趙丞相壽宴當日,天色陰沉得厲害。我站在銅鏡前,任由小桃為我梳妝,心卻早已飛到即將到來的宴會上。
"小姐,您今天真美。"小桃將最後一支金釵插入我的發髻,滿意地端詳著鏡中的我。
鏡中女子一襲正紅色宮裝,金線繡制的鳳凰在裙擺展翅欲飛。妝容精致卻不濃艷,恰到好處地襯托出五官的優點。這是穆承煜特意命人為我準備的禮服,說是"既不能太過張揚,也不能失了王府體面"。
"王爺到了。"顧嬤嬤在門外輕聲提醒。
我深吸一口氣,拿起準備好的錦囊——里面裝著各種應急藥材和銀針——藏入袖中,邁步出門。
穆承煜已在院中等候。他今日難得穿了一身靛藍色錦袍,腰間玉帶上懸著那枚從不離身的龍紋玉佩。雖坐在輪椅上,卻自有一股不怒自威的氣勢。
"王爺。"我福了一禮。
他微微頷首,目光在我身上停留了片刻︰"很適合你。"
簡單的三個字,卻讓我耳根發熱。自從那日十指相扣後,我們之間似乎有什麼東西悄然改變了,卻又誰都沒有點破。
"這個給你。"穆承煜從懷中取出一個小巧的玉墜,"戴在脖子上,不要離身。"
玉墜通體雪白,形如一滴水珠,觸手生溫。"這是?"
"千年寒玉,可避百毒。"他輕描淡寫地說,仿佛這只是件普通首飾,"趙府今日必有動作,小心為上。"
我鄭重地將玉墜掛在頸間,藏入衣領。寒玉貼膚冰涼,卻莫名讓人安心。
馬車緩緩駛向趙府。一路上,穆承煜閉目養神,而我則反復回想父親的警告和母親的醫書內容。"七星海棠"——這種傳說中的解毒聖藥為何會成為危險?
趙府門前車水馬龍,各路達官顯貴絡繹不絕。我們的馬車剛停穩,就有僕役高聲通報︰"鎮北王、鎮北王妃到——"
一瞬間,所有目光都集中過來。有好奇的,有探究的,更多的則是看好戲的——誰不知道趙丞相與鎮北王勢同水火?
穆承煜面不改色,自行推著輪椅前進,我則緩步跟在一旁。剛進大門,趙丞相就滿面春風地迎了上來。
"王爺大駕光臨,蓬蓽生輝啊!"他拱手行禮,一副殷勤模樣。
趙丞相五十出頭,身材微胖,圓臉上總掛著笑容,乍看像個和藹長者。只有那雙細長眼楮里偶爾閃過的精光,才透露出這是個何等老謀深算的人物。
"丞相壽辰,本王豈能不來?"穆承煜語氣平淡,听不出喜怒。
"王妃今日真是光彩照人。"趙丞相又將目光轉向我,笑容更深,"難怪能得王爺如此寵愛。"
我微微一笑︰"丞相過獎了。祝丞相福如東海,壽比南山。"
寒暄間,我注意到趙丞相的目光幾次掃過我的脖頸,似乎在尋找什麼。難道他知道穆承煜給了我寒玉墜?
宴會開始後,我和穆承煜被安排在主桌就座,與幾位皇親國戚同席。秦雨柔和林氏也在不遠處,時不時向我投來怨毒的目光。林氏看起來已經痊愈,只是臉色仍有些蒼白。
酒過三巡,趙丞相的女兒趙如蘭突然起身︰"今日父親壽辰,女兒特意準備了一曲舞蹈助興。"
在眾人掌聲中,她一襲白衣翩然入場,樂師奏起悠揚曲調。不得不說,趙如蘭舞技確實精湛,身姿輕盈如燕,引得滿堂喝彩。
舞畢,她突然走到我面前︰"听聞王妃琴藝超群,不知今日可否賞臉,與我合奏一曲?"
我心頭一緊。原主確實學過琴,但我這個穿越者卻只懂皮毛。這明顯是個陷阱!
"趙小姐謬贊了。"我保持微笑,"我不過是閨閣中隨便學學,怎敢在眾位大家面前獻丑?"
"王妃太謙虛了。"趙如蘭不依不饒,"難道是不給家父面子?"
氣氛頓時微妙起來。所有人的目光都聚集在我身上,等著看鎮北王妃如何應對。
就在我進退兩難之際,穆承煜突然開口︰"王妃近日手指受傷,不便彈琴。不如..."
"姐姐何必推辭呢?"秦雨柔不知何時走了過來,甜膩膩地說,"妹妹記得姐姐的《廣陵散》彈得極好,不如就彈這個?"
我暗自咬牙。這對蛇蠍姐妹一唱一和,分明是要我當眾出丑。《廣陵散》是古琴名曲,難度極高,我根本不可能彈好。
"既然各位盛情..."我緩緩起身,腦中飛速思考對策,"那我就獻丑了。只是需請趙小姐幫個小忙。"
趙如蘭警惕地看著我︰"什麼忙?"
"我彈琴時,需有人在一旁擊缶相和。"我微笑道,"趙小姐舞姿曼妙,節奏感想必極佳,不如..."
趙如蘭臉色一變。擊缶是樂工所為,讓她一個千金小姐做這種事,簡直是侮辱。但眾目睽睽之下,她又不好拒絕。
"好...好啊。"她勉強擠出一絲笑容。
我走到琴前坐下,裝模作樣地調試琴弦,實則思考對策。突然,我瞥見琴尾有一點暗色痕跡——是毒!雖然無色無味,但以我對毒物的了解,這絕對是接觸性毒素,能讓手指麻痹數日。
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好狠的手段!若我貿然彈琴,不僅會出丑,還會中毒。
"請稍等。"我故作驚訝地檢查琴弦,"這琴似乎有問題。"
趙丞相立刻關切地問︰"怎麼了?"
"琴弦上有松脂未淨,會影響音色。"我假裝擦拭琴弦,實則用袖中的解毒帕清除了毒素,"可否給我一杯酒?琴弦需潤一潤。"
僕人連忙端來酒杯。我接過時"不小心"打翻,酒水全灑在了琴上。
"哎呀,真是抱歉。"我愧疚地說,"看來這琴不能用了。不如..."
我話未說完,一個清冷的聲音突然插入︰"不如讓本王代勞。"
全場嘩然。穆承煜推著輪椅來到琴前,修長的手指輕輕拂過琴弦︰"雖然多年未彈,但《廣陵散》還是記得的。"
所有人都驚呆了,包括我。誰也沒想到傳聞中冷酷無情的鎮北王竟會主動解圍。
琴聲響起,如清泉流淌,時而激昂如雷,時而婉轉如泣。穆承煜的琴技竟出奇的好,每一個音符都飽含情感,完全不像出自一個鐵血將軍之手。
我站在他身側,看著那雙能執劍殺敵的手在琴弦上靈活舞動,心中涌起一股難以言喻的感動。這個男人,到底還有多少我不知道的一面?
一曲終了,滿堂寂靜,隨後爆發出雷鳴般的掌聲。趙丞相父女臉色難看,而秦雨柔則嫉妒得眼楮發紅。
"王爺琴藝超群,下官佩服。"趙丞相勉強笑道,"不過今日還有一件稀世珍寶想請諸位鑒賞。"
他拍了拍手,僕人捧上一個蓋著紅布的花盆。揭開紅布,一株奇特植物映入眼簾——通體碧綠,葉片如劍,頂端盛開著一朵七角星形狀的紅色花朵,花心處有金色斑點,宛如星辰。
"此乃"七星海棠",三十年開花一次,有起死回生之效。"趙丞相得意地介紹,"是北狄國師耶律真大人特意贈予下官的壽禮。"
我心頭巨震。這就是父親警告我要小心的"七星海棠"!但醫書上明明說這是解毒聖藥,為何...
突然,我注意到花瓣上幾乎不可見的銀色粉末,在陽光下泛著詭異的光澤。這不是純粹的"七星海棠",而是被人動了手腳!
"好美的花。"我假裝好奇地靠近,實則暗中觀察,"不知可否近觀?"
"王妃請便。"趙丞相笑容可掬,眼中卻閃過一絲算計。
我小心地湊近花朵,嗅到一絲若有若無的腥氣——是"血吻蘭"的味道!這種毒與"七星海棠"混合後會產生劇毒,能誘發"噬心散"提前發作。
我猛地看向穆承煜,他臉色已經有些發白。必須立刻離開這里!
"王爺似乎不適。"我提高聲音,"請容我們先行告退。"
"且慢!"趙丞相突然厲聲道,"王爺既然來了,何必急著走?莫非...心虛?"
穆承煜強撐著坐直身體︰"丞相何意?"
趙丞相冷笑一聲,拍了拍手。幾個侍衛押著一個衣衫襤褸的男子走了進來。我仔細一看,竟是北狄人打扮!
"此人昨夜潛入我府,說是要送信給鎮北王。"趙丞相大聲道,"經審問,他承認是北狄奸細,而王爺你...與北狄國師耶律真暗通款曲多年!"
全場嘩然。我心頭一涼——好一出栽贓陷害!
"荒謬!"穆承煜怒喝,卻因毒性影響而氣息不穩,"本王與北狄勢不兩立,怎會..."
"那這個怎麼解釋?"趙丞相從懷中掏出一封信,"上面可是清清楚楚寫著王爺與耶律真的密約,還有王爺的親筆簽名!"
我一眼就看出那簽名是偽造的,但其他人已經開始竊竊私語,看我們的眼神充滿懷疑。
"不僅如此。"趙丞相乘勝追擊,"近日邊關"瘟疫",據說是王妃妙手回春?可為何只有我軍將士染病,北狄人卻安然無恙?莫非...所謂解藥,實則是毒藥?"
"胡說八道!"我氣得渾身發抖,"那些將士明明已經痊愈!"
"是嗎?"趙丞相陰險地笑了,"周副將,你來說說。"
周臨安從人群中走出,面色陰沉︰"回丞相,邊關將士服藥後確實好轉,但三日後全部復發,如今...已死傷過半。"
我如遭雷擊。這不可能!除非...有人在我配的藥里動了手腳。
"王爺..."我轉向穆承煜,卻見他眼神復雜地看著我,有震驚,有懷疑,還有...痛苦。
"秦語嫣。"他聲音嘶啞,"你..."
他沒有說完,但我知道他動搖了。在鐵證面前,他開始懷疑我是否真的與北狄勾結。
這一刻,我的心痛得幾乎無法呼吸。朝夕相處的信任,竟如此不堪一擊。
"王爺明鑒。"我強忍淚水,"妾身絕無二心。"
"有沒有二心,審過便知。"趙丞相厲聲道,"來人,將鎮北王夫婦拿下!"
侍衛一擁而上。穆承煜突然暴起,從輪椅暗格中抽出一把軟劍,劍光如虹,瞬間逼退數人。
"走!"他對我低喝。
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我還沒反應過來,就被他一把拉到身後。混亂中,我看到秦雨柔臉上得逞的笑容,和林氏眼中詭異的平靜。
"穆承煜,你要抗旨嗎?"趙丞相高聲喝道,"皇上口諭,若鎮北王有異動,即刻收押!"
"口諭?"穆承煜冷笑,"聖旨何在?"
就在雙方僵持之際,府外突然傳來一陣急促的馬蹄聲,接著是太監尖細的嗓音︰"聖旨到——"
所有人齊刷刷跪地。傳旨太監大步走入,展開黃絹︰"奉天承運皇帝詔曰︰鎮北王穆承煜功在社稷,朕素知其忠。今有奸人構陷,朕心甚憂。即刻入宮面聖,朕當親審此案。欽此。"
趙丞相臉色大變︰"這...皇上明明說..."
"丞相有異議?"太監冷冷地問。
"臣不敢。"趙丞相咬牙低頭。
穆承煜收起軟劍,面色蒼白如紙︰"臣領旨。"
離開趙府時,我回頭看了一眼那株"七星海棠",發現趙如蘭正偷偷摘下一片花瓣,藏入袖中。
馬車上,穆承煜終于支撐不住,一口黑血噴了出來。
"王爺!"我連忙扶住他,觸手一片滾燙——毒素已經發作。
"為什麼..."他死死抓住我的手腕,眼中滿是痛苦與不解,"為什麼要背叛我..."
"我沒有!"我急得眼淚直掉,"那藥絕對沒問題,一定是有人後來調包!王爺,你相信我..."
穆承煜眼神漸漸渙散,最終昏死在我懷中。我摸出銀針,迅速刺入他幾處大穴護住心脈,同時催促車夫加快速度。
皇宮大門近在咫尺,而我懷中的男人生命垂危。更可怕的是,皇上突然改變態度,究竟是真心相信穆承煜,還是另有所圖?
馬車駛入宮門的剎那,我摸到穆承煜腰間那枚龍紋玉佩,突然發現背面刻著兩個小字——"承乾"。
承乾...這不是先皇的年號嗎?為何會刻在穆承煜的玉佩上?
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