次日早上八點，用過早餐的日軍繼續出發西進，開出了老營鎮。其先頭部隊一個步兵中隊前出 5 公里，沿著大路直奔方城而來。
此時，王麻子率軍飛奔一夜不曾歇息，已經提前半個小時抵達了方城。
方城是一個小村子，村後有方圓 5 里廣坪，老營城原本打算在此建城，立下標志，天明時卻全部消失，相傳是被狐仙攝去，于是便放棄了在此建城。後人將此地稱為方城，意為方量建城。
王麻子率軍前出，在方城村以東 3 里處一道隘口設下防線，阻擊日軍。這里地形外窄內寬，隘口猶如一道大門扼守著公路，公路兩側都是陡峭的懸崖，根本不能行人，要想通過，只有走公路。隘口處可以說是一夫當關萬夫莫開。
王麻子根據隘口地形，命令六連替換開路的五連，到隘口布防，五連、十連作為預備隊，隨時增援。六連將部隊一分為二，分別佔領隘口兩側制高點，並采取火力上前重後輕、人員前輕後重的配置，做好了準備，靜待日軍出現。
上午九點十分，日軍先頭部隊從遠處地平線上出現。帶隊的日軍中隊長佐藤大尉看著前方險峻的地形，眉頭緊皺。等來到隘口前方 500 米處，佐藤心中的不安越發強烈，于是佐藤當即下令停止前進。
佐藤的副官毛利中尉打開地圖，對比了一番，說道︰“中隊長，從地圖上看，這里是方城村以東，附近沒有其他的路可以走，我們只能從這里穿過。”
佐藤問道︰“毛利君，你覺得對面的隘口處會有支那軍嗎？”
毛利想了想，搖搖頭，說道︰“中隊長，這根本不可能，根據我們戰前搜集到的情報，支那軍 398 旅都在河曲縣駐扎，距離這里有 60 公里左右，想要在這這麼短的時間內抵達，除非他們插上了翅膀。”
佐藤對于中國有過一定的研究，說道︰“毛利君，支那軍並非不能做到，當年的喜峰口，關東軍也認為 29 軍不可能一夜時間抵達，可事實就是 29 軍搶在關東軍之前佔領了喜峰口。他們有此前科，我們不得不防，我有一種不好的預感，前方隘口有支那軍在等著我們上前。”
毛利覺得佐藤有些過于謹慎了，說道︰“中隊長，支那軍只有一個 29 軍，他們的大部分軍隊都是烏合之眾。雖然河曲縣的支那軍 398 旅打敗過帝國的堤支隊，但他們卻是憑借著強大火力和兵力優勢做到的。這正好說明這支支那軍單兵負重一定會超過 29 軍，所以他們想要復制 29 軍的神話，根本不可能。我們還是繼續前行，盡快通過這里，兵貴神速，我們必須早日抵達偏關縣城，不能給支那人太多時間布置防御。”
“毛利君，話不能這樣絕對，萬事皆有可能，我們不能小瞧支那軍隊，開戰以來，我們因為輕敵可是吃了不少虧。這樣，我們對前方隘口進行一輪火力偵察，若是前方沒有動靜，我們就繼續前行，反之，我們正好避免了被支那軍埋伏。”
毛利听到此話，也不再反對，反正不過是火力偵察，耽擱不了幾分鐘。
隘口上，六連長看著停下來的日軍，疑惑地嘀咕道︰“他娘的，小鬼子還真是謹慎，看樣子是懷疑這里有埋伏了。”隨即對一旁的傳令兵下令︰“傳我的命令，所有人都給我藏好，不許出聲、不許亂動、不許暴露蹤跡。”
沒多久日軍的擲彈筒就打了過來，一發發榴彈在隘口制高點上爆炸，炸得山上碎石橫飛，硝煙彌漫。六連在制高點山頂只留了兩個觀察員，其余人都趴在反斜面，因此日軍的擲彈筒打得倒是熱火朝天，實際上沒有給六連造成任何殺傷。
火力偵察本身考驗的就是部隊的心理素質，六連戰士經過這段日子的嚴苛訓練，心理素質早已不是剛入伍那會可比，面對日軍的火力偵察顯得非常淡定。
佐藤見幾輪榴彈打下來，隘口兩側的制高點沒有任何變化，心里的不安這才散去，下令部隊繼續前進。
“打。”在日軍走到隘口腳下時，六連長果斷下達命令。
霎那間，數十顆手榴彈凌空飛出，徑直砸向日軍隊伍。騎在馬上的佐藤突然看到隘口兩側制高點幾十個黑乎乎的東西飛出，劈頭蓋臉地砸向己方隊伍，立馬就意識到不對。他一邊翻身下馬，一邊大聲喊道︰“有埋伏，快隱蔽。”
然而為時已晚，手榴彈已經落下，爆炸的聲音瞬間掩蓋了佐藤的呼喊聲。日軍隊伍瞬間亂成一團，四散開來，躲避爆炸的威力。隘口處地形狹窄，日軍根本無法散開，直接被炸得死傷慘重。混亂的日軍想要散開躲避，卻人撞人，反而擠在一起，窩成一團，在手榴彈的爆炸下，加劇了傷亡情況。
六連長看著公路上的日軍亂作一團，大喜道︰“弟兄們，給我繼續扔手榴彈，炸死這幫小鬼子。機槍手，給我瞄準鬼子的後隊，全力開火。”
六連戰士听到命令後，扔的更加起勁，一個個動作迅速，拉開弦就朝著日軍扔去。更有一些膽大的戰士，拉開弦後靜等兩秒，然後奮力扔出，最終手榴彈會在日軍頭頂爆炸，殺傷效果更甚。
日軍的前隊、中隊因為遭受到手榴彈的猛烈打擊，徹底陷入混亂，但是日軍的後隊卻迅速反應過來，向著山上開火，意圖壓制六連戰士，從而掩護前面的日軍穩住陣腳，恢復秩序。
他們開火沒多久，就遭到山上六連機槍手的火力壓制。密集的子彈瞬間蓋過日軍後隊的火力，十幾名日軍短短數秒就被打死。
佐藤不斷大聲呼喊，讓混亂的日軍恢復秩序，下令所有日軍向後撤退。但是此起彼伏的爆炸聲直接掩蓋他的呼喊聲，大部分日軍都沒有听清楚佐藤的命令。佐藤見狀，只好無奈的先行撤退，沖出爆炸圈再來指揮部隊。
佐藤撤退的身影終于引起了一些日軍的注意，于是他們緊緊地跟隨佐藤，向後撤退。在付出巨大的代價後，日軍最終逃了出去，與後隊日軍會合。
看到前面已經沒有多少站著的日軍了，佐藤立刻下令撤退，帶著剩余的日軍殘兵一口氣退到了 500 米開外。看著眼前灰頭土臉的士兵，佐藤清點人數，發現還剩下不到 80 人，整整上百人折損在了剛才的戰斗中，就連他的副官毛利也沒能活著逃出。
短短十來分鐘，佐藤中隊就傷亡過半，損失慘重的佐藤直接下令原地修築陣地，意圖等後方日軍主力上來再奪下隘口。
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