保持耐心是情報人員的基本功之一，蝸牛這一蟄伏就是三年，直到一年多前才被激活。他最近提供的情報顯示，藍火公司的人工智能資源研究中心已經盯上琳達的團隊公司。
看著蝸牛傳回來的情報，這個人工智能資源研究中心進一步引起了戴維的興趣。一年多以前，在蝸牛還沒被激活之前，他在例行日常情報中就提到藍火建立了這麼個神秘的機構，這個中心非常“獨立”，其文件交換並不在藍火公司的oa系統當中，財務和工作流程也不在藍火的erp里面，蝸牛是因為偶然在一份《特別撥款預算表》里看到了這個機構名稱，才覺察到它的存在。接著，又在一些分銷商發給邁克爾的郵件中看到，他們正在幫助這個中心與一些地區的武裝力量接洽，國際情報局的薩姆也提供了佐證情報。後來，邁克爾的秘書在一份研究摘要中提到了《全球頂尖人工智能專家的清單》，並標注這個清單來自該中心的報告。當時，面對這一系列令人匪夷所思的行動，戴維迅速激活了蝸牛，並指令他進一步關注調查。但由于這個機構過于保密和獨立于蝸牛的信息接觸範圍，直到最近才因調查琳達團隊一事再次露出一絲信息。
幾天後，蝸牛發來一份新情報︰國際情報局日前按慣例召開秘密信息分享會議，向本國的核心軍工企業通報c國等國家和地區武器研發的情報，以便國內的軍工企業能及時應對。藍火公司派去參加會議的人員中就包括了他們人工智能資源研究中心的代表。這次會後，邁克爾很快就召集各部門開了一個內部研討會，會上大家討論最多的事情是c國可能正在規劃一個戰斗機ai陀螺駕駛艙的項目。如果這個項目一旦成功，藍火的主力產品空空導彈和防空導彈的命中率將可能大幅減低，在國際市場上的銷售將受到極大威脅。提出這個設想的c國專家叫馮雨嶺，不是軍工企業的人，而是一個大學教授，好在項目目前還在評估規劃階段。但以c國瘋子一般的效率，誰也不知道哪天就會蹦出來個真家伙。所以，大家都建議早做打算，提前防範。值得注意的是︰藍火公司一直使用ai做原始會議記錄，然後由主持部門審核編輯。蝸牛用ai語言模型比對了ai原始會議記錄和人工編輯後存檔的會議記錄，發現在談到防患于未然的時候，人工智能資源研究中心的代表曾經脫口而出一個“園丁計劃”，但被邁克爾現場轉移了話題，而且這段記錄在存檔版本中被徹底刪除了。正是這個舉動，使蝸牛嚴重懷疑藍火公司的人工智能資源研究中心正在策劃或執行一項名為“園丁計劃”的高度秘密計劃，但具體內容還無從得知。
聯想到藍火公司近期的種種怪異行為，憑借多年經驗，戴維意識到這里面一定又出了問題。他獨自思慮了半晌，覺得此事如果只在國內展開調查，恐怕難以獲得充分的成果，于是撥通了薩姆的保密電話︰“嗨，薩姆，你還記得去年有次在雪茄房你跟我提到藍火公司的事情嗎？”
“哦，是的當然。”
“我激活了里面的暗線蝸牛，發現有些情況不對！”接著，戴維把蝸牛發回的情報，特別是神秘的“園丁計劃”，以及最近因為軍方招標藍火盯上琳達團隊的事情，向薩姆詳細地通報了一下。
薩姆听罷絲毫沒有吃驚︰“嗨，伙計，我早就說過，藍火這種有權有勢的軍火公司從來就不是省油的燈，歷史上曾經多次在世界各地擅自行動，給政府惹過不少麻煩。”
“他們以前惹禍還都是在別人家。”戴維這次有種不好的預感，“我擔心是這個敏感的時期他們在國內捅出什麼簍子來！咱們在總統那里不好交待。”
“喂，戴維，影響政局這個鍋我可背不動！我上次可是好心提醒，這事情你可不要扯上我呀！”
“薩姆，國內有事肯定是我們局來負責，請你參與主要是需要協調情報，對你我都有好處，以免這幫家伙里外一起鬧出什麼事情來。比如，你發現他們在國外的苗頭不對，我們可以在國內設法按住他們的總部。我想這事就別勞動西蒙了，咱倆達成一致就行了。”戴維對老奸巨猾的薩姆早有準備，知道他會學泥鰍，但還是要把他卷進來。
“這個合理！”薩姆知道該說的戴維已經說明白，在大選、機構調整這類的重大問題面前自己實際並無退路，于是借坡下驢，說道︰“當然用不著找西蒙，咱們就可以組織一個團隊專門調查此事。但是，你必須盡快申請國家安全局那幫傲慢的‘大耳朵’去監听一下邁克爾和那個什麼人工智能資源研究中心。”
“好主意！謝謝薩姆，那咱們就一言為定。”戴維覺得這次通話的目的已經達到，“另外，請先把上次你們召開秘密信息分享會議的相關視頻發給我，我們要先鎖定藍火人工智能資源研究中心的那幫家伙。”
“稍等！”就在兩人已經道別，戴維正準備掛掉電話的時候，薩姆突然在那邊叫了一聲，“戴維，你一定要注意藍火這幫人是干什麼行當的！以我的經驗，他們的偵查與反偵查的意識和手段不遜于我們，尤其是他們的軍用電子干擾技術比我們都強。要多加小心，不要偷雞不成……”
戴維認真地點著頭︰“感謝提醒，我們會注意的。”
通過國際情報局發來的視頻資料，國內調查局盯住了藍火人工智能資源研究中心的那個代表，很快他們的視線移向了藍火總部所在城市的南邊，那里有一個著名的風景區——漁夫之湖，是城里很多人度假、野餐和釣魚的好去處。在湖的南邊離陸地不遠的地方一個孤立的小島，通過一個只能過一輛皮卡寬度的浮橋與湖岸相連。島上有幾座三層小樓，看著相當堅固，通過回廊相互連接。這里原來是個小型度假村，後來因經營不善倒閉，被藍火公司收購，重新裝修後，便封閉起來，再沒有外人進去過。
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