“時間…在‘生命’的尺度下…並非恆定…”塞倫的意識仿佛看穿了他的疑慮，“‘搖籃’的力量…可延緩‘繭’的時間…如同…冬眠…代價…即是之前所述…”
又是代價！諾亞的靈魂作為引信！他的道路將被改變！
“沒有其他選擇？”諾亞的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的疲憊和掙扎。
塞倫的意識沉默了數秒，周圍的植物光芒也微微黯淡。
“有…另一個…更古老的…方法…” 的意識中透出一絲凝重與…警告，“觸及‘生命樹’的…根源投影…獲取‘初始之露’…可強行喚醒‘種子’…並穩固‘奇點’…但那條路徑…已被‘終焉的低語’…污染…是…禁忌中的禁忌…踏足者…將直面…存在的湮滅…”
“生命樹”的根源投影！“終焉低語”的污染！這信息比星盟的禁忌檔案更加駭人听聞！
就在諾亞陷入艱難抉擇、塞倫等待答復之際——
“方舟之心”號艦橋
莉亞•索恩煩躁地在艦長座椅前來回踱步。諾亞和老鬼深入根須回廊已超過預定時限，通訊被嚴重干擾，只有斷斷續續的能量信號顯示他們還活著。
阿依努的生命讀數在“生命織縷”的維持下勉強穩定在危險臨界點，但“繭化”結晶層似乎在緩慢增厚。
夜璃的狀態依舊，但永霜之心核心那道吸收了混合能量的裂紋，正散發著一種極不穩定的、微弱的藍綠交織的幽光。
“樞機！還是無法聯系上團長嗎？根須回廊的能量干擾模型分析出來沒有？我們能不能派無人機強闖？”莉亞對著空氣低吼。
“通訊干擾源分析︰存在多重疊加力場，包含未知生物能量場塞倫）、高強度金屬塵埃雲、以及…人為設置的信號阻斷器。”
樞機的電子音響起，“無人機強闖成功率低于12，觸發敵對反應概率高于89。”
“人為阻斷？！”莉亞的碧綠眼眸瞬間眯起，閃爍著危險的光芒，“誰干的？”
“信號特征匹配星港數據庫…指向︰情報販子，‘陰影’凱爾。其活動軌跡顯示，近期頻繁接觸根須回廊勢力‘疤臉’瑪拉。”
凱爾？瑪拉？莉亞心中警鈴大作。這些地頭蛇盯上他們了？是想趁火打劫，還是…另有所圖？
突然，艦橋的主屏幕邊緣，一個不起眼的通訊請求窗口強行彈了出來，沒有任何標識，只有一個不斷扭曲變化的暗影符號。
“未授權接入！來源未知！嘗試屏蔽…失敗！對方使用了…星盟級加密協議後門？！”樞機的聲音第一次帶上了明顯的“驚愕”波動！
莉亞瞬間進入戰斗狀態，手按在了腰間的能量手槍上︰“接通！看看是什麼牛鬼蛇神！”
屏幕閃爍了一下，一個身影出現在畫面中。
這是一個幾乎完全融入陰影的存在。只能勉強看出一個類人形的輪廓，身體表面覆蓋著不斷流動、吸收光線的啞光黑色納米裝甲，關節處閃爍著幽藍的微光。
頭部被一個光滑的、沒有任何五官的黑色頭盔覆蓋，只在眼部位置有兩個細長的、如同裂隙般的暗紅色光點。
“陰影”凱爾(kae\"the shade\")——一個全身高度賽博格化、神秘莫測的情報販子，如同真正的宇宙陰影。
“晚上好，‘星痕旅團’的副團長，莉亞•索恩博士。”一個經過多重電子合成、無法分辨性別和年齡的、帶著奇特金屬摩擦質感的聲音響起，語調輕松卻冰冷刺骨，“或者，我該稱呼您為……捅破了‘終焉低語’蜂巢的……莽撞科學家？”
莉亞的心猛地一沉！對方不僅知道她的身份和職務，更知道“終焉低語”這個他們視為最高機密的稱謂！
“你是誰？想干什麼？”莉亞的聲音冷若冰霜，碧綠的眼眸死死盯著屏幕上那兩個暗紅的光點。
“我是誰不重要。”凱爾的聲音帶著一絲玩味，“重要的是，我知道你們在找什麼。
也知道……你們在根須回廊深處，面對塞倫那個老樹根，陷入了怎樣的……兩難困境。”
他或她）停頓了一下，暗紅的“眼楮”似乎閃爍著不懷好意的光芒。
“關于那個在‘嘆息星淵’邊緣掙扎的‘星淵奇點’…關于‘生命樹’被污染的根源投影坐標……甚至關于，是誰指引了‘噬空蠕蟲’精準地伏擊了你們的飛船……”
“而我，恰好……對這些小小的謎題，有那麼一點微不足道的……答案。”
“當然，”凱爾那合成音帶著令人厭惡的笑意，“答案……需要一點小小的……‘誠意’來交換。比如，你們船上那具……吸收了有趣混合能量的……‘永霜之心’？”
莉亞的瞳孔瞬間收縮！對方的目標，竟然是夜璃的永霜之心？！
塞倫的意識之音在諾亞腦中回蕩，關于“星淵奇點”的真相和“生命樹”的禁忌警告如同沉重的枷鎖。
諾亞冰藍色的眼眸深處，理性與一種被強行喚醒的、源自靈魂深處星火余燼的悸動激烈交鋒。
犧牲自我冰冷的理性去點燃阿依努的希望之火？還是冒險踏入被“終焉低語”污染的禁忌之地？
就在這決定性的瞬間——
嗡！！！
一股並非源自塞倫、也非源于諾亞的、極其尖銳且混亂的能量波動，如同無形的鋼針，狠狠刺穿了根須回廊47區那相對寧靜的生命力場！
這股能量波動帶著一種令人靈魂顫栗的熟悉感︰湛藍星輝的純淨基底，翠綠生命印記的碎片，星煞毀滅的余燼，永霜靜滯的冰冷，歸墟穢能的猩紅……
以及一種前所未有的、在狂暴融合中誕生的、如同初生宇宙般混亂而充滿破壞性的混沌特質！
這波動，並非來自塞倫所感知的遙遠星淵，而是……近在咫尺！
“它…提前…到了？！”塞倫的意識之音第一次出現了明顯的驚愕波動！
周圍的植物瞬間劇烈搖擺，發出尖銳的呼嘯，仿佛在警告！構成 “身軀”的能量流也出現了紊亂！
“什麼？！”諾亞猛地抬頭，冰藍色的瞳孔急劇收縮！他瞬間明白了——何塵的“星淵奇點”狀態，並非如塞倫預估的那樣緩慢漂流！
它在星淵中經歷了某種未知的加速或躍遷！它……抵達了尼伯龍根之眼！而且就在這星港之內！
尼伯龍根之眼星港外層停泊區，“方舟之心”號附近
空間如同被投入巨石的湖面，劇烈地扭曲、褶皺！
一道極其不穩定的、邊緣閃爍著藍綠交織混沌光芒的空間裂隙，毫無征兆地在“方舟之心”號側舷數百米外的虛空中撕裂開來！
沒有龐大的形體降臨。
只有一團無法用言語準確描述其形態的“存在”從中激射而出！
它像一顆流動的微型星雲，核心是不斷坍縮又膨脹的純淨湛藍星海本源）。
外層包裹著堅韌卻又不斷蠕動的翠綠光膜生命印記碎片），在這兩層之間，無數細碎的暗紫星煞）、冰藍靜滯）、猩紅歸墟穢能）能量如同沸騰的岩漿般沖突、踫撞、湮滅，又不斷重生，散發出毀滅性的混沌光芒和令人窒息的能量威壓！
它的形態時刻處于劇變之中，時而凝聚如液態星辰，時而擴散如能量風暴，極不穩定！
這正是強行跨越星淵、在混沌中抵達的——何塵的“星淵奇點”形態！
它的出現，瞬間引爆了整個星港的監測系統！
“警報！警報！檢測到超高能級、復合規則屬性、未知能量源！坐標︰zeta7停泊區！能量層級超越安全閾值！威脅等級︰湮滅級！”
“天啊！那是什麼東西？！新的宇宙怪獸？！”
“掃描失敗！能量結構無法解析！邏輯沖突！警告！警告！空間結構穩定性急劇下降！”
刺耳的警報和驚恐的通訊瞬間淹沒了所有頻道！
“方舟之心”號艦橋
莉亞正與屏幕上那個暗影符號凱爾）緊張對峙，凱爾拋出的關于“噬空蠕蟲”指引者的重磅炸彈讓她心神劇震！
然而，這股近在咫尺、熟悉又恐怖的混沌能量波動瞬間將她所有的注意力都撕扯了過去！
主屏幕上，那團扭曲、散發著毀滅性混沌光芒的“星雲”影像被樞機第一時間捕捉放大！
“能量特征匹配！！！”樞機的電子音帶著前所未有的高亢，核心齒輪瘋狂旋轉，“與熔爐爆炸殘留能量特征相似度99.8！核心識別碼……確認為‘星火’樣本何塵）！但其能量狀態……極度混亂！熵增速率……失控邊緣！物理形態……無法定義！”
“何塵？！”莉亞失聲驚呼，碧綠的眼眸瞪得滾圓，“他沒死？！但……這怎麼可能？！”她瞬間想到了凱爾剛剛提到的“星淵奇點”。
一股寒意從脊椎竄起！難道凱爾的情報是真的？何塵真的變成了這種……怪物？！
屏幕上，凱爾那暗影輪廓似乎也“看”向了舷窗外的景象，合成音帶著一絲玩味的驚嘆︰“哦？看來我的‘小禮物’提前送到了？真是……充滿活力的‘奇點’呢，博士。看來我們的交易，需要重新評估優先級了。”
說完，通訊窗口瞬間消失，如同從未出現過。
“該死！”莉亞咒罵一聲，但此刻她已無暇顧及凱爾。主屏幕上，那團混沌“星雲”似乎被星港內無數飛船、能量站和生命體的“存在”所吸引，如同饑餓的野獸，開始無意識地朝著最近的一個巨大貨運平台漂移！
它所過之處，空間如同脆弱的玻璃般龜裂，逸散的能量亂流輕易地撕裂了停泊的小型飛船外殼，點燃了泄露的燃料！
根須回廊47區
諾亞和塞倫也清晰地感受到了這股近在咫尺的、毀滅性的混沌波動！
“混亂…失控…它尚未…穩固…需要‘搖籃’…”塞倫的意識帶著焦急，周圍的植物根須瘋狂舞動，試圖構築更強的屏障！
知道，這種狀態的“奇點”一旦在星港內徹底爆發，後果不堪設想！
諾亞瞬間做出了決斷！靈魂的代價可以稍後再付，但絕不能讓何塵在這里失控！更不能讓阿依努和夜璃暴露在這毀滅性的能量風暴下！
“塞倫！延緩阿依努‘繭化’的時間！星核碎片稍後奉上！”諾亞語速極快，同時啟動了機甲內的緊急通訊。
“莉亞！我是諾亞！目標‘奇點’已抵達星港外層zeta7區！它極度不穩定！立刻啟動‘方舟之心’最高級空間穩定力場，嘗試引導它遠離密集區！重復，引導它！不要攻擊！老鬼！跟我走！我們需要接近它！塞倫！有沒有辦法暫時安撫它？！”
“需要…‘紐帶’…的呼喚…”塞倫的意識回應，“或…強大的…生命\空間力場…進行…溫和約束…”
“莉亞！听到沒有！”諾亞對著通訊器低吼，同時和老鬼操縱著“鐵砧”機甲，撞開退避的藤蔓，朝著通道外全速沖去！
“方舟之心”號艦橋
莉亞听到了諾亞的命令，看著屏幕上那團正無意識摧毀一切的混沌“星雲”，碧綠的眼眸中閃過一絲掙扎。
引導？這玩意看起來隨時會爆炸！但諾亞的命令……
“樞機！執行命令！啟動‘虛空錨’穩定力場！功率40，頻率……嘗試匹配它核心的星海本源波動！”
莉亞咬牙下令。她沒有選擇，一旦“奇點”在星港核心爆炸，所有人都得陪葬！
一道巨大的、銀藍色的空間穩定力場如同柔和的巨網，從“方舟之心”號船首射出，小心翼翼地籠罩向那團混沌“星雲”。
力場試圖撫平周圍龜裂的空間，並散發出一種模仿星海本源頻率的柔和波動。
“嗚……”
那團混沌“星雲”似乎真的被這柔和的力場和熟悉的頻率觸動了一下！狂暴的沖突和熵增似乎有了一絲極其微弱的減緩！
嗯？！
“那是……”