人與人之間的緣分總是非常奇妙，有的人一見如故，也有人相看生厭。
江秉與魯道斯就屬于前者。
當然，這也與對方的老好人般的性格有關系，之前那位來自亞特拉斯的安里與他聊的也十分投機，而還有另外一名在羅德蘭大陸罕見的正常人類女騎士也與他相談甚歡，雖然對方總是停留個半日又匆匆離去。
而這位豁達而又世事洞明的薪王，絕對對得上他口中經常調侃的‘救世主’形象。
“這東西對我應該無用了。”江秉臨行之前，掏出得自埃爾德里奇的王冠，那凝聚著巨量斑駁靈魂的‘薪王柴薪’。
“送你了，魯道斯，有兩份柴薪一同在這里燃燒的話，你總歸會燒的慢點，痛的輕點，雖然不知道這是好事還是壞事。”江秉像是丟垃圾似得將這個扭曲變形的王冠放置在魯道斯的王座扶手之上， 擺了擺手，跳下高台。
君投之以木桃,我報之以瓊瑤，江老板何嘗不是個局氣人。
………………
燻煙湖，顧名思義，是一座煙燻火燎的湖劃掉）。
羅德蘭大陸的地形通常都不遵循常理，主要是都是因為這里的大陸都是‘活’的。
世界規則的松動，讓這個世界的‘大陸板塊漂移’變得極其富有現實魔幻主義色彩。
比如洛斯里克原來並不屬于羅德蘭，它是在某一天突然從遙遠彼岸漂泊而來，突兀的融入羅德蘭大陸之中的。
與此相比，燻煙湖的確是一座湖泊，但是它地處深深的地下。
非常深。
霍克伍德對此很有發言權。
他從一處微微有些腐朽的繩梯上溜下來，趴在不遠處的懸崖邊，向下眺望著深不見底的深淵，不禁有些後悔。
他心中止不住的又一次想起，自己為什麼沒有拒絕薩布爾閣下提出的向導邀請呢？
坐在懸崖邊，他不由得有些泄氣。
“咱們再這樣往下走，還得走上好久。”霍克伍德撫摸著自己盾牌上被一群骷髏劈砍出的新鮮印痕，開始了日常的eo時間。
“馬上到了，硫磺味道越來越濃了。”江秉則是端著個深度測量儀器，望著上面兩千多米的深度咂舌不已。
“有沒有可能，薩布爾閣下，大部分不死人是沒有嗅覺的。”霍克伍德抱怨道。
“你不是說自己認路麼，還應聘上崗做導游？”
“我是來過，但是是正兒八經從卡薩斯地下大墓穴的正門下去的，像薩布爾閣下這種拿塊破布就敢從懸崖往下跳的方式還真沒走過。”
“你就說快不快吧？”江秉反問。
魯道斯給的地形圖還算比較精準，但是他和江秉都忽略了兩個問題。
羅德蘭的地勢不是固定的，而是無時無刻都在變動，魯道斯看面相就知道是個上了年紀的人物。
他給出的地形圖雖然能從地表直通燻煙湖，但是過程無疑就十分狂野了。
“還想不想要你的豪華半生游了？”對付這種消極牛馬，人民企業家江老板自有一套激勵辦法。
為了請動霍克伍德這位有能力但是沒怎麼有心氣的‘灰心哥’，江秉祭出了加錢大法。
但是在以靈魂為貨幣的羅德蘭大陸，大部分的物質獎勵是沒有意義的，畢竟不死人不需要吃喝，五感鈍化到幾近失靈，就是拿著山珍海味擺在對方面前，也根本引起不了對方一絲的渴望。
但是一個可以安全的安享晚年的‘畫中世界’名額，一個青山綠水，宛如天堂的正常世界，卻是霍克伍德這位一心一意的‘隱居吧13級水友’夢寐以求的天堂。
于是霍克伍德只能繼續往下。
這里的通路是由卡薩斯人修建的，時間已經極為漫長，大部分的繩梯都已經出現了不同程度的腐朽，往下走的時候必須要挨個的分辨。
而到了這個深度，通往下方的繩梯已經完全腐朽碎裂了。
于是江秉拎著霍克伍德來了次無繩蹦極。
下降的過程極其漫長。
或者說，兩人好似真的像是往深淵跌去。
在氣流的烘托下，兩人直直下落了足有兩三分鐘，仍然沒能到達目的地。
這讓霍克伍德不禁產生了些許焦慮。
但是好在，很快兩人便望見了腳下的黑暗中猛然迸發出一陣微弱但是鮮紅的火光，沒過多久，兩人眼前便猛然一亮，一片寬曠而又詭異玄奇的地下空間映入二人眼簾。
燻煙湖實際上早已干枯，只留下些許淺淺的水窪。
因為被封閉在地下，整個燻煙湖的生態還保持著上古時期獨有的蠻荒宏偉之態。
幾根宏偉至極，足有幾十米直徑的通天巨柱撐起這片空間，大量泛著火紅色熒光的荊棘藤蔓密密麻麻爬滿了整個棚頂，為這處地下空間提供微弱但足以視物的照明。
兩人緩緩從空中降落。
人還未落地，江秉便明白了這里為什麼會被叫做燻煙湖。
干枯的河床，地面，四周的牆壁，遠處的山石，乃至那幾根通天巨柱的表面都泛著被火焰灼燒過後的黝黑感。
江秉望著那微微凹陷的河床，心中不禁咋舌，在久遠的過去，此處恐怕真的是一處龐大的地下湖泊，但是被伊扎里斯失控盈沸的混沌之火將湖水灼燒蒸發殆盡。
而接下來的發現則是印證了魯道斯話語的正確。
不遠處平坦的河床上，一只體型扭曲而又肥碩的‘惡魔’正與一名人類激戰著。
伴隨著它的每一次揮錘，便會從灰白的石質身軀和錘身上往外濺射出陣陣粘稠的紅色岩漿狀的混沌火焰。
同時，空氣中微弱到常人不可聞的硫磺味道終于濃烈起來。
當然，霍克伍德肯定聞不到。
“這里竟然還有活著的惡魔。”相比于在這處深深的地下空間見到人類的蹤跡，霍克伍德更驚訝于能在這里見到一只活生生的惡魔。
要知道，作為誕生于混沌火焰中的怪物，惡魔這個群體起初在伊扎里斯大災變發生後的相當一段時間內，在羅德蘭稱得上泛濫成災。
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