廂房內藥香彌漫，老掌櫃給劉鐵柱倒了杯熱茶。
"年輕人，你怎麼知道暗語的，找我有什麼事？"
劉鐵柱沒有直接回答，而是從懷中取出那半張羊皮地圖︰"老先生可認得此物？"
老掌櫃一見地圖，手猛地一抖，茶水灑在桌上。
他顫抖著接過地圖，仔細端詳片刻，老淚縱橫︰"這，這…這是老爺的筆跡啊！你從哪得來的？"
"明家金庫。"劉鐵柱如實相告，"日本人也在找另半張地圖，朱小姐處境很危險。"
老掌櫃長嘆一聲︰"秀蘭那孩子，這些年東躲西藏，好不容易在城南開了間小醫館，隱姓埋名過日子。"
"她還在城里？"劉鐵柱又驚又喜。
"在是在"老掌櫃猶豫道，"但她不會輕易相信外人，這樣吧，你帶上這個。"
老掌櫃從懷中取出一枚古樸的玉佩，上面刻著"朱"字。
"這是朱家信物，秀蘭見了自會明白。"
劉鐵柱鄭重地接過玉佩︰"多謝。還有一事請教，張家近日可有異常？"
老掌櫃臉色一變︰"張家大少爺張世杰，前日突然得了怪病，張家重金請遍名醫，連西洋大夫都看了，都說不出個所以然。”
“倒是那個關東客商帶了個郎中，進去不到半個時辰，張世杰就能下床了。"
"然後張家就開始調兵？"劉鐵柱問道。
"正是。"老掌櫃點頭，"那關東客商叫藤原一郎，表面做藥材生意，實則身份絕對不簡單。"
"日本特務。"劉鐵柱冷冷地接話。
離開回春堂時，劉鐵柱心情沉重。
情況比他想象的更糟。
張家發兵，有可能張世杰已被日本人控制，甚至那個"藤原一郎"可能就是淮陽嶺黑衣人的首領。
他必須盡快找到朱秀蘭。
城南平民區經過多次戰役後，比城東更加破敗。
狹窄的巷道污水橫流，空氣中彌漫著腐爛食物的氣味。
劉鐵柱按照老掌櫃給的地址，找到了一家名為"蘭心醫館"的小診所。
醫館門面簡陋，門口掛著"晝夜接診"的木牌。
劉鐵柱推門而入，迎面是一排長凳，上面坐著幾個等候看病的貧民。
櫃台後，一個戴著口罩的女護士正在抓藥。
"看診請排隊。"女護士頭也不抬地說。
劉鐵柱沒有動，而是取出那枚玉佩放在櫃台上︰"我找朱秀蘭。"
女護士的手頓了一下，緩緩抬頭。
盡管口罩遮住了大半張臉，但那雙明亮的眼楮卻閃過一絲震驚。
她拿起玉佩仔細查看，手指微微發抖。
"你是誰？"她低聲問，聲音里帶著警惕。
"能救你命的人。"劉鐵柱同樣壓低聲音，"日本人已經盯上你了。"
女護士正是朱秀蘭。
她沉默片刻，突然提高聲音︰"這位先生是來取藥的，請隨我到後堂。"
後堂是間簡陋的診療室，牆上掛著人體穴位圖，架子上擺滿藥罐。
朱秀蘭關上門，立刻摘下口罩，露出一張清秀卻憔悴的臉龐。
"你怎麼找到我的？"她質問的語氣中帶著恐懼，"那半張地圖在哪？"
劉鐵柱簡短說明來意，取出那半張地圖。
朱秀蘭一見地圖，眼淚奪眶而出︰"真的是父親的筆跡。"
"另半張在你這里嗎？"劉鐵柱急切地問。
朱秀蘭猶豫了一下，最終點頭︰"在，但這兩半地圖合起來也不是完整的，還缺最關鍵的部分。"
"什麼意思？"
"這張地圖指向的不僅是財寶。"朱秀蘭的聲音壓得極低，"更重要的是一處古代軍事要塞的遺址，那里有一條秘密通道，可以直通江淮腹地。
“二十年前，父親發現日本人正在秘密測繪這一帶的地形，懷疑他們圖謀不軌，所以才..."
她的話戛然而止，因為前堂突然傳來一陣騷動。
接著是粗暴的吼叫聲和病人的驚叫聲。
"搜查！所有人不許動！"
朱秀蘭臉色瞬間慘白︰"是張家的人！"
劉鐵柱一把拉住她︰"後門在哪？"
"沒有後門。"朱秀蘭絕望地說，"只有一扇小窗通向隔壁院子。"
腳步聲已逼近後堂，劉鐵柱迅速掃視四周，目光落在藥櫃上︰"躲到那後面去！快！"
朱秀蘭剛躲好，門就被猛地踢開。
三名持槍士兵闖了進來，領頭的正是郭石。
"這不是柱子兄弟嗎？"郭石臉上掛著虛偽的笑容，"真是巧啊。"
劉鐵柱的手悄悄移向腰間，臉上卻不動聲色︰"郭石兄弟怎麼在這兒？”
“談判結束了？"
"結束了。"郭石的笑容變得猙獰，"張少爺很配合，已經答應和我們聯手對付日本人。不過..."
他忽然拔槍對準劉鐵柱︰"藤原先生對你的身份很感興趣。”
“一個普通人怎麼會認得日本特工的行動手法？"
劉鐵柱心中一沉，郭石竟然也是日本人培養的。
現在他腹背受敵，既要對付郭石，又要保護朱秀蘭。
"你什麼時候成了日本人的走狗？"劉鐵柱故意大聲說，同時給躲在藥櫃後的朱秀蘭打手勢。
郭石哈哈大笑︰"走狗？柱子兄弟，識時務者為俊杰。”
“日本人馬上就要控制整個江淮，跟著他們才有活路！"
劉鐵柱注意到郭石說話時，眼楮不斷瞟向藥櫃方向。
他必須立即行動。
"是嗎？那你看這是什麼！"劉鐵柱突然抓起桌上的藥罐砸向油燈。
"砰"的一聲，油燈碎裂，火苗瞬間竄上窗簾，屋內一片混亂。
劉鐵柱趁機拔槍射擊，正中郭石持槍的手腕。
"啊！"
郭石慘叫一聲，手槍落地。
另外兩名士兵剛要開槍，劉鐵柱一個翻滾，躲到診療床後，同時連開兩槍，精準命中兩人的膝蓋。
"朱小姐，現在！"劉鐵柱大喊。
朱秀蘭從藥櫃後沖出，將一個藥包砸向地面。
藥粉四散，空氣中頓時彌漫著刺鼻的氣味。
郭石等人咳嗽不止，眼淚直流。
"跟我來！"朱秀蘭拉著劉鐵柱沖向那扇小窗。
兩人先後翻出窗外，落入隔壁院子。
身後傳來郭石歇斯底里的吼叫︰"抓住他們！死活不論！"
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