李乘風緩步離開了拍賣會場，厚重的雕花大門在他身後無聲合攏。
雖然是層層檢查，但會場的守衛只是簡單掃了一眼他遞來的交易憑證，青銅令牌上的雲紋在昏暗的廊燈下泛著冷光，便側身讓開一條條通路。
李乘風清楚拍賣會此刻正進行到壓軸環節，琉璃盞踫撞之聲與競價者的喧嘩仍從門縫里滲出來。
按照規矩，在最終落錘前，所有參與者都該被禁制鎖在會場之內——唯獨他這樣完成交易的貴賓，才能借著特殊通道提前離場。
玄色斗篷在轉角處翻起浪紋，李乘風加快腳步，青石板映出他拉長的影子。
方才競得“凝元丹”時，拍賣會場那一道道裹著殺意的視線幾乎要刺穿包廂。
更不必說取出魔龍晶石時滿場的抽氣聲——那枚晶石表面還殘留著深淵烈焰的灼痕，任誰都看得出自己手中可能還有。
李乘風沒有飛行，中京城的禁飛大陣結界）可不是樣子貨，拐過三條暗巷時，袖里的炙焰突然泛起微光。
李乘風唇角扯出冷笑，果然有人觸動了他在路徑上悄悄布置的簡易預警小陣，從法陣泯滅時回饋的訊息來看，至少是元嬰期的好手。
夜霧漫過朱雀橋的石雕獸首，他忽然駐足。
袖間蘊著血光的“炙焰”開始輕微嗡鳴，橋下水波倒映出一枚急速逼近的白光。
難道某些人，連等到城外荒郊的耐心都沒有。
暮色如墨，檐角的風燈在李乘風眼中投下搖曳的光斑。
他望著自青石巷深處走來的女子，眼神倏然定住。
一襲素白衣袂在晚風中拂動，像是月下初綻的芙蕖，帶著不染塵煙的清冷。
李乘風幾乎無法將眼前這個冰肌玉骨的女子，與記憶中那個鬢角總是沾著藥泥、蹲在碼頭邊小心翼翼為他清洗傷口的小丫頭重疊。
“傻根…哥，”
她聲音里依然還帶著昔日的怯意，指尖無意識地捻著袖口繁復的繡紋，這幾個字吐得生澀，仿佛在唇齒間藏了太久，
“你…要回家了嗎？”
李乘風豁然笑開，周身凜冽之氣為之一緩。
“小荷……”
他目光掠過她周身，未見半點珠翠，唯有發間一枚玉簪素淨得驚人，
“你沒有參加拍賣會嗎？”
這場匯聚天下奇珍的盛會，此刻應當正到高潮。
“我不喜歡這些東西。”
她輕輕搖頭，衣袂間逸出一縷極淡的清苦藥香，與他袖中“炙焰”的暴虐靈氣截然不同。
夜色在她睫毛上投下細碎的影。
“那你……”
李乘風話音忽止。
巷風穿過，掀起她雪色外衫的一角——李乘風眼尖地瞥見其下中衣襟前一道未淨的暗色藥漬，袖口內側甚至隱約能看到半干的水痕，像是匆忙間擦拭過什麼。
她站立的姿態看似放松，右肩卻幾不可察地偏向陰影一側，那是修行者本能護住弱處的姿態。
無數念頭電光石火般掠過他心頭。
不赴拍賣盛宴，卻精準候在他離場的必經之路上……是師門有難？遭人追蹤？還是……
河灘邊冰冷的雨夜驟然撞入腦海——女孩瘦小的身子死死抵著木桿，牙關打顫卻仍用氣聲說
“別出聲，傷口一會就涂好了”
那雙沾著血和淚的手，卻異常穩定地壓在他裂開的傷口上。
炙焰在袖中發出低不可聞的輕鳴。
李乘風向前踏出半步，恰好將晚風來處擋在身後，聲音放得緩而沉︰
“更深露重，我願你一切安好。。”
若真是風雨欲來，哪怕他即將離開這片大陸，這次少不得要再為她出手一次。
苗小荷唇角牽起一抹極淺的漣漪，像是風吹過蓮塘時最初綻開的那道細波。
傻根還是那個傻根，骨子里那份笨拙又滾燙的重諾絲毫沒有變。
學府那些人總將他傳得如同九幽爬出的羅剎，說他劍下亡魂累累、修煉的是噬人血肉的邪功——那些躲在重重山門後高談闊論的正道君子們，又何曾見過他被逼至絕境時，寧可得罪天下人也要為曾經的下屬報仇雪恨？
邪魔歪道？殺人如麻？噬人魂魄？
他們根本不懂。
他揮出的每一劍，從來都只是為了在這弱肉強食的世道里，劈開一條能讓自己和他在乎的人喘息的生路罷了。
思緒翻涌間，她神識已如無形的水紋般悄然滌蕩開來，細致地掠過周遭每一寸陰影、每一片顫動的檐瓦。
雖未探得任何明確的殺機或窺視，但空氣中那縷若有似無的危機氣息，以及李乘風“炙焰”上尚未完全平復的靈力余顫，都讓她心頭那根弦繃得更緊。
她斂起笑意，向前微傾了身，聲音壓得低而清晰，每一個字都像是從唇齒間仔細斟酌後才緩緩推出︰
“莫念舊巢暖，”
“且顧眼前安，”
“待到風波靜，”
“終有還鄉日。”
四句詩讖吟罷，她眸光沉靜地望入他眼底，袖中手指卻已悄然扣住了一枚冰涼剔透的玉符，靈力暗涌，隨時準備激發。
李乘風心頭猛地一震，如同被冰水澆透，霎時間豁然開朗。
她哪里是自身遭了難處，分明是冒著天大的風險，專程來為他示警的！
千般思緒哽在喉頭，他張了張嘴，卻發現任何言語在此刻都顯得蒼白無力。
足足靜默了兩息，夜風卷過兩人之間的空隙，李乘風只鄭重地拱手，將萬語千言壓進最簡樸的兩個字里︰
“珍重。”
“重”字尾音尚未完全消散在空中，他身形已化作一道難以捕捉的淡影，融入濃稠的夜色，瞬息間便遠遁而去，再無痕跡可尋。
苗小荷獨立原地，望著他消失的方向，眸中的光彩一點點黯淡下去，像被雲層吞沒的星子。
他走了…就這麼走了？這重重羅網，步步殺機，他真的能安然脫身嗎？一股冰冷的恐慌悄然攥緊了她的心髒。
有許多話，關乎宗門的壓力、關乎她窺見的那道密令、關乎出賣他行蹤的可怖代價……她一字也不能吐露。
今夜能站在這里，已是壓上了所有勇氣和情分換來的片刻縫隙。
他能領會便好…只願他能一路平安。
清冷的月光如水銀般瀉下，將她單薄的身影拉得細長。
她下意識地抬手，緊緊攥住了袖中一束早已褪色、邊緣卻依舊柔軟的絲帛。
那是許多年前，她絞盡腦汁、又怕又急地，用它纏裹住他暴露在外的儲物戒指和腕上那明顯的儲物手鐲時，所剩下的最後一截。
絲帛上似乎還殘留著當年河灘的泥濘土氣，以及少年滾燙的體溫。
李乘風面色驟然冰封，眸底最後一絲波動歸于死寂。
追問細節已無意義——這個世界雖無“卜卦”之名，卻自有其窺探天機、追索形跡的秘法。
名稱迥異，手段千差，但那冥冥中鎖定氣機、布網圍獵的效果，卻與修真界的推衍之術殊途同歸。
既然苗小荷拼著風險送來這四句讖語，那條通往懸空島的歸途，此刻必然已是十面埋伏，成了最致命的死路。
那麼……現在就動用“跨界鐘”，立刻脫離此界？
這個念頭剛升起便被碾碎。
答案是否定的。
他李乘風從泥濘市井中爬出，一路掙扎求生，即便修為已達元嬰，骨子里仍烙印著底層亡命徒的狠戾與賭性。
遽然遠遁，豈是他的風格？
更何況……李乘風神識內斂，雖然感應不到早已悄然布設的“煉神陣”。
那以數件珍貴靈材和自身精血為引勾勒的大陣，正于遠海深處無聲運轉，饑渴地等待著鮮血與神魂的獻祭。
想獵殺我？李乘風唇角扯出一抹冰冷到極致的弧度，眼中仿佛有血色深淵翻涌。
那便來吧。看看到底是誰，淪為誰砧板上的魚肉，又是誰，成為大陣激活後的第一頓血食。