“什麼？虧錢？”李海波一听這話，眉頭瞬間擰成了疙瘩，“這可不行啊！
咱們是做買賣的，又不是開善堂的，怎麼能虧錢？
這要是傳出去，咱們不成大善人了嗎？”
他重重往椅背上一靠，語氣帶著點急︰“你忘了咱們是什麼身份？
是道上混的黑幫，是旁人眼里無惡不作的76號特工！
這種時候充善人，不是給自己找不痛快嗎？”
他深吸口氣，放緩了些語速卻依舊嚴肅︰“買賣可以做，錢可以少賺，但絕對不能不賺，更不能倒貼錢！
你以為小鬼子是瞎子？他們要是知道了，保準得懷疑咱們另有所圖。
到時候好不容易打通的這條生命通道被堵死，那才是真的得不償失！”
侯勇臉上的血色褪了幾分，眉頭擰成個疙瘩，“啊？那怎麼辦？
以後再踫到家里實在窮得叮當響的，難道就眼睜睜看著他們被關在牢里等死？真要見死不救？”
李海波指尖在膝蓋上敲了敲，“笨！不會變通一下？咱們可以借錢給他們啊——威力戴…不對，高力戴懂不懂？
九五雞、九出十三歸、利滾利那種。
錢借出去了，人贖出來了，還不會被鬼子懷疑，這不就兩全其美了？”
侯勇听得一愣，張了張嘴︰“啊？放這麼狠的利？那要是他們壓根還不起怎麼辦？”
“肯定還不起呀？”李海波嗤笑一聲，“還不起他們不會跑路嗎？
你想啊，人都窮到連這種閻王債都敢借，可見是沒什麼退路了。
上海這地方本就沒有窮人的活路，離開了這兒，天下之大，哪里去不得？
總好過在憲兵隊大牢里丟了性命。”
侯勇摸著下巴琢磨了片刻，慢慢點頭︰“好像……還真是這麼回事。”
李海波忽然收了笑，語氣沉了沉︰“還有，記住了，在這些家屬面前少裝好人。
別瞧著他們現在對你點頭哈腰、千恩萬謝的，那是因為有求于你。
在他們眼里，咱們就是漢奸，就是鬼子的幫凶，是替鬼子跑腿收錢的，是害得他們傾家蕩產的罪魁禍首。
你就是掏心掏肺對他們好，他們也未必領情，說不定還在背後咒咱們不得好死呢。
所以，找準自己的定位！”
侯勇臉上的血色徹底褪盡，像是被兜頭澆了盆冷水，“啊？合著我這幾天滿懷熱情地跑前跑後，自個兒墊錢都樂意，在他們眼里……竟是這樣子的？”
李海波見侯勇臉色灰敗，半晌沒吭聲，語氣緩了些︰“別往心里去。
咱們本來就是利用76號特工的身份做掩護的，既然享受了這個身份的好處，就要接受這個身份帶來的負面影響！
作為一名潛伏特工，常常會有身不由己的時候，甚至為了取信于敵人，還要做一些違背自己意願的事情。
這個過程中被自己人誤解，是再正常不過的了，所以我們要耐得住寂寞，受得住委屈。在抗日大業面前，個人的這點榮辱得失又算得了什麼呢？
想想我們暗地里干的那些大事，哪一件不是驚天地、泣鬼神？給敵人帶來的破壞不可估量。
只要不被鬼子懷疑，就說明我們的偽裝工作做得到位，至于旁人怎麼看，由他們去吧。
記著一句話——但行好事，莫問前程。”
車子在眾人的沉默中車子駛進閘北地界，熟悉的街景在窗外緩緩鋪展。
李海波隔著車窗遠眺，街角那間“有間書屋”的輪廓漸漸清晰——木門緊閉，門口懸掛的木牌在暮色里依稀可見，“新到《水滸》”四個粉筆字端正工整。
這是約定今晚安全屋見面的信號。他指尖無意識地敲擊著扶手，目光在木牌上稍作停留便移開。並非十萬火急的險情。
他松了口氣，楊春開著車子平穩地拐進另一條巷子，向李家小院駛去。
自從老張張書明搬到公共租界以後，“土地爺”小組的安全屋也跟著遷了過去。
新地方他只去過兩回，隱蔽是真隱蔽，藏在一排石庫門里，夾在煙紙店和皮貨鋪中間，任誰也想不到那扇斑駁的木門後，藏著同志們往來的秘密。
說起來，他這個組長當得實在有些不稱職。連新來的報務員小趙，他至今都只聞其名，未見其人——听老張說，是個長相一般的年輕錫匠。
小組的事向來井井有條，老張把內外打理得妥帖，同志們各司其職，倒顯得他這個組長像個甩手掌櫃，只是偶爾利用自己的身份和能力的便利，給租界里的同志們送送資金，運運緊要物資什麼的。
推開李家小院的木門時，灶間的煙火氣先涌了出來。老媽正系著藍布圍裙在灶台前忙碌，鐵鍋翻炒著青菜，滋啦聲里混著她的念叨︰“你們回來啦？快洗把手，晚飯就好。”
熊奎眼尖，一進門就見院子里，幾個小身影歪歪扭扭地擠在竹榻上，“喲！咋累成這樣了呢？”
如今的孤兒院開始了艱難的重建，阿生和小黑兩個年紀大點的男孩每天都會去孤兒院，跟著孤兒院那些十幾歲的孩子在工地幫忙打下手。
而小花和秀秀兩個年紀小的，則跟著孤兒院的老師和孩子們上街賣報紙。
阿生和小黑脫了沾著泥灰的褂子，胳膊肘上還留著蹭破的紅痕，兩人背靠背坐著，腦袋一點一點的，眼皮重得像墜了鉛。
小花和秀秀則蜷在竹榻另一頭，小臉蛋被曬得紅撲撲的，額前的碎發黏在汗濕的額頭上。
李海波心里一揪，走過去蹲在竹榻邊。
不過幾天功夫，幾個孩子都黑瘦了些，尤其是小花，原本白生生的胳膊曬成了淺褐色，小腿上還有蚊子咬的紅疹子。
他伸手想幫秀秀理理亂發，小姑娘卻迷迷糊糊往他懷里縮了縮。
侯勇關心地問道︰“孩子們不會中暑了吧？”
李海波抱起小花，“花花，外面太陽那麼毒，曬得人頭暈，明天別去了，在家歇著好不好？”
小花卻立刻搖了搖頭，小眉頭皺得緊緊的︰“不行呀，大哥。
老師說了，孤兒院被燒得什麼都沒了。
現在蓋房子要好多好多錢，我們多賣一份報紙，就能多攢一分錢。
要是冬天前蓋不好，同學們就沒地方住，會被凍死的。”
她說著，小手無意識地絞著衣角，眼楮里蒙著一層水汽，不知是累的還是急的。
李海波皺著眉頭，伸手摸了摸她曬得滾燙的頭頂，“傻丫頭，老師騙你們呢。上海的冬天哪有那麼冷？頂多穿件棉襖就過去了，凍不死人的。”
旁邊的秀秀怯生生地抬起頭，“大哥……人真的會凍死的。
以前姆媽還沒把我們領回來時，我們幾個孤兒擠在橋洞下的窩棚里，冬天漏風，被子薄得像紙。
就真的有小伙伴被凍死了！”
話沒說完，小姑娘的眼淚已經滾了下來，砸在髒兮兮的褲腿上。
“啊……這……”李海波幾人相視一眼，不知如何安慰。
阿生見氣氛沉了，清了清嗓子打岔︰“大哥，吳伯伯這幾天總念叨你呢。
問你啥時候有空，去工地搭把手。那邊缺人手。”
“嘿！這老吳頭！”李海波猛地站起身，語氣里帶了點火氣，“他當他的大善人，干嘛非得拉上我啊？
道德綁架啊這是！
我不去。明天起你們也別去了。”
他伸手點了點阿生的額頭，又揉了揉小黑的腦袋︰“你們這個年紀，就應該爬樹掏鳥窩，該在學堂里描紅寫字，哪能扛這些沉甸甸的擔子？老老實實在家讀書寫字，听見了嗎？”
小黑卻梗著脖子，黝黑的臉上滿是倔強︰“那不行！孤兒院燒了，現在正是最難的時候。
我們要是躲在家里享福，以後蓋好了學堂，我都沒臉踏進去。
吳伯伯說了，磚頭一塊一塊砌，房子才能立起來，人也一樣，得有點擔當。”
“有什麼不好意思的？我們不去搭手，可以出錢吶！”他“啪”一聲將一捆法幣拍在八仙桌上，“大哥有的是錢，請幾個壯勞力來扛磚挑灰，總比讓你們這群半大孩子曬脫一層皮強！”
他扭頭沖灶間喊︰“姆媽，明天您跑一趟孤兒院，把這些錢交了。
跟院長和老吳頭說清楚，以後我們家這幾個孩子，就不去工地折騰了！”
李媽端著菜碟出來，瞅了瞅桌上的錢，又看了看孩子們臉上忽明忽暗的神色，嘴唇動了動，終究只是嘆了口氣，解開圍裙擦了擦手，把錢仔細收好，“你呀，就慣著他們吧。”
“我有錢，我樂意慣著！”李海波說得理直氣壯，順手揉了把小花的頭發，“再說了，這麼點年紀，就該被慣著。”
小花被他揉得咯咯笑，仰起臉眼楮亮晶晶的直冒光，“大哥，那……我們能吃大雞腿嗎？”
“買！”李海波大手一揮，“每人兩個大雞腿，管夠！有錢，就是這麼任性！”
……
吃過晚飯，熊奎和侯勇兩人結伴去了黑市，楊春則早早地去了“楊記粵菜館”，而李海波找了個理由，騎著自行車來到了位于公共租界的“土地爺”小組安全屋。
自行車剛拐進石庫門那條巷，李海波便猛地捏了剎車。車 轆在青石板上滑出半尺，帶起些微塵。他摸出煙盒抖出根香煙，打火機“ 嗒”一聲竄出藍火苗，橘紅的光在他眼下晃了晃，又迅速被晚風掐滅。
煙絲燃著的輕響里，他眼角余光掃過兩側——煙紙店的玻璃櫃台後，老板娘胳膊墊著賬本打盹，發髻上的銀簪在燈光下泛著冷光；皮貨鋪已經打烊了，只留道縫透著點昏黃。
他深吸一口煙，指尖夾著的煙卷明滅間，耳廓微微動了動。“順風耳”異能如細密的蛛網悄然鋪開，聲波穿過磚牆、木門，甚至窗欞上糊著的棉紙，將周遭動靜一一收進腦海。
只听見安全屋里坐著兩位熟人——老張和林醫生，兩人正坐在八仙桌前小聲交談著。
李海波吐了個煙圈，嘴角勾起抹了然的弧度。林醫生深夜在此，多半是為了前天在憲兵司令部外匆匆一別的事。他碾滅煙蒂，將自行車往牆根一靠。
自然地走上前去，三長兩短的叩門聲敲在斑駁的木門上，里面傳來老張刻意壓低的回應︰“誰啊？打烊了。”
“是我啊老張，我來取前幾天訂做的錫壺。”李海波答得自然，指尖在門環上輕輕摩挲。
門“吱呀”一聲開了條縫，老張的臉在陰影里露出來，眼里的光閃了閃︰“可算來了，林醫生在里面正等著呢。”
跨進門的瞬間，煤油燈的氣味撲面而來。
李海波反手帶上門，門閂落下的輕響剛過，就見林醫生從八仙桌旁站起身。
“組長，您可算來了。”林醫生的聲音壓得極低，尾音里卻藏著難掩的急切，“前天在憲兵司令部外那匆匆一瞥，您記得吧？當時門崗旁邊圍著群看熱鬧的，我實在沒敢跟您搭話。”
李海波接過老張遞來的涼茶，他呷了口茶，抬眼看向林醫生︰“你那天也在司令部外？是去贖人的？贖的是咱們組織里的同志？”
“可不是嘛。”老張在一旁接過話頭，掏出一包煙散了一圈，“是上海市委那邊的幾位同志，去年冬天被抓進去的。”
他頓了頓，聲音沉了沉，“听說在牢里受了不少罪，老虎凳、辣椒水都過了遍，硬是沒松口，身份至今沒暴露，一直按‘嫌疑犯’關著。”
“前幾天突然有個年輕男人找上門，說能把人從憲兵司令部撈出來，要價不低。”老張繼續說道，眉頭擰成個疙瘩，“當時市委的同志誰都不信——那地方是閻王殿，進去的人十有八九橫著出來，哪有花錢贖人的道理？
可眼睜睜看著同志們在里面遭罪，又實在沒法子，只能死馬當活馬醫，咬牙湊了筆錢給他。”
他往林醫生那邊偏了偏頭︰“組織上擔心同志們身子骨垮了，特意讓林醫生跟著去接人，好當場處理傷口。沒想到……”