“臣芫血叩見陛下，祝陛下萬壽無疆，祝帝國千秋萬代、香火永盛！”
隨從進獻珍寶，頌唱贊歌。
帝國的臣子們對贊歌嘆為觀止，紛紛拍手喝彩。
龍椅高高在上，九五至尊散發出的刺眼的光芒，芫血看不清，只好把頭扣在地上，等待女帝發布命令。
頌歌完畢，群臣靜默。
“貴國禮節周到，朕心甚慰。我國有禮樂和經卷，願贈予使者，永結兩國之好。”
芫血︰“女帝洪德，眾生拜服！”
贊歌再起，帝國群臣都對女帝獻上贊美，最後拜服︰
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
龍椅上的她輕輕揮手，皇宮內再次靜默。
“眾愛卿，平身！使者，靠近一點，讓朕好好看看你。”
芫血起身，對皇帝拜了又拜。整理衣冠，雙目炯炯有神，筆直地站在殿堂中央。
龍椅上，聖白虎戰鎧發出冰冷的摩擦聲，女帝似乎換了一個姿勢來欣賞他。
“你——身上有異樣的生命力，不屬于你卻強行與你共生，為什麼會這樣？”
芫血︰“陛下慧眼！臣乃殘臂之人，如不補全四肢，何能來天朝上國拜訪陛下！”
這時，不知誰打開了一只話匣子，帝國群臣瞬間炸鍋︰
“這孩子是當年單挑五毒營的那個吧。”
“是啊是啊，真是一表人才啊。那只胳膊說不定就是被劫命砍掉了。”
“听說當年陛下有意把公主許配給他，連嫁妝都備好了。這孩子為了報聖恩，用自己的心救了公主性命，真是流芳百世的佳話。”
“我上次去元夜出差，也有個叫無牙芫血的人在燼燭被砍頭了，離太遠沒看清模樣......”
“你呀，就是瞎操心。天下同名同姓的人多了，現在大使不是好好地站在這嘛！”
鐺——鐺——鐺！
女帝的權杖輕輕敲擊殿堂。
所有人一同面向皇帝，群臣紛紛靜默。
她依舊沒起身，但語氣溫柔了些︰
“朝堂之上不要說些捕風捉影之事，讓使者看了笑話。”
“遵命！”
宮殿內群臣再唱頌歌，贊頌皇帝英明神武，祝願兩國永結盟好，永罷刀兵！
贊歌畢，女帝的聲音又響徹王宮︰
“禮畢，送使者回館驛歇息。諸卿，今日大喜，朕準許你們另領三個月俸祿，宴醉三日。另大赦天下，並將元夜籍犯人遣返本國。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
芫血︰“皇帝陛下——萬歲！萬萬歲！”
元夜使者退堂，芫血跟著大家一起準備返回驛館，準備去睡覺。
群臣仍在路上嘰嘰喳喳地討論個沒完。
快到驛館之時，芫血卻被一路人攔住了去路。其穿著華麗且精致，一種傲慢之氣撲面而來，帶頭的人手里拿著金絲楠木的馬尾杖，輕輕一甩，笑道︰
“請少主跟我們走吧。去萬聖宮。”
芫血︰“陛下要私見使者團嗎？”
“女帝陛下只見少主你一人！”
芫血︰“那大家先去館驛吧！我隨後便到。”
其中一人對芫血秘密說︰
“大人別忘了提葡泉的事。”
“我知道，此事萬無一失，你們回去休息，不必擔心！”
使者團繞過那群太監離開了，留下芫血一個人在這里。
芫血︰“走吧，我跟你們走。”
“慢著！我師傅親自出來請你，你怎麼連點表示都沒有？”
老太監後面的小太監吵吵嚷嚷，芫血甚至沒看他一眼，冷淡地盯著太監總管看。
“什麼東西在講話？嗡嗡嗡的，真夠煩的。”
“哎，長子，休對客人無禮！”
話雖這麼說，但那老太監繼續作威作福，根本沒打算帶芫血前去皇宮。
芫血嘆了口氣︰
“我身上已經沒錢了，該給的都給了皇宮，下次再見到您，我一定奉上銀票！”
那個叫長子的繼續替老太監發聲︰
“我說你是不是傻逼啊？元夜國王派你來的，你身上能沒有錢？！快交出來！”
芫血瞬間睜開眼，黑夜月慢慢異化成血月，全身血氣瞬間爆發出來。
他大吼道︰
“你們這群惡臭的閹人，知道會重是怎麼死的嗎？”
腳下的黑影凝結成黑獄，瞬間刺穿了他們，就像肉串一樣被掛到了天上。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”
王宮內的宮女驚慌失措，大聲尖叫，紛紛逃離現場。
三根黑獄凝結在一起，濃烈的黑影化成一團，最終落地消失了。
“又有蠢貨變成了黑影的養料！”
依據小時候的記憶，芫血轉了一圈，最終還是找到女帝的萬聖宮，很有禮貌地走了進去。
女帝只穿了睡袍，窩在沙發里，後背清靠一只巨大的金絲雀軟枕。順便喝了一口鮮南瓜汁，才笑著說︰
“哦，來了啊，你的速度有點磨蹭了吧？”
芫血︰“抱歉，姐姐，你的下人們刁難我，要我拿出一萬兩銀票才肯放我過來。我沒辦法，所以......”
曜生︰“過來坐。”
侍女久桃領芫血走進萬聖宮，請他坐在女帝對面的沙發上。
久桃︰“都是一群見錢眼開的狗，陛下也早就想收拾他們了。”
曜生︰“嗯。會重雖然貪腐，卻也能幫我將宮中上下事務打點周全，他死以後，選上來的一個又一個都是廢物。有時不得不感嘆，再多利用他幾年，也不失為一種美事啊。”
芫血︰“我還是太魯莽了，抱歉。”
女帝還是摸了摸他的頭。
曜生︰“不說這個了。我問你，你的斷臂上接了什麼，把禮服脫了，讓我看看。”
芫血︰“就是一團血肉組織。”
久桃幫他拆下繃帶，一團惡臭的、蠕動的血肉團暴露在空氣中。皇家侍女趕緊捂著鼻子跑走了。
芫血︰“額，不太干淨，見笑了。”
女帝用小刀割下一塊肉，仔細地研究起來。
是活體，有獨立的生命力卻沒有意識，沒有皮膚和血管的一團肉，有意思。）
“你自己弄的？”
芫血︰“不，時斷的先王給的，她有秘密技術。再多就不能說了。”
曜生︰“哦吼？好，不讓你為難。不過現在這副丑陋的模樣，就是你理想中的胳膊？”
芫血︰“哦不——不不不，當然不是，我這次拜訪帝國，不僅是為了兩國交好，其實私下里也是想讓姐姐幫我救治一下這只胳膊......”