阿依努小臉煞白，緊緊抓住何塵的衣角。她的自然親和力在這里遭受了前所未有的反噬，那些枯死的樹木和變異的地衣，都散發著對她的敵意和瘋狂的低語，讓她精神承受著巨大壓力。
何塵咬緊牙關，星海元嬰在丹田內黯淡無光，每一次強行催動“瞬星步”都如同在撕裂經脈。
弟弟留下的金屬板緊貼胸口，冰冷的觸感是唯一的支撐。坐標殘缺，淨世軍緊追不舍，體內力量被壓制排斥……絕境，真正的絕境！
就在追兵的能量束再次撕裂空氣，即將命中三人背心的剎那——
“趴下！”一聲嘶啞的厲喝從不遠處一座半埋在土里的、銹跡斑斑的巨大金屬拱門後響起！
何塵三人幾乎是本能地撲倒在地！
轟！轟！轟！
數道粗大的、帶著強烈電弧的金屬標槍，帶著刺耳的破空聲，精準地射向追來的淨世軍戰士！
這些標槍並非能量武器，而是純粹的物理動能，尖端閃爍著奇異的藍紫色電光。
“該死的拾荒者！干擾淨世！罪加一等！”改造戰士怒吼，右臂能量炮橫掃，將大部分標槍凌空打爆，但爆炸產生的強烈電磁脈沖卻讓他和另外兩名戰士的戰甲系統瞬間紊亂，猩紅的電子眼瘋狂閃爍，動作出現明顯遲滯。
“快！這邊！”拱門後，一個穿著拼接皮甲、臉上涂著油污、眼神卻異常銳利的青年探出頭，急切地朝他們招手。
他身後，還有幾個同樣裝束、手持各種改裝武器或簡陋弓箭的人影。
絕境中的生機！何塵沒有絲毫猶豫，拉起夜璃和阿依努，朝著那銹蝕的金屬拱門方向全力沖刺！
拱門下，是一條向下延伸的、布滿垃圾和廢棄管道的斜坡通道。
“攔住他們！”改造戰士擺脫了電磁脈沖干擾，憤怒地咆哮，三管炮再次充能。
“嘗嘗這個！廢土特產！”拱門後，另一個拾荒者猛地擲出幾個冒著煙的金屬罐。
砰砰砰！
金屬罐在半空炸開，釋放出大團濃密、粘稠、散發著刺鼻惡臭的墨綠色煙霧，瞬間將拱門入口附近籠罩！
“嘔…生化干擾彈！該死！”淨世軍戰士被濃煙籠罩，戰甲的過濾系統發出不堪重負的警報。
等他們沖出煙霧，拱門後早已空無一人，只剩下向下延伸的黑暗通道。
“追！他們跑進了‘銹蝕墳場’！掘地三尺也要把異端和信標找出來！”改造戰士的電子音帶著冰冷的殺意，率先沖入通道。
猩紅的探照燈撕裂了黑暗。
通道下方，並非想象中拾荒者的簡陋巢穴，而是一個巨大、空曠、死寂的地下空間。
這里似乎曾是一個大型地下停車場或倉儲中心，如今只剩下扭曲變形的金屬框架、倒塌的混凝土支柱、以及堆積如山的各種銹蝕廢棄物——報廢的車輛殘骸、巨大的工業齒輪、斷裂的管道、褪色的廣告牌碎片……
一切都覆蓋著厚厚的紅褐色銹跡，在淨世軍探照燈掃過時，反射出詭異的光澤。
空氣中彌漫著濃重的金屬銹蝕味和機油腐敗的氣息，比地面更甚。
“銹蝕墳場……”那個扔出煙霧彈的拾荒者青年，外號叫“扳手”，低聲咒罵了一句，“真他媽不是人待的地方。快，跟我來，甩掉那些紅鐵皮罐頭！”
拾荒者們顯然對這里的地形極為熟悉，在迷宮般的廢墟中快速穿行。
何塵三人緊隨其後。夜璃默默感應著環境中的水汽，發現這里異常干燥，連最微弱的濕氣都被那無處不在的銹蝕吸干了。
“為什麼幫我們？”何塵一邊疾行，一邊沉聲問帶路的青年“扳手”。
“扳手”頭也不回，聲音帶著憤懣︰“淨世軍是我們的死敵！他們到處抓人做‘淨化改造’，拆解我們的營地當廢鐵！只要是反抗他們的，都是朋友！更何況…”
他頓了頓，“你們身上沒有那種令人作嘔的‘紅潮’味穢氣），反而有種…很干淨但被壓著的感覺。你們不是他們的人。”
“淨世軍…改造？”何塵心中凜然，想起那些半機械半血肉的戰士。
“對！把人變成只知道殺戮的機器！”另一個拾荒者接口道，聲音帶著恐懼。
突然，跑在前面的一個拾荒者猛地停下，指著前方一處被大量扭曲金屬梁架半掩埋的建築輪廓，聲音帶著一絲激動和敬畏︰“頭兒！看！是…是那個醫院！‘淨水核心’可能就在里面！”
何塵順著他指的方向看去。那是一座相對保存還算完整的建築，依稀能辨認出醫院十字的殘破標志。
最引人注目的是，在那片區域彌漫的、令人窒息的銹蝕氣息中，竟然隱隱傳來一絲極其微弱的、清涼純淨的水汽波動！
雖然微弱到幾乎可以忽略不計，但在何塵和夜璃這種對純淨能量和水汽極其敏感的人感知中，如同沙漠中的一縷清泉！
“淨水核心？”何塵和夜璃對視一眼，都看到了對方眼中的驚異。
在這被血月徹底污染的廢土，竟然存在能產生純淨水汽的東西？這簡直顛覆了他們的認知！
“快！進去！那里面的‘銹蝕’沒那麼厲害，紅鐵皮罐頭的探測會受到干擾！”扳手招呼著眾人，小心翼翼地撥開擋路的銹蝕金屬，朝著醫院入口摸去。
然而，就在他們即將進入醫院那布滿銹痕的破碎大門時——
嗡！
一股冰冷、宏大、帶著強烈壓迫感的意志，如同無形的巨石，驟然降臨在整片“銹蝕墳場”上空！
所有拾荒者瞬間僵在原地，如同被凍結的魚，臉上露出極致的恐懼，連呼吸都停滯了！
何塵和夜璃也感到一股沉重如山的壓力，體內的力量運轉瞬間遲滯，仿佛被無形的鎖鏈捆縛。阿依努更是悶哼一聲，幾乎癱軟在地，翠綠的眼眸中充滿了驚駭。
一道身影，無聲無息地出現在遠處一座最高的、扭曲成怪異角度的金屬塔吊頂端。
“這……”