車廂里爆發出一陣哄笑，楊春猛地一腳剎車，卡弟拉客發出刺耳的摩擦聲，歪歪扭扭地停在路邊。
他猛然轉過身，膝蓋頂在駕駛座上，眼神里帶著難得的鄭重︰“荷花姐沒那麼老！”
“可她就是比你大！”李海波蹺著二郎腿，故意把尾音拖得老長，皮鞋尖還在有節奏地敲打著前排座椅。
“女大三抱金磚！”楊春梗著脖子反駁，額前碎發隨著動作微微晃動，“老話能有錯？”
李海波湊過身，臉上掛著促狹的笑，“那按這說法，你豈不是要抱三塊金磚？”
話音未落，車廂里又是一陣笑聲。
“哪有...最多兩塊！”楊春的氣勢弱了幾分，耳尖漲得通紅。
“得了吧，我說你就是缺母愛！”李海波笑得直拍大腿，後槽牙都露了出來。
楊春的肩膀瞬間垮了下去，像只泄了氣的皮球。
他垂下頭，聲音悶悶的帶著鼻音，“波哥，我知道...我和荷花姐在一起，很多人都不看好。
可波哥，連你也不能支持我嗎？”
李海波伸手扯著頭頂的拉手，整個人向前傾去，陰鷙的目光像淬了冰似的鎖住楊春。
車廂里的哄笑聲戛然而止，只剩下引擎空轉的嗡鳴。
“鴨子，不是哥哥我不支持你。”他的聲音底沉，滿臉嚴肅，“你以前勾搭富婆、小姐、小寡婦，我閉著眼當沒看見——各取所需的買賣，我犯不著多管閑事。哥哥我也不是那麼沒有邊界感的人。”
卡車鐵皮被陽光曬得發燙，熊奎和侯勇大氣都不敢出，看著李海波指節泛白地撐住前排座椅。
“但這次不一樣！那可是荷花姐呀！
是我們從小就尊敬的大姐，整條街跟我們差不多年紀的兄弟那個不尊敬她？
尤其板鴨你，要不是荷花姐你特麼早餓死了！ ”
楊春張了張嘴，辯解的話被李海波的眼神生生堵了回去。
“真想跟她好，就風風光光把人娶進門！”李海波扯松領口的紐扣，“然後把外面那些腌 關系全斷干淨，踏踏實實過日子。
你要敢像玩弄那些富婆寡婦那樣對荷花姐，哥哥我第一個不答應。
將來你要是管不住下半身，背叛了荷花姐，哥哥我就打斷你的腿！”
“對，猴哥我第一個削你！”侯勇一本正經地捶了楊春一下。
熊奎也跟著湊過來，扯著嗓子喊道︰“就是！到時候你可別怪兄弟站荷花姐那邊！”
楊春眼眶瞬間紅了，淚水在里面打轉，聲音哽咽，“謝謝波哥，謝謝兄弟們！”
李海波拍了拍楊春的肩膀，語氣緩和了些︰“行了，開車，帶我去看看我們的粵菜館！”
車子再次啟動，引擎轟鳴聲中，車輪碾過柏油馬路，向公共租界駛去。
李海波望著楊春專注開車的後腦勺，嘴角忍不住微微上揚，腦海中不自覺浮現出兒時眾人圍著荷花姐討吃食的畫面，那些貧苦卻溫暖的歲月，仿佛就在昨天。
荷花姐原名樊何花，廣省人，自幼修習永春拳，一雙永春雙刀使得出神入化。
她的父親樊克彪，江湖人稱“樊老虎”，早年闖蕩上海灘，樊何花與幾位兄長皆生于這片十里洋場。
閘北的楊記粵菜館聲名遠揚，老板楊孝先同樣來自廣省。
初來乍到的樊克彪在滬上打拼時，多得楊老板照拂。
他鄉遇故知，兩人相見恨晚，很快便結拜為異姓兄弟。
彼時，兩家夫人皆有身孕，酒酣之際，二人指腹為婚——若同為男娃便結為兄弟，若是一男一女則定下婚約。
一年後，楊老板夫人誕下一子，取名楊祖佑，此後再無所出。
而樊克彪卻接連喜得兩子，直到第三個孩子才盼來女兒樊荷花。
兩位結拜兄弟一番商議，襁褓中的樊荷花便與大三歲的楊祖佑定下了娃娃親。
沒過幾年，樊老虎在江湖道上“黑吃黑”，謀劃了一場驚天動地的大買賣。
得手後，揣著沉甸甸的銀錢，連夜帶著全家老小踏上歸途，隱姓埋名躲回廣省老家。
昔日上海灘的風雲人物就此銷聲匿跡，只留下些捕風捉影的傳聞在街頭巷尾流轉。
日月如梭，時光如白駒過隙，一晃十余年過去。
楊祖佑在滬上漸漸長大成人，只是這小子天生體弱，自幼便疾病纏身，藥罐子不離手。
二十歲的年紀，本該是血氣方剛的大好年華，他卻身形消瘦、面色蒼白，單薄的肩膀撐不起長衫，風一吹便似要折斷的蘆葦，活脫脫一副弱不禁風的“小雞仔”模樣。
楊記粵菜館里，楊老板整日對著體弱多病的兒子長吁短嘆。
為了楊家香火延續，他打听到當年樊老虎的仇家早已樹倒猢猻散，死的死、逃的逃，再掀不起風浪。
思來想去，他提筆給遠在廣省的結拜兄弟寫了封信，言辭懇切地提起當年娃娃親的約定，盼著能早日將兒媳婦迎進家門。
樊老虎也是個重義氣的漢子，收到書信後沒有絲毫猶豫，當即收拾行囊，親自帶著兩個兒子，護送剛滿十七歲的女兒樊荷花奔赴上海。
婚禮當日，楊記粵菜館張燈結彩，賓客滿堂一派喜氣洋洋。
可誰能料到，身形單薄的楊祖佑見到嬌俏動人的樊荷花，竟激動得面色漲紅、呼吸急促。
剛拜完堂，還沒等送入洞房，他便兩眼一翻，腿一蹬，直挺挺地倒在了喜燭搖曳的新房門口，空留滿座賓客驚愕不已，也讓樊荷花在紅蓋頭下成了新寡。
樊荷花的紅蓋頭還帶著溫熱的脂粉氣，卻被哭聲攪得凌亂。楊老板抱著兒子逐漸發涼的身子癱坐在地。
見新郎沒了氣息，樊老虎青筋暴起的手攥住女兒的手腕，壓低聲音道︰“跟爹回去！這婚約不作數了！”
圍觀賓客交頭接耳的議論聲里，樊荷花卻輕輕掙開父親的手。
她指尖撫過鳳冠上顫巍巍的珠翠，將刻著“永結同心”的金鐲褪下，“當啷”一聲擱在供桌，聲音像冰稜般清亮︰“我既入了楊家的門，就是楊家的兒媳婦。
如今雖然不能給楊家傳宗接代，但公婆還在，我一定會孝敬他們，給他們養老送終。”
當夜，喜燭換成白幡，紅綢換作素縞。樊荷花跪在靈堂蒲團上，燭火在她蒼白的臉上明明滅滅。
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