月上中天。
銀輝漫過飛檐翹角，給朱紅廊柱鍍上層冷光。
庭院里的梧桐葉，被晚風掃得沙沙響。
偶有幾片打著旋兒落在青磚地上，沾著夜露泛著濕光。
酒過三巡後，醉醺醺的陳宴，在朱異、紅葉的左右攙扶下，心滿意足地欣然離去。
國公府。
書房。
同樣在酒桌上，醉得不省人事的侯莫陳沂，此刻卻是格外的清醒，端坐在紫檀木椅上，目光凜然，沉聲道︰“一旦開始那商稅革新，無論最終是否完成，老夫都將成為眾矢之的......”
“不接又不行！”
當下的涼國公，侯莫陳柱國，是真的一根筋兩頭堵。
接了，站在天下商人與經商世家的對立面，容易被群起而攻之....
不接，就是站在大冢宰的對立面，十之八九被率先針對，會死在那兩大柱國的前面。
宇文滬與陳宴簡直就是，產房里的嬰兒，初生，太初生了！
用擬人這個詞來形容他倆都是高抬！
“老爺，代價是有些大，但接手了此事，也算是向大冢宰的陣營靠攏了......”
鄭德林見狀，略作措辭後，勸道︰“終歸是利大于弊！”
他揣測自家主子能答應，多半也是基于這麼考慮的.....
只要能身居高位，握住權柄，商人能掀起多大的波瀾呢？
等趙、獨孤倒台，還能在他們遺留中的勢力中，分一杯羹.....
“話雖如此說沒錯，但被陳虎那嫡孫威脅拿捏，還是心頭很不順暢的！”
侯莫陳沂仰頭靠在椅背上，右手食指拇指緊捏著眉心，沉聲道。
如果不是形勢所迫，他堂堂八柱國之一，又怎會被迫妥協呢？
關鍵那從始至終拿捏自己的，還是個晚輩.....
著實丟人啊！
“老爺，這陳宴不也挺會做人的嗎？”
鄭德林略作思索，安撫勸道︰“不僅歸還了錦繡商會，還另多給了寶和商會！”
“咱們國公府雖說沒了走私入賬，卻又多了個商會，不虧反賺.....”
正所謂，失之東隅，收之桑榆。
面子是丟了，里子卻是得了的。
畢竟，商稅革新的權柄，在自家國公手中，錦繡與寶和的商稅，意思意思就行了......
大冢宰也絕不會多說什麼的！
“這倒也是......”
侯莫陳沂心中好受了不少，呼出一口濁氣，沉聲道︰“陳宴那小子的人品，在長安也算是有口皆碑的！”
“對敵心狠手辣，不擇手段，對自己卻是極好的.....”
這一套流程，還真是深諳人性︰
狠狠抽了幾巴掌後，又給了幾顆無法拒絕的大甜棗，致使有怨氣又沒那麼多，反而還頗為感恩與忌憚.....
但不得不說，這樣的人，這樣的處事風格，的確是一個絕佳的合作對象！
“老爺，正因如此，咱們更該與陳宴交好.....”
鄭德林上前幾步，抑揚頓挫道︰“一個恩怨分明的年輕權貴，對咱們國公府可是大有裨益！”
選擇盟友的幾個大前提是什麼？
首先是有能力，有手腕，不會拖後腿，這一點毋庸置疑。
其次是願意共享利益，分享好處，而這一點就更不用擔心了！
陳宴此人那是出了名的豪爽大方，從不吝嗇錢財.....
“沒錯，是該讓府中幾個小子，與這位有魄力有手腕的明鏡司督主，未來的魏國公，多多走動！”
侯莫陳沂肯定地點頭，開口道︰“有他的提攜，我侯莫陳氏沒落不了！”
陳宴還年輕，這絕不是他的終點，又有宇文滬的傾力扶持，未來必定登上高位。
侯莫陳氏該做的是，在他羽翼未豐之前，趁早押注，搏一個未來！
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翌日。
長安。
廣聚齋。
二樓臨窗的雅座里，獨孤章解了腰間玉帶，松垮垮搭在椅背上，錦袍前襟沾了些酒漬，也懶得拂拭。
一手撐著額頭，指節抵著眉骨，將大半張臉埋在陰影里，只露出緊抿的下頜線。
另一只手拎著銀酒壺，不看杯盞，徑直往嘴里灌，琥珀色的酒液順著嘴角淌下，浸濕了頸間的衣襟。
窗外秋風卷著落葉掠過，他眼皮都沒抬一下，只偶爾喉間滾出聲含糊的低嘆，混著酒氣散在空氣里。
姍姍來遲的羊鴉韌，瞧見獨孤章這副模樣，看向桌旁的高炅，問道︰“獨孤兄這是怎麼回事？”
“為何一言不發在喝悶酒？”
“是發生了什麼事嗎？”
相識這麼多年，羊鴉韌還從未見其有過如此狀態.....
“那位明鏡司新任督主，前些日查抄商會，西市監斬五大會長之事，听說了吧？”高炅呼出一口濁氣，瞥了眼獨孤章，說道。
“那當然了！”
羊鴉韌拉過一張凳子坐下，點點頭，“長安百姓都快把他陳宴，給夸上天了......”
“說是什麼當世青天，不畏強權！”
說著，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，滿是不屑之色。
“呵！”
獨孤章聞言，抬起手來，冷哼一聲。
“是兄弟失言了！”
羊鴉韌意識到措辭不當，拍了拍自己的嘴，賠笑道。
“鴉韌你忘了，那被抄的寶和商會，是獨孤兄家產業，魯子閱更是與獨孤兄交好！”高炅努努嘴，壓低聲音，說道。
“那這不報復回去？”
羊鴉韌恍然大悟，頓時憤憤道︰“陳宴那癟犢子，仗著有宇文滬撐腰，也太蹬鼻子上臉了！”
儼然一副打抱不平的模樣。
“你以為我不想？”
獨孤章眸中透著陰鷙，冷笑道︰“但我父親讓按兵不動！”
他做夢都想弄死陳宴，替魯子閱報仇，奈何獨孤昭下了死命令，又不敢違背.....
“可這口氣怎麼能咽的下去呢！”羊鴉韌厲聲道。
這種事真的是越想越氣，越想心頭越堵。
“是啊！”
高炅點頭，苦笑道︰“就是因為如此，獨孤兄不就在這兒喝悶酒了？”
“尤其是想著那陳宴，此刻恐怕更春風得意.....”
言及于此，高炅的神態，是毫不掩飾的怨毒之色。
羊鴉韌眼楮賊溜地轉著，忽地似是想到了什麼，笑得極其玩味︰“獨孤兄勿憂，小弟有一計！”
“或可治治那位囂張跋扈、不可一世的明鏡司督主......”
言語之中，滿是意味深長。
“哦？”
“快說來听听！”
獨孤章頓時來了興趣，催促道。
頓了頓，又喃喃道︰“那混賬能力不凡，可不易對付.....”
這並非是獨孤章長他人志氣，滅自己威風，是真的親眼見識過那家伙的厲害之處。
“是人就會有弱點.....”
羊鴉韌似笑非笑︰“家父曾派人遠遠跟蹤過陳宴，摸清習性，發現那廝喜歡看熱鬧！”
“那又如何呢？”獨孤章不解。
“咱們可以對此加以利用....”羊鴉韌笑得極為狡黠。
“但陳宴身邊隨時是有，兩個高手保護的.....”高炅大概懂了他的意圖，卻提出了質疑。
當時高炅可是在大豐泰酒樓，目睹了全程的.....
“無妨，再嚴密的保護，也會有漏洞的.....”
羊鴉韌不以為意，將手搭在兩人的肩上，拉近距離，以只有三人能听到的聲音，在耳邊竊竊私語。
“妙啊！”
獨孤章听得眼前一亮，猛地拍手，“鴉韌，事成之後，我定有重謝！”