園中。
一繡衣使者抬著一把雕花椅子穿過回廊，放在澹台明月的身後。
她從容坐下，素手搭在扶手上，目光平靜地掃過園中仍躬身侍立的下人，最後停在陳管家的身上︰“去將國公府中的賬冊取來.....”
“是。”
陳管家不敢怠慢，應了一聲後，對後邊倆小廝命令道︰“你們兩個快去取！”
“遵命。”
倆小廝快步而去，沒多久就捧著厚厚一疊歸來。
陳管家躬著身子上前，臉上的皺紋擠成一團，堆起滿臉的笑，眼角的紋路里仿佛都盛滿了討好。
雙手捧著幾本藍布封皮的賬冊，指尖因用力而泛白，賬冊被捧得與肩同高，微微前傾的身子幾乎要彎成九十度，像是怕手上的東西有半分閃失。
“府中賬冊在此，還請明月姑娘過目！”他聲音壓得極低，帶著刻意放柔的顫音，尾音微微上揚，透著幾分小心翼翼的諂媚。
“嗯。”
澹台明月伸手接過，漫不經心道︰“你且一旁站著去吧！”
小丫頭片子，端得好大的架子..........只覺被輕視怠慢的陳管家，在心中翻了個白眼，罵罵咧咧，臉上的笑卻半分沒減，反而添了幾分卑微的討好，連腰彎得更低了些，應道︰“是。”
說罷，順從地退到了一旁。
沒辦法，一朝天子一朝臣，現在已經不是國公爺在的時候了。
他得罪不起陳宴身邊之人。
尤其旁邊還站滿了繡衣使者......
半個多時辰後。
澹台明月的目光，依舊專注地掃過一行行蠅頭小字，眉頭微蹙。
長長的睫毛垂下，在眼瞼處投下一小片陰影，遮住了眼底的情緒，只露出緊抿的唇線，透著幾分不容置喙的認真。
陳管家卻是上前，提議道︰“明月姑娘，這下人們都在園中，站了快一個時辰了.....”
“是否先讓他們散了，去各司其職？”
陳管家對這個小丫頭，是真的捉摸不透，既不訓話，也不立規矩，就在那看賬冊，一言不發.....
關鍵是他也得在這兒陪著站啊！
“陳管家，你這是在教我做事？”
澹台明月美眸微抬，掃向聲音的主人，很是不悅地反問道。
好大的威風.........陳管家心中嘀咕一句，卻不敢表露出任何的不滿，恭敬道︰“不敢！”
他何曾受過這種氣啊？
奈何如今國公府換了主子，也只能忍著了......
澹台明月唇邊勾起一抹極淡的笑，那笑意卻沒到眼底，反倒透著幾分涼薄︰“不敢？”
言語之中，滿是陰陽怪氣。
“明月姑娘，你這是何意？”
陳管家察覺到這小丫頭的寒意，開口道︰“我听不明白.....”
澹台明月猛地將賬冊往地上一摔，藍布封皮被摔得綻開一角，紙頁散亂地翻著，露出幾處被她用指甲劃出的紅痕。
“陳管家解釋一下，為什麼這賬冊前後，有那麼多矛盾之處！”她的聲音陡然轉厲，先前的漫不經心一掃而空，眼底翻涌著壓抑的怒火。
這小娘們看起來也不到二十吧？她怎麼真會看賬冊？！.........陳管家一驚，雙眼微眯，卻是面不改色，狡辯道︰“明月姑娘看錯了吧？”
他忽然重重一拍大腿，聲音里帶著委屈︰“我在國公府十數年了，怎會做這等事呢？”
“我為國公府的付出，大家都是有目共睹的！”
竟帶著幾分倚老賣老的強硬。
“是嗎？”
澹台明月卻是不以為意，朝右邊站著的繡衣使者，輕輕招了招手︰“過來。”
“明月姑娘有何吩咐！”
繡衣使者旋即上前，恭敬抱拳，沉聲道。
“她還能使喚得動陳宴手下的繡衣使者？！”
陳管家將這一幕，盡收眼底，眼中滿是愕然與詫異。
他怎麼也沒想到，這小丫頭片子不僅會看賬，甚至還能調動繡衣使者。
他整個人只覺大事不妙！
“去查查這位陳管家，以及他的親眷！”
澹台明月抬手，指了指陳管家，唇角勾起一抹冷笑。
頓了頓，又繼續道︰“半個時辰夠吧？”
“一炷香足矣！”繡衣使者回道。
半個時辰？
那是多看不起他們的業務能力啊！
“去吧！”澹台明月頷首，輕輕擺手。
旋即，沒有搭理不知所措的陳管家，拿起陳宴留下的名冊翻看起來。
一炷香才剛過半。
那繡衣使者就回來了，手中捧著一物，恭敬道︰“明月姑娘，你要的東西都在這里.....”
澹台明月接過，拿起簡單翻看後，隨手丟到了陳管家的腳邊，平靜問道︰“陳管家，你還有什麼好說的？”
“這...這...明月姑娘，是小人一時鬼迷心竅！”
“做了不該做的事！”
陳管家看著繡衣使者取回來之物，慌亂不已，梗著的脖子猛地一縮，方才那股悍然瞬間被慌張沖得七零八落。
先是鬢角的冷汗順著皺紋往下淌，很快連成線，滑過臉頰，滴在青石板上，暈開一小片深色的水漬。
他想抬手擦，可剛抬起一半，又猛地僵住，手懸在半空，指尖抖得像秋風里的枯葉。
“陳管家，你們這一家子上下其手的，可不少啊！”澹台明月冷笑，陰陽怪氣道，“你一句輕飄飄的不該做的事，就想揭過了？”
“小人在國公府十幾年，沒有功勞也有苦勞，還望明月姑娘放小人一馬！”
“日後定痛改前非！”
陳管家“噗通”一聲跪倒，這次是真的伏在地上，也是真的慌了。
連額頭都貼著冰冷的青石板，聲音里帶著哭腔，混著粗重的喘息。
“你這是在威脅我？”
澹台明月聞言，眉頭微挑，反問道。
頓了頓，又繼續道︰“在國公府十幾年，也貪墨了十幾年？”
“還真是好本事呢！”
字里行間，皆是寒意。
“不...敢！”
“小人...也...不是...那個意思！”
“還望...明月姑娘....明鑒！”
陳管家舌頭像是打了結，話都說不囫圇，每說一個字都要喘口氣，胸口劇烈起伏，像拉不動風箱的老黃牛。
下巴抵著地面，連抬頭看她的勇氣都沒了，只有肩膀一抽一抽地抖，泄露著骨子里的恐慌。
“國有國法，家有家規！”
澹台明月站起身來，目光掃過園中大氣不敢喘的下人們，沉聲道︰“正好今日大家都在這里，我就借這機會，好好立個規矩！”
“來人啊！”
“在。”
園中的繡衣使者齊齊應道。
澹台明月面無表情，冷冷道︰“陳冠英，中飽私囊，貪墨巨大，撤去管家之職，清剿所得財物.....”
“並杖八十，當場執行！”
“遵命。”繡衣使者頷首。
她這是要殺雞儆猴，以我的命立威..........陳管家猛地意識到了，這個小丫頭片子的意圖，連忙求饒道︰“明月姑娘饒命啊！”
“饒命啊！”
說著，伏在地上，朝她的腳邊爬去。
“還愣著干嘛？”
“行刑！”
澹台明月一腳踹開陳管家，厲聲道。
兩個繡衣使者立刻上前，架起癱軟的陳管家就往園中剛取來的刑凳拖。
他像條離水的魚，四肢徒勞地掙扎，嘴里發出“ ”的哀鳴。
“啪——”第一杖下去，厚重的木板狠狠抽在他背上，應聲裂開一道口子，衣衫瞬間被血浸透。
陳管家猛地弓起身子，發出一聲撕心裂肺的慘叫。
那聲音不似人聲，倒像野獸瀕死的哀嚎，听得園中人頭皮發麻。
“啪！啪！啪！”杖聲接連響起，一下重過一下。
每一杖落下，都伴隨著骨頭被震得發悶的鈍響，和陳管家越來越微弱的慘叫。
他的身子在刑凳上劇烈扭動，汗水、血水、淚水混在一起，把刑凳染得一片狼藉。
打到二十杖時，他的慘叫變成了氣若游絲的呻吟，後背高高腫起，像鋪了層發紫的爛肉。
打到三十杖，他已經沒了力氣掙扎，只有四肢還在無意識地抽搐，嘴里斷斷續續地吐著血沫，眼神渙散得沒了焦點。
“啊啊啊！”陳管家發出最後的呻吟，在痛苦中咽了氣。
目睹這一切的下人們，議論紛紛，竊竊私語︰“陳管家死了？”
“這位明月姑娘好狠的手段呀！”
“別說了，咱們日後還是老老實實干活吧.....”
“以免落得陳管家一樣的下場！”
......
“才四十多杖就死了？”
澹台明月掃了一眼血肉模糊的尸體，冷哼一聲，看向下人們，厲聲道︰“你們看清陳冠英的下場了嗎！”
“看清了！”下人們戰戰兢兢齊聲道。
“過往之事，我一概既往不咎！”澹台明月昂首，說道，“但我希望各位以後安分守己，做好分內之事！”
“是。”
“都散了吧！”
澹台明月揮了揮手。
園中的下人們如蒙大赦，低著頭快步離去。
澹台明月走回椅旁，拿起那份名冊，遞給了繡衣使者，“勞煩等會，將這份名單上之人，給全部清理了.....”
立威是立給尋常下人看的。
該殺的隱患，還是得斬盡殺絕，處理干淨。
那繡衣使者目光一凜，毫不猶豫應道︰“是。”