“浩宇，小鳳，你們可算回來了。胡書記，周大姐，吳秘書，錦程，你們也來啦！”陳淑芬臉上先是一喜，隨即又換上幾分沉重，眉頭微微皺著，“我和學棟本來打算騎車去醫院接錦程出院的，沒想到剛剛小龍突然打來電話，說他爺爺……說他爺爺突然就去世了，讓我們趕緊過去奔喪。我們倆剛準備走，你們就過來了，也省得我們再跑一趟醫院了。”
“什麼？我爺爺去世了？”吳應鳳听到這話，像是被人狠狠攥住了心口，呼吸猛地一滯，聲音都變了調，帶著難以置信的顫抖，“我爺爺身體不是一直很好嗎？怎麼會突然去世呢？”她頓時感覺一陣心痛襲來，像是被針扎了似的，雖說爺爺從小就不怎麼疼她，把所有的疼愛都給了哥哥小龍，有好吃的先緊著小龍，新衣服也先給小龍做，但那終究是她的親爺爺啊。
這突如其來的噩耗像一塊巨石砸在心上，眼淚瞬間就不受控制地從眼角流淌下來，順著臉頰滑落，滴落在胸前的衣襟上，暈開一小片濕痕。
胡錦程見狀趕緊拉過吳應鳳的手：
“應鳳，別難過了，節哀順變，我陪你一起去吧！”他的聲音里帶著顯而易見的心疼，手掌輕輕拍著她的手背，想給她一點點支撐。
吳應鳳抬起淚眼，眼眶通紅，長長的睫毛上還掛著淚珠，聲音哽咽著：
“嗯！謝謝你，錦程！”
胡錦程捏了捏吳應鳳的玉手：
“應鳳！你可是我的女朋友，千萬別和我客氣！”
胡正華站在一旁，表情嚴肅，眉頭微蹙，心里已然做了決定——一定要給吳學棟一家撐撐場面。
他往前邁了半步，沖著吳學棟與陳淑芬鄭重地說道：
“吳老師，陳老師，咱們兩家馬上就要成親家了，這可是天大的緣分。如今應鳳的爺爺不幸去世，我和秀蓮沒道理袖手旁觀，理應到場吊唁才是。這樣吧，我們陪你們一起過去，先把你們的自行車推進屋放好，坐我們的車一起過去，能快些。”
周秀蓮在一旁听著，也連忙點了點頭，語氣懇切：
“對！我們一起過去，人多也能幫著搭把手。”
吳應鳳听到這話，頓時受寵若驚，連忙擺手，臉上滿是不好意思：
“胡叔叔，周阿姨，真的不用這麼麻煩，有錦程過去就行了！你們平日里也忙，實在沒必要專門跑這一趟的！”
周秀蓮見狀，上前一步攬過吳應鳳的肩頭，輕輕拍了拍，語氣溫和又帶著不容拒絕的堅持：
“孩子，你這就見外了。你可是我未來的兒媳婦，跟錦程早晚是一家人，你的爺爺自然也就是錦程的爺爺，于情于理，我們都該送老人家最後一程，可不能失了這份禮數。听話，就這麼定了。”
見胡正華與周秀蓮態度真誠，吳應鳳很是感動：
“嗯！謝謝胡叔叔！謝謝周阿姨！”聲音里帶著一絲難以察覺的哽咽，眼眶也微微泛紅，顯然是被這份突如其來的關懷暖到了心坎里。
胡正華擺了擺手，臉上露出溫和的笑意：
“好了好了，別謝來謝去了，又不是旁人。”說罷，他轉頭看向一旁的吳學棟，語氣沉穩了些：
“吳老師，趕緊把自行車推到屋里去，我們現在就過去，兩個孩子的親事，咱們過兩天再談！”
“好的，胡書記！”吳學棟連忙應著，不敢有絲毫怠慢，快步上前將停在家門口的兩輛自行車小心地推進院子，找了個穩妥的角落放好，又仔細鎖好院門，這才快步跟上眾人。一行人分別上了兩輛吉普車，吳秘書和他的下屬各自發動車子，向著郊區的方向快速駛去。
車輪碾過不算平整的路面，發出輕微的顛簸聲，車廂里一時安靜，只有窗外掠過的樹影在悄然移動。
大約半小時後，車子便來到了吳學寶所在的村子，胡正華讓司機在村口的代銷店停了停，和吳學棟一起下車，各自在店里買了一捆厚實的火紙，拎在手里，然後重新坐上車，繼續朝著吳學寶家的方向趕去。
兩輛嶄新的綠色吉普車緩緩地停在了吳學寶家的草房門口，車身上的漆在陽光下閃著亮，與周圍低矮的農舍形成了鮮明的對比。吳學寶正跪在裝滿稻草的蛇皮袋上，忙著給前來吊唁的人謝孝，當他听到汽車的引擎聲，猛地抬頭瞧見家門口不遠處，停了兩輛吉普車，頓時嚇了一跳，心里直犯嘀咕︰這是哪位大人物跑到他們這窮村子里來了？當他看清從車上下來的吳學棟、陳淑芬，吳應鳳以及浩宇時，更是驚得瞪大了眼楮，嘴巴半張著，好一會兒才反應過來，趕緊拍了拍身上的塵土，快步從院子里迎了出來，臉上滿是疑惑：
“學棟，弟妹！小鳳，浩宇你們怎麼坐著吉普車過來的？這……這是咋回事啊？”
吳應鳳卻像是沒听見一般，連眼皮都沒抬一下，只是把臉別向另一邊，望著遠處的田埂，刻意避開了父親的目光，顯然心里的芥蒂還沒消，出于禮節，浩宇微微點了點頭，以示禮貌，但並沒有說話。
吳學棟見狀，清了清嗓子，還是要顧全場面的：
“大哥，我們是坐胡書記的車子過來的，我來給你介紹一下。”說罷，他側身對著已經陸續下車的幾人，一一引薦：
“這位是市委的胡書記，這位是書記夫人周大姐，這位是書記的公子錦程，他們都是特意來吊唁我叔叔的。”
吳學寶一听“市委書記”四個字，眼楮瞬間瞪得更大了，像是被施了定身法一般愣在原地，嘴里喃喃著，幾乎不敢相信自己的耳朵。他心里翻江倒海︰自己就是個普通農民，何德何能，能驚動市委書記親自來吊唁父親？別說自己了，就算是堂弟吳學棟夫妻倆，在城里也只是小學教師，哪有這麼大的面子能請動這尊“大佛”？這到底是因為什麼？他站在原地，滿肚子的疑惑卻又不敢貿然問出口，只能拘謹地站在一旁，嘴巴動了動，憋了好半天，才誠惶誠恐的說道：
“胡書記，周大姐，錦程，非常感謝你們不辭辛勞來吊唁我的父親，謝謝了！”說罷，他便重新跪在蛇皮袋上，沖著胡書記幾人磕了一個頭，胡書記，周秀蓮，胡錦程三人趕緊彎腰回禮。
這時，胡正華才沖著吳學寶說道：
“你就是應鳳的親生父親吧！”
吳學寶連連點頭：
“我是！我是！”
因為吳應鳳與原生家庭的恩怨，胡正華夫妻倆早從兒子那里了解的七七八八，所以對眼前這個重男輕女的男人，並沒有什麼好感……