，似乎在盤算著什麼。
他心里琢磨著，這牛爺倒是沒糊弄他，拿出來的東西都還算地道。
看來這陣子是真把他給逼急了。
“行吧。”
徐建國點了下頭，
“東西我看看，值不值你車上的那些，還得我說了算。”
牛爺一听這話，心里咯 一下，臉上的笑容也僵了僵，但還是趕緊點頭。
“那是自然，那是自然，徐爺您掌眼，我信得過您！”
牛爺臉上那點僵硬很快就被更深的愁苦取代，他搓著手，聲音里帶著幾分哀求。
“徐爺，您是行家，這些東西……您看上哪幾件，您盡管挑！只要能解我這燃眉之急，我就……我就認了！”
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