薊州府衙後堂，燭火搖曳。
李世民獨自站在巨大的沙盤前。
"陛下，夜深了。"
柳海魅的聲音從身後傳來，帶著一絲擔憂。
她手中捧著一碗冒著熱氣的羹湯，“這是妾身親手熬的銀耳羹，陛下趁熱用些吧。”
李世民沒有回頭，只是微微點頭︰“先放著。”
他的目光仍死死盯著沙盤上天都山的位置。
柳海魅將羹碗輕輕放在案幾上，走到李世民身側。
順著他的目光看去，輕聲道︰“陛下在擔心西夏鐵鷂子？”
“鐵鷂子不足為懼。”
李世民冷笑一聲，手指突然移向沙盤另一側，“朕擔心的是這里。”
柳海魅定楮一看，“靈州？”
“此地雖是要沖，但西夏在此僅駐守兩萬步卒...”
“你看。”
李世民從袖中取出一封密信，“皇城司剛送到的消息，李乾順三日前密令右廂朝順軍司都統軍嵬名阿吳，率五萬步騎秘密進駐靈州。”
柳海魅美眸微睜︰“這...李乾順竟看穿了陛下的疲敵之策？”
“未必。”
李世民搖頭，“靈州地處要沖，北可控河套，南可扼蕭關。李乾順此舉，恐怕是防我軍從秦鳳路北上。”
正說著，門外突然傳來急促的腳步聲。
“皇兄！”
趙構的聲音伴隨著推門聲一同響起，“臣弟有要事稟報！”
李世民眉頭微皺，迅速將密信收入袖中︰“進來。”
趙構風風火火闖進來。
看到柳海魅也在，他愣了一下，隨即擠眉弄眼︰“皇嫂也在啊。”
柳海魅耳根微紅，輕咳一聲︰“康王殿下何事如此匆忙？”
趙構這才收斂神色，從懷中掏出一封火漆密信︰“皇兄，李綱從江南發來的急報！”
李世民接過密信，拆開火漆，快速瀏覽起來。
燭光下，他的眉頭越皺越緊。
“怎麼了？”柳海魅輕聲問道。
李世民將密信遞給她︰“江南漕運出了岔子。連月陰雨，運河水位暴漲，已有十七艘糧船在泗州段傾覆。”
“什麼？”趙構瞪大眼楮，“那我們的西征計劃...”
李世民擺手打斷，“李綱已在調集海船，改走海路。損失些糧草罷了，影響不了大局。”
柳海魅仔細看完密信，突然指著其中一行︰“陛下，這里說...傾覆的糧船中，有兩艘裝的是震天雷？”
李世民眼中寒光一閃︰“消息可曾泄露？”
“應該沒有。”
趙構連忙道，“李綱信中說，事發後立即封鎖了河段，打撈上來的火器都已妥善處理。”
李世民沉思片刻，突然拍案︰“傳令皇城司，即刻派精干人手南下，務必查清傾覆真相！”
柳海魅會意︰“陛下懷疑有人從中作梗？”
“太巧了。”
李世民冷笑，“早不傾覆晚不傾覆，偏偏在運送火器時出事。”
趙構撓頭︰“可運河水位暴漲是事實啊，皇兄是不是多慮了...”
“九弟。”
李世民突然轉身，“你可知當年唐太宗征高句麗時，為何功敗垂成？”
趙構被問得一愣︰“這...史書上說是因為天寒糧盡...”
"因為後方有人不想讓前線打贏！"
李世民沉聲道︰“有人故意拖延糧草，有人謊報軍情...古今奸佞，手段如出一轍！”
趙構和柳海魅驚訝地看著李世民。
皇帝此刻的神情，仿佛親歷過那場千年前的戰爭。
李世民似乎意識到失態，深吸一口氣平復情緒︰“總之，西征在即，萬事需謹慎。九弟，你明日親自去趟真定府，督查糧草轉運事宜。”
趙構連忙拱手︰“臣弟遵旨！”
待趙構退下後，柳海魅輕聲道︰“陛下對康王似乎...格外嚴格？”
李世民望著趙構離去的方向，神色復雜︰“這小子有將才，但性子太躁。若能磨礪一番，或可成為大宋的衛青、霍去病。”
柳海魅若有所思地點點頭。
李世民接著道︰“魅兒，明日你讓李浩隨九弟一同南下。”
“諾。”柳海魅應下。
……
泗州碼頭，陰雨連綿。
趙構站在一艘破損的糧船殘骸旁，臉色陰沉得能滴出水來。雨水順著他的斗笠邊緣滴落，打濕了錦袍下擺。
“殿下，就是這艘船。”
當地漕運司的小吏戰戰兢兢地指著船身一個大洞，“那夜風雨太大，船撞上了暗礁...”
"放屁！"
趙構一腳踹翻旁邊的木箱，“運河哪來的暗礁？當本王是三歲孩童嗎？”
小吏嚇得跪倒在地︰“殿下明鑒！那夜確實...”
“閉嘴！”
趙構不耐煩地揮手，轉向身旁的李浩，“李浩，你怎麼看？”
李浩蹲下身，仔細檢查船體破損處。
“這不是撞擊造成的。”
“木板斷裂處太過整齊，像是...被利器從內部破壞的。”
趙構聞言，立刻湊過來細看︰“還真是！這分明是有人蓄意破壞！”
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李浩起身，環顧四周︰“殿下，請立即封鎖碼頭，所有人不得離開。另外，把事發當晚的值守人員全部帶來問話。”
趙構立刻會意，轉身對隨行的禁軍統領喝道︰“听到沒有？立刻去辦！”
不多時，二十多名漕工和衙役被帶到碼頭倉庫。
趙構命人關上大門，倉庫內頓時昏暗下來。
只有幾盞油燈提供微弱的光亮。
“諸位不必害怕。"
趙構目光掃向眾人道，“只是例行問話。那夜糧船傾覆時，可有人看到異常？”
漕工們面面相覷，無人應答。
“說出來有賞。”
趙構從袖中掏出一錠銀子拍在桌上，“隱瞞不報者...以通敵論處！”
一個瘦小的老漕工突然跪下︰“大人...小的...小的那夜起夜時，好像看到有人影在糧船附近晃動...”
“什麼樣的人影？”李浩立刻追問。
“太黑了看不清...但那人腰間似乎掛著個亮閃閃的東西...”
李浩與趙構對視一眼︰“繼續。”
老漕工咽了口唾沫︰“後來小的听到"咚"的一聲，像是重物落水...然後那艘糧船就開始傾斜了...”
"掛亮閃閃的東西..."
李浩喃喃自語，突然眼楮一亮，“腰牌！只有官府中人才會佩戴腰牌！”
趙構點頭，轉向其他漕工︰“當晚可有官府中人到過碼頭？”
一個年輕漕工怯生生地舉手︰“回大人，小的看到轉運使大人的師爺來過...”
“轉運使的師爺？”
趙構皺眉，“他一個文吏，深更半夜來碼頭做什麼？”
李浩眼中精光一閃︰“殿下，泗州轉運使是？”
趙構思索片刻，突然倒吸一口冷氣︰“張益謙！”
李浩聞言一愣，壓低聲音道︰“殿下，張益謙不是河北轉運副使嗎？”
“此人怎麼成泗州轉運使了？"
趙構眼中寒芒一閃，沉聲道︰“汪伯彥通敵賣國，被皇兄下旨處斬。這張益謙雖與汪伯彥交好，卻因查無實據，皇兄才將他調任泗州轉運使。”
李浩聞言，立即壓低聲音︰“殿下是說...張益謙可能是故意破壞糧船？"
“十有八九！”
趙構咬牙切齒，“張益謙這老賊與黃潛善蛇鼠一窩，定是暗中勾結！”
……
泗州轉運使府內，燈火通明。
張益謙與黃潛善對坐于內堂，案上擺著幾碟精致小菜，一壺溫熱的黃酒正冒著裊裊熱氣。
黃潛善慢悠悠地啜了一口酒，道︰“真沒想到，趙桓竟能連滅金國、高麗，如今又盯上了西夏……若真讓他再勝，朝中哪還有我們的立足之地？”
張益謙冷笑一聲，壓低聲音道︰“如今已沉入河底，即便趙桓再神通廣大，也查不出什麼。”
黃潛善眯了眯眼，陰惻惻道︰“可惜，沒能讓整支糧隊傾覆，否則……”
“不急。”
張益謙擺了擺手，“只要拖住趙桓西征的步伐，西夏那邊自會抓住機會反撲。到時候，朝中那些主和派，自然會跳出來彈劾他窮兵黷武。”
黃潛善聞言，嘴角勾起一抹陰笑，舉杯道︰“那便祝趙桓……早日兵敗！”
“哈哈哈！”張益謙大笑，舉杯相踫。
就在兩人得意之際——
“砰！”
府門被猛地踹開！
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