到了景曜四年正月初五後，楚軍兵卒開始有到鄭國軍營投降者。楚卒或五、七人，或十余人，趁夜色潛到鄭軍營寨外，待鄭兵發現後，便跪地乞降。
初時降者甚少，到初十前後越來越多，前後來降者有近千人之眾。秦玉詢問楚卒，原來楚軍兵馬尚有兩萬五千人，卻皆沒了戰心，便是主將何 也已有多日未曾露面。
軍中糧草將盡，每餐只將一小碗米，加許多樹葉、樹皮、草根煮成大鍋粥與眾將士分食。將士們早已餓得沒了氣力，每日或出寨尋食，或躺倒在營寨之中，听天由命罷了。
秦玉命人仔細甄別降卒，有家中無牽絆，願留在鄭國從軍者，便可留下，若不願，便發放糧米，任其自回楚國，卻不得再回何 軍營。
過了初十，來降的楚卒卻又少了，每日只零星幾人。秦玉詢問何故，卻原來是何 察覺潛出營寨降鄭者甚眾，便嚴命部將拘束部曲，再有部下降鄭者，將領受連坐之罪。因此楚軍將領將營寨牢牢看管起來，潛出營寨便甚難了。
然即便如此，也仍有楚卒冒死來降，皆因留在營中與等死無異，若能潛出營寨，或可有一條活路。
正月十五上元節，圓月高懸，月下卻無彩燈焰火，也無歌舞飲宴，軍營之中，沒有一絲節日氣象。
雖無節可過，鄭軍兵士卻並無怨言。對面的兵卒已無糧可吃，自家卻可每餐吃飽肚子，豈不是天大幸事。
申時吃過飯，秦玉便召集徐恆、張羽、孫霖到山上營寨中議事。這軍帳甚小，也沒有座椅，只鋪設氈毯，幾人也不分座次，便席地而坐。
秦玉道︰“楚軍已被我圍了一月有余，何 卻有二十余日沒有絲毫動靜，莫非他當真甘心兵敗，坐以待斃了麼？”
徐恆道︰“何 又何嘗想坐以待斃，但他數度突圍皆被我擋了下來。如今他軍中缺糧，將士無心再戰，他也只能以強硬手段不教兵卒來歸降，卻如何還能聚起兵馬來攻我。以我之見，何 並非不想突圍，實是已無力掌控軍馬。他若再敗一次，楚軍兵卒必然嘩變。那時他何 的項上人頭，只怕要變成楚國將士的進身之階了。”
秦玉嘆道︰“何 有名將之名，我亦曾親眼見識其治軍之能。然軍中無糧，縱然韓白再世，只怕也是無能為力了。昔年趙國馬服子率四十余萬趙卒被圍，大軍斷糧四十余日，其尚能率全軍奮力一戰，以此看來，馬服子也並非庸碌之輩了。”
徐恆道︰“何 無馬服子之能，制司卻只怕已可與武安君相匹，楚軍焉能有分毫勝算？此番璧城必可盡滅楚軍于此地。”
秦玉急道︰“永業說甚話來？我豈敢與武安君相提並論？永業切莫說笑。”
徐恆笑道︰“武安君以六十萬秦軍圍住四十五萬趙卒，已是千古壯舉，制司卻能以一萬七千兵馬困住何 四萬大軍，豈非更難？又豈遜于武安君？制司何必妄自菲薄？”
秦玉連連擺手道︰“不可同日而語，不可同日而語。我能困住何 ，全因我熟知其人，何 驕矜自傲，不肯舍棄顏面，這才入我彀中。更賴全軍將士舍生忘死，張鶴霄孤軍深入、單刀殺陣，豈是我一人之能？”
徐恆道︰“洞悉人心，正是為將之能。後世傳頌秦璧城之名，必與韓白衛霍共論，豈有他哉？”
秦玉笑道︰“永業這峨冠連番而來，我卻有些承受不起，秦玉後生小子，豈敢望先賢之項背。言歸正傳，今日雖是燈節，然我等身處戰場之上，自是不敢有絲毫懈怠。楚軍雖在我圍中，卻畢竟兵馬數倍于我，我等亦不可小視何 。諸位以為，我該如何行事，才能將勝局穩住？今日請廉臣與鶴霄來，便是想听听二位的心思。”
孫霖道︰“制司是問這一戰後面該如何打，然孫霖卻也想問制司，這一戰，制司是要盡數吃掉何 兵馬，還是只要一場大勝即可？”
秦玉道︰“我尚未打定主意，廉臣一並賜教便是。”
孫霖道︰“制司若要一場大勝，此時我軍只需四路進軍，以合圍之勢攻進楚軍營寨即可。楚軍已無戰心，必然一觸即潰，那時，一場大勝唾手可得。然我軍畢竟兵少，難以盡數吃掉楚軍，楚人勢必要逃出許多人馬。制司若要吃掉何 全軍，霖以為還要再圍困他些時日。他窮途末路之時，必要殊死一戰，我軍卻不必心急，只要擋住楚軍突圍，他必然全軍盡墨。”
秦玉點點頭道︰“廉臣想得甚是周全，只是我心中也頗為猶豫。盡數吃掉何 兵馬，非是我不能，實是于我並無好處，我不知如何是好，這才召幾位來一同商議。”
張羽道︰“何必�@攏 撲局灰簧 釹攏 業人穆繁 砦 松先ュ 蛩 閌恰３ 萑蝗碩嚶幟莧綰危克 訊齙妹渙似 Γ 鼓芊拋 慫 懷桑恐撲局還芟鋁睿 松閉獾仁陸揮胛業缺閌牽 克圃謖飫鋦傻取！ br />
徐恆笑道︰“鶴霄不必心急。這等圍上去打，縱能全殲楚軍，我軍也要有許多折損，豈非得不償失？若依廉臣之言，再圍他些時日，楚人縱然不降，也要盡數餓死了。我等豈非省了許多力氣？”
張羽道︰“我何嘗不知你們說的有理，只是我卻不耐煩在此干耗，哪有上陣廝殺來得痛快？楚軍已是強弩之末，只怕我軍圍上去，他便要盡數歸降了，又何必再拖下去？”
秦玉道︰“我縱然能盡數殲滅楚軍，又于我有何好處？這四萬楚軍死在我鄭地，與楚國這大仇便結下了。淮安之地以我現有兵馬也難攻取，豈不白白便宜了楚君？我除掉何 ，是為楚君除掉一心腹大患，然雖如此，他卻不會念我好處，反要講大仇記在我大鄭身上。”
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