老掌櫃听聞這話，滿臉褶子笑成了核桃，枯瘦的手指在圍裙上擦了又擦︰"好 好 ，客官滿意就好！"
徐靈風忽然想起什麼，指尖往衣兜深處探去，觸到袋底那枚尚有余溫的鬼幣——正是酆都公主臨別時塞給他的。
他抬眼望向老掌櫃，指尖摩挲著頸間儲物吊墜的紋路，眼尾漾起笑意︰"掌櫃的，能再打滿滿一大桶甜湯嗎？我想帶回人間給親友嘗嘗。"
說著手腕輕轉，一枚銀晃晃的不銹鋼飯桶"當啷"落入手心，桶身刻著"食堂專用"的模糊字樣，桶腹下方還擰著個黃銅水龍頭，在幽冥燈下泛著冷光，連龍頭縫隙里都凝著幾滴粉紫色的甜漿……
整排玄鐵槍在青磚上頓出齊整的叩擊聲，十九名鬼兵隨著頭領的甲葉輕響列成扇形陣仗勢欺人。
櫃台後的老掌櫃扶著歪斜的燭台湊近，昏黃的幽冥燈映得他眼窩深陷，枯樹枝似的手指突然攥緊油膩的圍裙，指節泛白得像要掐進布里︰"客官...您確定要打這麼一小桶？"
徐靈風正用指尖摩挲著桶身上"食堂專用"的刻痕，聞言抬眼時睫毛掃過燈盞，驚得燈芯爆出幾點火星。
他本以為老人會嫌這只十斤容量的不銹鋼桶太大，卻見掌櫃皺紋里全是惶恐，仿佛他掏出的是枚袖珍胭脂盒。
"掌櫃說這桶...小？"
他屈指叩了叩桶壁，"當當"的輕響在湯肆里回蕩。
老掌櫃立刻點頭，渾濁的瞳孔里映著桶底凝著的甜漿光澤，突然撩起圍裙角指向後廚︰"您瞧咱給鬼差備飯的石缸，那才叫盛湯的家什！上月酆都公主來打湯，用的可是忘川河底鑿了三百年的玄冰桶，您這..."
他突然壓低聲音，湊近時嘴里呵出的鬼氣凝成白霧，"莫不是給孟婆老人家喂蠱蟲的食盒？"
……
徐靈風聞言喉頭輕"呃"了一聲，眼尾的笑意驟然凝在唇角。
他望著掌櫃溝壑縱橫的老臉，指腹無意識摩挲著桶身刻痕，心底暗嘆︰原以為是嫌這十斤容量的鐵桶太大，倒不曾想在這地府竟成了"袖珍玩意"。
面上卻揚起眉梢笑道︰"掌櫃不必掛懷，就用這桶裝罷。"
說著屈指輕叩桶腹下的黃銅水龍頭，指節叩在冰冷的不銹鋼壁上發出"當當"輕響，"您瞧這開關，回人間後拿杯子接著，手腕輕擰便能流出甜漿，省事得很。"
……
那黃銅龍頭在幽冥燈下泛著青冷的光，縫隙里凝著的粉紫色甜漿顫巍巍將墜未墜，恰似孟婆湯里浮著的鬼荔枝果肉。
二十名鬼兵輕響，玄鐵鎧甲摩擦出清越的金屬鳴顫，為首的甲葉突然踏前半步，靴底的鐵釘在青磚上劃出一串火星。
他甲葉縫隙間的幽藍鬼火劇烈明滅，聲線裹著千年兵戈的沉厚︰"掌櫃但請裝湯，這小家伙有自己的想法，你照做就可以了。"
掌櫃佝僂著腰連聲道"是是是"，枯竹般的手指剛觸到冰涼的桶沿，二十名鬼兵突然齊齊頓槍，玄鐵鎧甲踫撞出清越的顫鳴︰"就在此處打湯！"
他佝僂的身影猛地僵在搖曳的燈影里，喉結在松弛的皮膚下滾動著，渾濁的眼珠在幽冥燈下轉了轉︰"鬼兵大人...這是為何？小老兒在這里開了三百年湯肆，怎敢給團寵的甜湯下毒..."
為首的甲葉晃了晃肩甲間明滅的幽藍鬼火，玄鐵槍尖斜指青磚縫里滲出的黃泉水汽︰"非是疑你。只是你這鬼身沾了甜湯，豈不是污了要帶去人間的物件？便是成了鬼百年，陰陽兩界的忌諱也越不得——那甜漿得帶著人間陽氣才不致變質。"
掌櫃這才松下繃緊的肩胛骨，枯瘦的手背抹過額角，雖無汗卻驚出一身鬼氣。
他轉身從灶台上端來盛滿甜漿的石盆，盆底還沉著幾顆未化的鬼荔枝。
在鬼兵們森然的注視下，木勺舀起泛著磷光的湯汁——粉紫色的甜漿順著桶壁滑落，在幽冥燈下拉出流螢般的光軌，每一道流光里都裹著幾縷忘川河的白霧。桶底的黃銅水龍頭漸漸凝出剔透的液滴，將落未落時映出忘川河的粼粼鬼影，竟在液珠里晃出人間灶台的模糊倒影……
粉紫色的甜漿剛漫至桶口，哪怕桶身微晃半分便要潑濺出來。
他眼疾手快扣上桶蓋，指腹輕觸儲物吊墜的紋路，那只不銹鋼桶便化作一道銀芒沒入頸間。
徐靈風撢了撢玄色衣擺起身，指節叩在青石板櫃台上，清脆的聲響驚得燈盞里的燭芯顫了顫︰"掌櫃的，該付多少鬼幣？"
掌櫃慌忙擺手，油膩的圍裙在袖下晃出殘影︰"使不得使不得！您是十殿閻羅心尖上的團寵，又是鬼差們捧在掌心的寶貝，何況還有酆都公主..."
"規矩得守。"
徐靈風指尖捻出三枚泛著磷光的鬼幣，月白的光暈在幽冥燈下流轉，"在人間時便不白拿東西，如今更不能壞了這道理。"
……
掌櫃顫巍巍接住三枚鬼幣，枯瘦的手指剛觸到幣面便驚得一縮——磷光在他掌心流轉時，竟燙出三枚淡青色指印。
他張了張嘴想說話，眼尾余光瞥見徐靈風垂在身側的手︰指尖正無意識摩挲著儲物吊墜，指節在幽冥燈下泛著溫潤的光。
"客官這錢..."掌櫃喉結滾動著，鬼幣在掌心跳得發顫，"您這小桶甜湯兩枚足夠，多給了一枚..."
為首的甲葉突然踏前半步，玄鐵槍尖在青磚上劃出火星︰"讓你收便收著。
"他肩甲間的幽藍鬼火急驟明滅，"小家伙賞的是規矩，你推三阻四，莫不是嫌這鬼幣沾了陽氣？"
甲葉話音未落，十九名鬼兵驟然踏前半步，玄鐵鎧甲踫撞出冰裂般的脆響。
他們眼瞳里的幽火瞬間凝成厲芒，甲葉縫隙間的鬼火無風急竄，將掌櫃枯瘦的影子釘在青磚牆面上。
"鬼兵大人！小的絕無此意！"
掌櫃慌忙擺手，袖管掃得櫃台上的湯碗叮當亂響，鬼幣在掌心抖得幾乎要墜地，"只是客官給多了鬼幣......"
"無妨。"
徐靈風指尖輕叩著青石板櫃台，指節落下時驚起幾縷磷光。
他目光掃過石桌角落喝光的白色瓷——碗里新熬的甜漿正裹著忘川河的水汽輕顫，粉紫色的湯汁……
"兩枚三枚原是小事。"
他忽然抬眼，幽冥燈下的眼瞳映著碗中流光，"何況方才嘗了碗新湯，還未付賬。"
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