陳封點了點頭，又看了裴緒一眼，見裴緒卻又不肯作聲，只得道︰“自是要呈報的。勝便是勝，敗便是敗，我陳封一生征戰，難道還怕敗麼？又有什麼要三思的？何況我深受聖上隆恩，又怎敢欺君？”
程備也瞥了裴緒一眼，道︰“都司，正為都司深受聖恩，才不能自承敗績。”
“哦？此話怎講？”
程備道︰“都司乃是聖上一手拔擢，又是聖上欽點出任伐蜀主將，我聞當日朝廷議取西蜀之時，朝中重臣皆以為唯有盧太尉可當此重任。聖上卻力排眾議，欽點都司。若是都司自承敗績，將置聖上于何地？何況這一戰便如適才裴中書所言，都司自以為敗陣，在旁人看來，卻不過小挫而已，都司大可不必為此戰請罪。都司若自承大敗，那時朝野非議，非但都司帥位難保，伐蜀大業受阻，便是聖上，也要落得個識人不明，用人不當之名。”
陳封道︰“嗯，無患所說頗有些正理，我卻未曾想到這層。唉，如此看來，朝政之事，一味誠直也是不成的。若依無患之見，我該如何呈報才好？”
程備使了個眼色道︰“這事我一時還未細思，請都司容我再思量思量。”
陳封會意，道︰“無患久在邊疆，不知朝政，也不足為奇。桑鼎卻是身在中樞的，桑鼎以為，無患之意如何？”
裴緒笑道︰“都司要拖我下水？”隨即正色道︰“我等做臣子的，欺君乃是大罪，但若為不傷君父令譽，我等臣子縱背負些罪名又有何妨？正如無患所說，若都司自承大敗，聖上便要落下惡名，如此豈是我等臣子所樂見乎？”頓了一頓，裴緒又道︰“更何況，朝野若是得知都司落敗，必起換將之論，臨陣換將于軍于國皆無益處，非是我大鄭子民所願聞也。為鄭國計，為聖上計，為都司計，也該遮掩些才好。”
陳封拱手道︰“桑鼎之論確是老成謀國，陳封受教了。若依桑鼎之見，我該如何向朝廷呈報才是？”
裴緒笑道︰“都司不是不知，我不通兵事，如何呈報戰事，還該听無患之見才是。都司放寬心就是，裴緒自是知道該如何具疏上奏的。只是我這奏疏，卻非呈報政事堂，而是要上達天听的。”
陳封心中一塊大石落了地，卻不便謝裴緒，只道︰“桑鼎乃是謀全局之才，我若能取下成都，桑鼎當居首功。”
裴緒一笑道︰“功不功的，何足道哉。我之願唯有助都司成就滅蜀之功耳。”
陳封笑道︰“我若兵敗，豈非負了賢弟一番深情厚誼。”二人相視一笑。
程備抬起頭來道︰“都司，思來想去，也只得這一個法子，卻不知可否？”
陳封道︰“說來一同參詳就是。”
程備道︰“都司為速決蜀軍夏侯蹇，乃定下強攻朝天鎮之策。大戰之際，我軍取勝在望，卻不想受命攔截蜀援軍之于介虎賁軍天雄衛臨戰怯敵，未能守住隘口，致蜀國援軍趕到朝天，我大軍倉促之間未能攻下朝天鎮。兩軍對戰不分勝負，都司及時撤軍，退歸營寨。因見蜀國朝天、漫天、綿谷三鎮相連，不易攻破，便定下屯田待機之策，這才要退守青烏。只因慮及恐被蜀軍窺破動向，便棄下營寨輜重，輕軍退回青烏。不知這般呈報，都司以為如何？”
陳封沉吟良久，又問裴緒道︰“桑鼎以為如何？”
裴緒道︰“只在兵事上能說通便好。兩軍傷亡之數上，也不妨做些文章。”
陳封道︰“傷亡之數，也能做得文章麼？”
程備道︰“這也不難，今次我少報些傷亡，日後我軍取勝之時，多報些也就是了。終能抹平虛報之數的。那便呈報我軍亡兩千，傷三千，蜀軍戰死六千余人如何？想來蜀軍傷亡也大抵在此數。”
陳封道︰“也只能如此。那便勞煩無患代我草擬一份奏疏。”
程備道︰“都司還忘了一事，如此呈奏，那于介該如何處置？”
陳封眯起眼道︰“于介臨陣怯戰，指揮失措，這事原不曾冤屈他。只因他舊日有功于社稷，又是盧太尉愛將，我才舉棋未定。現下想來，卻是我存了私心了。賞罰不明，我如何統率大軍？他犯下如此大罪，我若饒他，如何對數千戰死的將士？”
程備道︰“都司，于介究是朝廷五品重臣，禁軍大將，若當真處以極刑，只怕日後多生事端。”
陳封嘿嘿冷笑道︰“他干犯軍法，我以軍法處置他又有何不可？他雖是統兵大將，但聖上假我以節，正為他這等人而設。”他面色冷峻，已隱隱透出殺氣。
他二人有一事不曾明言，此時不殺于介才是留有後患，殺了于介乃是名正言順，又沒了後顧之憂。只是這個念頭只能是心照不宣了。是以陳封已是打定主意，縱開罪了盧豫也非殺于介不可。
中軍大帳之中，除主帥大座之外，只設了六張交椅。裴緒坐了首席，程備坐了末席，其余四位，便是四位都統制使各自坐了。帳下二十余位統制使，十余位中軍司馬、參軍卻皆無座位，只能站听。
這座中軍帳仍舊是湯澤的那座軍帳，遠不及陳封原本的大帳寬敞，帳下站了這許多人，早已擠擠挨挨，幾無轉身之地。人多之處，少不得有人竊竊私語，雖每人皆是輕聲細語，但帳中卻已是人聲鼎沸。
陳封自後帳中轉出，在中央帥位上坐下，目光冰冷地掃過帳下諸人。不知怎地，眾人竟漸漸安靜下來。
見陳封坐好，裴緒率先站起，四位都統制與程備也起身，帳下眾人一齊躬身施禮道︰“參見都司。”
陳封道︰“免禮。”
“謝都司。”
陳封一手支肘于案上，一手扶膝，身子微微前傾，緩緩道︰“諸位，我大軍受挫于朝天，幸而諸位將軍用命，我大軍才能安然退回青烏，也未致有大損傷。陳封先謝過諸位將軍。”
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