家里如今便是比以前大了兩圈,院里也是不夠擺流水席的。
擺宴的前一天屠夫就將豬都拉過來在村里的曬糧場宰殺好了。滿哥一家關了鎮上的買賣過來,宋二叔一家,族里的人再加上村里的人也都自發來幫忙。
宋亭舟家和宋六嬸家院子里搭了二十多個臨時用的灶台,大鍋支了二十幾個。
張小雨家住在村尾也搭了灶,兩頭炒菜,免得不好上菜。
膳堂里有一批婦人專門在里頭蒸饅頭,前一晚便發好了面,早上天不亮就開始蒸,都是白面蒸的大饅頭,比成人拳頭還大,小孩一個就能頂飽。
桌椅板凳碗筷都是村里人家借的,這也好說,家家戶戶連著,誰家門口都擺著自家的,從村口第一家的宋六嬸家開始,一直擺到村尾。
第一天先請外鄉的來吃,不拘是哪里的,來了只要坐滿一桌子就開始上菜,一輪上完再繼續炖下一鍋菜。
因為來的人太多,要是炒菜肯定是供不起的,便都弄得炖菜和涼拌菜。
白菜肉片炖豆腐、豬蹄炖黃豆、香油蒸豬血、酸菜炖脊骨、冬瓜炖排骨、茄子蒸大肉片、土豆炖五花肉、莧菜拌豬心、涼片豬肝、涼片豬肘子、胡瓜拌豬尾巴、豆芽拌豬皮……
道道都保證沾了油腥,請來的廚子炖到什麼菜上什麼菜,整體以炖菜為主,保證每桌四個炖菜兩個涼拌菜不重復就行。
豬大腸和豬頭都沒空收拾,除了留出兩個豬頭供奉祖先和宋亭舟父親,剩下都切下來給幫忙的人家分了。
巳時的時候,席面上已經基本都坐滿了人,還有的坐不上桌在村口湊在一堆說話。
宋家的喜事,宋族長作為長輩便站出來說了幾句體面話,村長則守在村口記錄來的都是哪個村的什麼人家,不是收錢的意思,只是大概記錄下,好心里有個譜。
雪生和幾個年輕人到村口放了爆竹,表示開席了,盆盆盛的滿滿登登油汪汪的菜一個個往桌子上端,顏色微黃但暄軟的饅頭一桌一筐,沒了就添。
膳堂的孩子們自己還小呢,竟也跑出來給大人幫忙,外頭兵荒馬亂的。大的去便去了,小的幾個孟晚沒讓他們靠近灶台,免得絆倒燙到。
“你們坐這邊的桌子上和常奶奶吃。”孟晚把他們帶到東屋屋里,讓他們上炕和外祖母坐一起吃飯。
張小雨的孩子也在炕上和雨哥兒玩,他還小,要人看著。外祖母和幾個族中老人都在這屋,說說話帶帶孩子。
“你家晚哥兒真是個有福氣的好孩子。”
“操持里外都是一把好手。”
“可不是,還供出個官老爺來,了不得呦。”
如今族里都仰仗著宋亭舟和孟晚,這些老人便光撿著好的說,不過也有從年輕時到老了都沒什麼眼色的,免不了問孟晚成親多年都沒個孩子,要不要找人問問偏方之類的話。
前者外祖母還都笑著回應兩句,後者的話就干脆裝聾。
她女兒這個正經婆婆都沒催過,她一個當外祖的,也好意思管外孫子的房里事?
外頭熱熱鬧鬧人聲鼎沸,哪兒哪兒都是嚷嚷聲,不過基本上都是上菜的和院里干活的人在嚷嚷,席面上的人都是在甩開膀子搶肉。
有人吃飽了還干坐著不離席,沒等主家說什麼,後邊排隊的也不干了。
這頓飯吃到晌午人還是不見減少,反而越來越多。附近村子的幾個地主借著盛況過來和宋家攀關系,張嘴閉嘴不是送銀子就是送女人,總之就是老一套。
宋亭舟客氣了兩句,見他們越說越不像樣子,干脆扳起臉來要送客。族長過來扮紅臉和他們打交道,宋亭舟則招呼何秀才和他兒子何童生。
何秀才是人精,說話間不算巴結,又恭維的讓人舒心,他見宋亭舟似有話要單獨對兒子說,便主動說要嘗嘗鄉村大席,臨走偷偷暗示兒子把握機會。
“夫子與我有教誨之恩,本想臨走前去拜訪的。”宋亭舟帶何童生去了後院,這里稍微安靜一些。
何童生神情復雜,“是你自己本身上進出息,我沒能幫你太多。”宋亭舟如今成就早就遠遠超過了他,他心里除了欣慰,難以置信,還有些恐慌。
畢竟他也曾目睹某些事而視若無睹過。
宋亭舟如今的格局與想法早已大不相同,他根本沒想計較那些往事,而且總的來說何童生確實幫他不少。
他不想太過寒暄,直奔主題道︰“我想在三泉村建立族學,不知夫子可願過來教學?”
“讓我來教?”何童生受寵若驚。
他表情不似作偽,而是真的感覺自己沒有本事勝任。
宋亭舟眉目清朗,“夫子莫憂,只是給孩子們啟蒙罷了,每年十兩銀子的束修,若是有人考中童生,族學每出一個童生便會再給夫子半兩銀子的嘉獎。”
其實何家並不缺錢,但何童生在其父親的打壓下一直過得如提線木偶一般壓抑。
他略顯猶豫的問︰“你……鎮上童生不少,你為何找我這麼個因循守舊的刻板人。”
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宋亭舟鄭重的對何童生揖了一禮,“因為我信先生人品。”
能在何秀才這樣刁鑽勢利的教導下還沒長歪,可見是心性堅韌的,這樣的性子給孩子啟蒙,未必是壞事。
何童生聞言心緒激蕩,“好,我……答應了。”
鎮上兩富今日都到齊了,方大爺熬死了親爹,將家里亂七八糟的姨娘都給了筆錢打發了,庶出的弟弟也全都給分了出去,家里清淨不少。
孟晚找到他問︰“大爺可知錦容的下落?”
方大爺神情有幾分不自然,“他在外嫁人了。”
孟晚還當他是怕泄露了方錦容的消息給兒子帶來麻煩,便解釋道︰“我與錦容交好,並沒有試探您的意思,只是府城一別後,一直沒有他的消息,不免掛念。”
方大爺抬手揉了揉額頭,苦笑著說︰“我沒騙孟夫郎,容兒確實嫁人了,嫁得還是個守邊士兵,如今在嶺南那等偏僻的地界落了戶。”
山高路遠,又是那等听都沒听過的地方,每次傳個書信都要半年,他兒子不知道過得是什麼樣的苦日子,自己又沒辦法扔下一大家子去看看他,想想就頭疼。
孟晚訝道︰“嶺南?那還真是巧了,我夫君便要去嶺南赴任,大爺若是信得過,就將錦容如今住址告知,我們一家過去後,若是離得近還能尋他一尋。”
方大爺喜不自勝,“那可好,那地方我記得清楚,夫郎這里可有紙筆?”
孟晚拿來宣紙和毛筆,記下了方錦容在嶺南的住址,妥善放好。
這頓流水席吃到天黑,因為桌子擺的多,附近村子的村民基本都吃到了。
眾人各自收拾桌面,村頭和村尾的桌子撤了二三十張,余下的桌子和灶台不動,明天他們自己村子的還要再吃一天。
第二天本村幫忙的也都坐上席面吃飯,剩下二十來個族里的留下幫忙,他們要忙活完了再吃。
夜里席面吃完,留了常舅舅一家住了一晚,第二天一早他們再走,外祖母則留下多住兩天。
宋亭舟他們找看風水的先生請了宋父的牌位,一家人又在家里待了三天,和宋二叔宋六叔等交代些事,家里的雞和多出來的糧食等給兩家分了分,這才又收拾行囊準備出發了。
前幾日雪生去鎮上給鏢師和車夫都傳了信,鏢師在鎮上等著,車夫一大早都趕過來幫忙裝車了。
他們裝車的時候孟晚將家里的鑰匙遞給張小雨,“二叔嬤,這是家里大門和屋門的鑰匙,往後麻煩你和二叔時不時過來照看一二。”
“你們放心,家里交給我們,定給你照看好好的。”宋二叔拍著胸脯保證。
他還是喝酒,但也不像從前那樣醉生夢死了,張小雨帶孩子,有的活他不干也得干了。
常金花是長嫂,臨走前不免勸誡他兩句,“如今宋家的日子是好過了,也沒誰能替你過日子,雨哥兒苦日子跟你過過來了,還給你生了個女兒,沒什麼不知足的,你勤快些,給女兒攢些家當來,往後也招個婿,生了娃一樣跟你姓宋。”
宋二叔老老實實的點頭,張小雨听了這話卻不免升起幾分盼頭。
外祖母正好和他們一道去鎮上,孟晚照舊給了塞了些碎銀和零碎的銅板。
送到常家後,又給常舅母散了點銀子,堵上她那點瓜子大的腦仁。
這種只認錢的人實際比純壞的好對付,只要外祖母能給她帶來好處,她比誰都關心婆母的身體健康。
來時四輛車,散了些東西後又裝了不少東西,他家的馬車也趕著走了。
半月後順利回到昌平,聶家準備了拜師宴,不算隆重,但總體是嚴肅且鄭重的。
聶先生坐在主位上,接受宋亭舟行的三跪九叩大禮,喝過敬師茶後,為他起字為——景行。
出自《詩經》里的,“高山仰止,景行行止。”是聶先生對弟子的祝願,祝宋亭舟前路光明,大道可行。
回昌平最重要的事辦完,已經快到九月中旬了,他們不能多待要抓緊時間趕回盛京。
黃掙找小蛾的事有了些眉目,但孟晚卻等不及了,只能交代了黃掙找到人後替他還錢,只說是故人欠的,若是小蛾過得不好,能幫就幫襯一把。
黃掙一一記下,又再次送孟晚他們出城,只是再見,便不知多少年了。
十月初,他們終于抵達盛京,給鏢師們結了余款,車馬行至拾春巷。
天已經快要黑了,孟晚下車後突然見他家門口的柳樹後面似乎有一小片黑乎乎的影子。
他擰著眉將在前面搬車的雪生叫了過來,“雪生,你過來看看樹後是不是有什麼東西?”
雪生走近一瞧,“夫郎,是幾個小孩子。”
“小孩子?”孟晚疑惑的走過去,發現還真是。
四個稚童窩在樹後睡覺,可能是察覺到人聲,睡得很不安穩,已經快要醒了。
“這個大的怎麼這麼眼熟,是不是上次青杏來家里帶的那個小藥童?”孟晚問跟上來的宋亭舟。
“確實是他。”宋亭舟還有印象。
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被他們的說話聲吵醒,小藥童睜開眼楮,他看著面前的人,愣愣的揉了揉眼楮,然後“哇”的一聲哭出聲來。
他一哭將剩下三個小的都驚醒了,接著這群孩子就一個個的全哭了起來。
孟晚頭疼不已,“先跟我進去,好好說說為什麼在我家門口睡覺。”
小藥童緩過來抽抽搭搭的領著弟弟妹妹跟他進了宅子,這群小蘿卜頭最小的才兩歲,小臉被凍得紅了一片,嗦著手指頭懵懵懂懂的跟在後面。
常金花見了有些心軟,把她抱在懷里走路,“哪兒來的小孩,爹娘呢?”
她一問小藥童又要哭了,被帶進正堂里後直接哭著跪到了孟晚腳下去,“孟夫郎,你救救我阿姐吧!我阿姐說你是好人,我不知道找誰,你能不能救救她?”
他說的語無倫次,幾個小孩听到阿姐又要哭,孟晚頭都要大了。
他叫來外頭兩個粗使丫頭,“你們去廚房叫廚娘準備些湯面送來,要清淡些的。”
又哄這些孩子,“先別哭了,哭也不能將你們阿姐哭回來,先吃飽了,將事情明明白白的和我說了听見沒有?”
听見吃飯,幾個小的不哭了,又開始嗦手指,他們身上著實說不上干淨,衣服都不知幾天沒換了。手上臉上都是泥,還把髒乎乎的手指往嘴巴里塞。
孟晚無語扶額,“碧雲,你快帶他們幾個去廂房洗洗,再找些干淨衣裳給他們換上。”
“夫郎,但是咱們家哪兒有孩子衣裳啊?”碧雲問。
孟晚一琢磨也是,他差點忘了,“那快叫個人到成衣店問問去。”
這個點也不知道成衣店關沒關門,若是關門了只有給他們找些大人的衣裳湊合湊合了。
僕人騎了馬去,臨近的成衣店還真沒關門,他很快就買了衣物回來。
碧雲將孩子們,拉去洗澡換衣,而後又干干淨淨的穿著新衣服出來吃湯面,一人一碗捧著碗熱乎乎的面條吃的噴香。
小的一碗就夠了,大的不知道餓了多久,飛速吃完一碗還不好意思添。
孟晚就在一旁看著,見狀起身幫他們夾面條。
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