馬福海聞言，握著鐵鍬的手猛地一頓，隨即“ 當”一聲將鐵鍬撂在泥地上，渾濁的眼楮里滿是難以置信，聲音發顫得像是被風吹得搖晃的枯枝︰
“你小子真的沒有死？”他往前湊了兩步，上下打量著楊厚利，又急聲追問，“你說你還能幫我們干活？難道你就沒傷到骨頭嗎？咱這窯廠可不留閑人，更不會養活一個廢人！”
楊厚利松開攥著馬鴻坤胳膊的手，手指因為害怕而劇烈顫抖，他咬著牙，從積著雨水的水坑里艱難地往上爬，泥水順著他的褲腿往下淌，在腳下積成一小灘渾水︰
“馬爺，我沒廢，真的沒有廢！”他梗著脖子，像是要證明什麼似的，踉蹌著站直身子，又往前挪了兩步，褲腳摩擦著腿上的傷處，疼得他額頭直冒冷汗，卻還是強撐著說，“您看，我能站起來，還能走，就是被滾燙的磚頭拍在下面，皮膚受了點燙傷，不礙事的！根本不影響我干活！”
馬福海依舊半信半疑，眉頭擰得像團打了結的麻繩，他彎下腰，粗糙的手掌在楊厚利胳膊、後背、腿上仔細摸了一遍，指尖劃過燙傷處時，楊厚利疼得瑟縮了一下，他卻像是沒察覺，直起身時嘖嘖稱奇，語氣里帶著點慶幸又有點不耐煩︰
“他媽的，你小子真是命比蟑螂還大！竟然真的沒死，還真沒傷到骨頭！”他擺了擺手，像是做了個無關緊要的決定，“那行，既然你還能給咱窯廠干活出力，我肯定也舍不得弄死你，省得平白背上一條人命在身上。
跟我們回去吧，歇一晚，明天一早給我接著干活！”
“好的馬爺！謝謝馬爺！”楊厚利忙不迭地點頭，額頭的雨水混著不知是疼還是恨的汗往下淌，可他垂在身側的手卻悄悄攥成了拳頭，指甲深深掐進掌心——心里頭對馬家父子的恨早已翻江倒海，像是被澆了油的柴火，只等著一點火星就能燒起來，他暗下決心︰一旦瞅著機會逃出生天，這些天受的罪、受的辱，堅決不能就這麼算了，定不能饒了這黑心的馬家人！
其實剛剛清醒的那一瞬，他瞅著外頭雷雨交加，天色黑得像潑了墨，心里頭閃過一個念頭︰不如趁著這個機會，拼一把逃了。
可那念頭剛冒出來，就被他自己摁了下去——他太清楚馬家父子的性子了，心狠手辣得很，一旦逃脫失敗被抓回來，他們肯定不會再留手，指不定當場就會活活打死他，到時候連這點苟活的機會都沒了。思來想去，還是先忍忍，跟著回窯廠接著賣苦力，好歹還能喘口氣，活著就有機會。
跟著馬家父子回到廠門口時，門口那盞明亮的燈泡十分刺眼，燈光透過雨絲照過來，馬家父子這才把楊厚利看真切了︰他臉上密密麻麻全是被熱磚燙出來的水泡，大的像蠶豆，小的像米粒，有的水泡被蹭破了，流出透明的汁水，混著臉上的泥污，看著黏膩又嚇人；再配上他的臉上原本騎摩托車摔的那道蜈蚣疤痕，整張臉瞧著又猙獰又滲人，像是從地獄爬回來的惡鬼。
身上就更不用說了，單薄的褂子被燙得皺巴巴的，貼在皮膚上，好多地方的水泡已經破裂，露出底下泛紅的皮肉。
馬福海盯著他看了兩眼，眉頭皺了皺，難得沒說硬話，只是含糊地說道︰
“你這臉上和身上這麼多燙傷，要是不趕緊處理處理，夜里準得發炎，到時候腫起來發燒，反倒耽誤干活。”他頓了頓，像是想起了什麼，“這樣吧，我去給你拿點狗油，然後讓鴻坤幫你涂抹一下，狗油對燙傷特別有效。”
“謝謝馬爺！”楊厚利低著頭，嘴上依舊是感激的話，可心里頭卻在不住地罵︰老東西！少在這兒裝模作樣假好心！還不是怕我病倒了沒人給你干活？想快點把我治好，好接著榨我的力氣掙錢！真是豬狗不如的東西！
馬福海沒听出他話里的敷衍，轉過身沖著門衛室喊︰
“老三，把門開一下！”
門衛馬福濤正縮在門衛室里抽著旱煙，听見喊聲，忙應了一聲︰
“來了來了！”他趿拉著拖鞋跑出來，伸手推開大鐵門，可當他抬眼看清站在門口的楊厚利時，手里的動作猛地停了，眼楮瞪得溜圓，煙袋鍋“啪嗒”一聲掉在地上，驚得嗓門都變了調︰
“我的娘 ！這……這小子不是白天被拍窯里了嗎？不是說沒氣了嗎？怎麼……怎麼還站在這兒？”
馬福海在一旁看著他這副受驚的樣子，忍不住笑了笑，語氣隨意得像是在說件尋常事︰“算他小子命大，拍進窯里，當時都沒氣了，沒想到，正準備埋他的時候，他竟然又活過來了！”
馬福濤震驚不已，搖了搖頭，感嘆道：
“真是奇跡！太不可思議了！”
不多時，馬福海便從食堂後頭的小棚子里找來了一小罐狗油，罐子看著油膩膩的，邊緣還沾著些灰。
他把罐子往馬鴻坤手里一塞，不忘叮囑道︰“鴻坤，你帶這小子去宿舍，仔細幫他把狗油涂抹勻了。別馬虎，讓他快點好起來，可不能耽誤了明天干活！”
馬鴻坤本就不樂意沾這活兒，皺著眉接過那罐狗油，罐子涼冰冰的，還帶著股說不清的腥氣，他撇了撇嘴，不情不願地應了聲︰
“好吧！”隨即轉頭瞪向楊厚利，語氣里滿是不耐煩︰
“你小子倒是走快點，真是福氣不小，居然能讓五爺我親手伺候你涂藥！磨磨蹭蹭的干啥？走！去宿舍！”
兩人一前一後到了工人宿舍，其他累了一天的工人早早蜷在地鋪上睡熟了，此起彼伏的呼嚕聲在不大的屋里響著，還夾雜著幾人的夢話。
楊厚利沒敢弄出太大動靜，慢慢脫掉身上又濕又髒的衣服，那衣服蹭過燙傷處時，疼得他倒吸了口涼氣，他咬著牙把衣服擰了擰水，搭在門口走廊的繩子上晾著，只留了一件大褲頭遮著。
馬鴻坤在一旁看得不耐煩，把狗油罐子往桌上一墩，罵罵咧咧地拿起塊髒兮兮的破布，蘸了些狗油就往楊厚利身上抹——下手沒輕沒重的，抹到水泡破裂的地方時，楊厚利疼得渾身一哆嗦，他卻像是沒看見，嘴里還嘟囔著︰
“矯情啥？抹快點完事，誰有那功夫跟你耗著！”
次日天剛蒙蒙亮，天邊還飄著層淡淡的薄霧，浩宇就起了床。他特意跟爸媽說了幾句貼心話，又笑著跟小鳳姐揮了揮手告了別，才背著簡單的行李往王慶飛家趕去。
到了地方，王慶飛的二叔二嬸早已在院里等著了，幾人簡單吃了個早餐，沒多耽擱，在街上攔了輛半舊的出租車趕往汽車站，緊趕慢趕坐上了那輛直達中州的大巴車。
車子啟動時，窗外的樹影慢慢往後退，浩宇扒著窗戶看了會兒，心里頭既有對少林寺的期待，又帶著點離鄉的輕愁。