听父親要考自己劍術，木歸客不敢有絲毫耽擱，立刻跑去取來木劍。
木艇舟平端著桃枝，微微眯起雙眼，望向面對自己而立的木歸客，神色冷峻，淡淡地道︰“我保持這個動作不動，你的木劍只要能攻進我身前二尺，就判你贏了。”
聞言，木歸客凝望著父親手里的桃枝，目光緊緊鎖住，仿佛要從那看似普通的桃枝上尋出破綻。
他不禁陷入沉思，父親這一招不過是中宮直入，平平無奇的一記前刺，只不過招式到中途停住了，連完整的一招都算不上。然而，就是這看似簡單的一招，卻毫無破解的辦法。
木歸客絞盡腦汁，在腦海中不斷模擬各種進攻的場景。
他思索著，無論從什麼角度挺劍進擊，父親手中的桃枝都能撥劍擋隔。除非自己能以極致的速度，閃電般突破父親的防線，又或者擁有遠高于對方的力量，強行沖破阻攔，否則根本別無他法。但他深知，以自己目前的實力，這兩者都難以做到，縱是讓他再練二十年，也休想破得了父親這一招。
木歸客呆立良久，雙腳像是被釘在了地上，眉頭緊鎖，額頭上漸漸滲出一層細密的汗珠，臉色看上去十分的差勁。
一旁觀戰的木夫人見兒子一動不動，心急如焚，雙手不自覺地握緊，心中暗自為他焦急，恨不得能上前幫兒子出謀劃策。
木艇舟等得有些不耐煩了，眼中閃過一絲怒色，猛地喝道︰“怎麼還不進招？”
那聲音猶如一聲炸雷，在木歸客耳邊轟然響起。
聞聲，木歸客身子一震，臉上滿是惶恐之色，顫聲道︰“爹爹，孩兒劍術粗鄙，學術不精，想不出破解這一劍的辦法。”
听了這話，木艇舟臉色瞬間大變，他霍地站起身來，一步跨到兒子跟前，動作之快，讓人來不及反應。
緊接著，他甩手就給了木歸客一記耳光，只听“啪”的一聲脆響，這聲音在寂靜的院子里格外刺耳。
老夫人和木夫人同時嚇了一跳，她們下意識地閉上眼楮，當她們睜眼再看向木歸客時，只見他右半邊臉頰高高腫起，嘴角也滲出鮮血來。
這一巴掌，打的當真重了。
婆媳倆不禁張大嘴巴，滿臉驚愕，他們想上前為孩子說點好話，但想到木艇舟的性子，知他是恨鐵不成鋼，才會下如此重手，現在又在氣頭上，誰的話也听不進去，最好還是不要過去，不然很有可能適得其反。
木艇舟氣的渾身發抖，雙眼瞪得滾圓，怒不可遏地叫道︰“我就是這麼教你的？你連嘗試都不嘗試，就先自怯戰了嗎？”
木歸客完全被打懵了，腦中嗡嗡作響，一片空白，臉上不斷傳來火辣痛感，令他全身止不住地發抖，只見他雙眼中一片茫然，渾渾噩噩地回答道︰“我……我沒怯戰。”
木艇舟目光銳利，冷冷地問道︰“那你為何不進招？”
“我想了許多不同角度、不同劍招、不同身法的進擊方式，但都被我一一否定了，無論如何，都會被您用桃枝擋隔的，憑我現在的能力，根本破不了這一招。”
木歸客十分委屈，抽了抽鼻子，眼眶中滾著淚水，仿佛隨時都會滾落。他緊咬著嘴唇，強忍著不讓其流下，他不想在父親面前表現出懦弱。
木艇舟將桃枝扔在地上，口中“哼”了一聲，冷冷地盯著兒子的臉，目光中滿是失望與責備，怫然道︰“你已故的師兄李歸，像你這般大的時候，已經可以無招不破了，甚至可以隨時自創新招。就拿剛剛我演示的那一招來說，他只需瞧上一眼，便能迅速洞悉其中的破綻，輕松破解。而你呢？卻只知道在腦中空想，光靠想就能破局的話，那還要你手中的劍做什麼？干脆大家以後都坐下來，成天談論招式，再也不用動手動腳比劃了，這樣的話，還學什麼劍術，練什麼功夫？”
說到這里，他重重地嘆了口氣，緩緩仰頭，看了看天空，眼神中滿是落寞，失望至極地道︰“適才你打拳的時候，那股子勇往直前的勁哪去了？是不是我換了個考法，你就一下子不知所措，不知道該怎麼應對了？辦法確實是人想出來的，這沒錯。但你要清楚，你不是那種天賦異稟的天才，不可能一次就能想出完美的辦法。你需要去將你的想法付諸實踐，在一次次的失敗中找尋啟發。一次不行，那就嘗試十次、百次。無論做什麼事情，都要愈挫愈勇，絕不可退縮。所謂‘失敗乃成功之母’，說的就是這個道理。你的拳腳功夫的確有了一些進步，可你在劍術上的認識，實在是讓我大失所望，反不如一個月以前了。”
木歸客听著父親的斥責，頭垂得越來越低，滿臉愧疚與自責之色，囁嚅著道︰“孩兒知錯了。”
木艇舟見狀，輕笑一聲，沉聲道︰“有句話我已經和你說了很多遍了，我在你身上傾注了這麼多的心血，可不是平白無故的，我是要看到明顯成果的。如果你的進步始終不能讓我滿意，那我也只能斷了你修行這條路。到時候，我會再送你到村頭王木匠那里去學門手藝。等到你十六歲，成年了，便可脫離家門，自力更生，去另謀生路。”
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听了父親的這番話，木歸客雙手握拳，渾身不住地發抖，他的心猶如被重錘狠狠擊中，難過至極。
此刻，他滿心都是對自己的責備與痛恨，恨自己為何如此不爭氣，一次又一次地令父親失望。
木艇舟看著兒子這副模樣，無奈地搖了搖頭，眼中閃過一絲復雜的神色，他輕輕嘆了口氣，語氣中帶著不容置疑的威嚴，說道︰“罰你面壁一天一夜，現在就去執行吧。”
“是！”
木歸客沒有絲毫猶豫，也沒有任何怨言，默默地提起木劍，邁步向堂屋走去。
當他從祖母和母親身邊經過時，老夫人和木夫人清楚地看到他紅腫的臉頰，以及那決然的眼神。看到孩子如此模樣，兩人心中都十分不忍，很想上前去抱抱他，說些勸慰的話，可木艇舟就在不遠處，只能打消了這個念頭
到中午吃飯的時候，小花才匆匆趕了回來。今天她教給那幫師弟一些本事，然而他們的學習成果卻差強人意。其中，只有鄧興霸領悟力較強，學得勉強過關，其余的孩子都是一知半解，始終不得要領，無論小花怎麼講解示範，他們一個個跟沒開竅似的，學無所成。
小花本就是個急性子，見自己口干舌燥、費盡心思地教，師弟們卻還是學不會，火氣“噌”地就冒了上來了。
她二話不說，抄起一根樹條子，挨個抽他們的屁股。
那幫孩子被小花打的哭爹喊娘，淒慘的哭聲傳遍了整個天師府。
他們的家長事先就答應了小花，任由她來管教自家孩子，無論打罵，都悉听尊便，還信誓旦旦地保證絕無怨言。
可當他們親眼看到小花動真格時，心里著實有些不忍。
畢竟，哪個家長不心疼自己的孩子呢？
然而，礙于之前許下的承諾和面子，他們又不敢說什麼，只能站在一旁，看著孩子挨打，心里暗暗著急。
眼見到了飯點，小花必須得回家吃飯了，這才暫且饒了他們。她跟孩子們撂下狠話，說下午還會再來，誰要是依然學不會，那就打得更凶。
小花回到家里，發現爹爹回來了，忙過去請安。而後，她又見弟弟正在堂屋面壁，心中不禁疑惑萬分，不知何故，便去詢問母親緣由。
木夫人將事情的前因後果與她說了。
小花听後，心中既覺生氣，又感到無奈。她心里清楚，客兒平時已經很努力了，比起那幫師弟不知要強多少倍。就算他真有做得不對的地方，爹爹也應該循循善誘，悉心指導才是，怎麼能一上來就打罵呢？這樣做，實在是太傷小孩子的自尊了！
小花越想越生氣，當下就要去找爹爹理論，非要讓他免了客兒的面壁不可。
她氣沖沖地要走，卻被木夫人一把拉住了。
木夫人勸她不要去，現在木艇舟正在氣頭上，誰的話都听不進去，小花要是這時候去了，萬一弄巧成拙，說不定還要加倍罰客兒。
小花听了母親的話，覺得很有道理，心中雖有不甘，但也只得作罷。
她望著弟弟的背影，目光中滿是同情與關愛，
暗暗嘆了口氣，不知如何是好，只盼著弟弟能早點長大，成為一個頂天立地的男子漢……
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