十余日後一天夜里，馬保遣近衛兵士十人帶一人到應州，連夜叫開城門，請見秦玉。
原來這人是金吾衛遣往淮安的細作。那人稟報說︰何 日前于淮安集結兵馬，留何瑛鎮守淮安，自率三萬大軍殺向淮南。如今兵馬已在路上。
秦玉連忙召劉遜、徐恆商議。劉遜道︰“永業的計謀已見成效了，何 親自來了，想是他仍記著昔年兵敗之恨，欲一雪前恥。”
徐恆道︰“或是何 得知是秦璧城親自鎮守淮南，自忖何瑛不是敵手，這才親自前來。”
秦玉道︰“永業莫非是消遣我？”
劉遜與徐恆都笑了起來。秦玉又道︰“昔年勝何 的是陳都司，我雖與何 有過一面之緣，卻只怕他還未將我這個後生晚輩放在眼里。”
徐恆道︰“璧城何必妄自菲薄，這數年來，何 最擔憂之事，便是怕楚主乘他後方空虛之時，襲取他淮安老巢。淮安後方不穩，若是不將璧城放在眼里，他又怎會寧留何瑛鎮守淮安，也要親自引兵前來？他若當真輕視璧城，那是天大好事，卻只怕他已將璧城視作強勁之敵了。”
劉遜道︰“正是如此。制司，永業與我絕無揶揄制司之意，如今制司之名天下盡知，又何況何 曾親見制司風采，他又豈敢輕視制司？”
秦玉笑道︰“若如此，我更須小心行事。若一著不慎，豈不壞了我辛苦打下的名聲？”說的三人都大笑起來。
笑罷徐恆才又說道︰“何 手中大約有五萬人馬，在泗州駐防的便有一萬余人。此次他率三萬兵馬來，那便是尚留了一萬兵馬穩固後方。再加泗州兵馬，來犯之敵大約有四萬之眾，璧城作何打算？”
秦玉道︰“前次淮南之戰，何 吃了沒有後援，後方空虛的虧，此次他便不敢傾巢而出了。但四萬兵馬也較我多出近三倍去，卻也不可掉以輕心。他若來攻，我倒不懼他，淮南地勢狹窄，能使四萬大軍盡數投入之戰場少之又少，且我駐軍之處皆易守難攻，他來攻我卻不容易。我只怕他不來攻我，我還要再設法引他來攻。永業，他若不來，你以為他會駐軍何處？”
劉遜取來地圖，攤開于案上，秦玉又親自尋出剪刀，取下燈罩，剪去燈花，又復罩上燈罩，將燈燭移近地圖，三人圍坐案旁看向地圖。徐恆道︰“我以為何 短時之內不會來攻我。他此次出兵，是以為我要發兵攻他青陽，他到泗州後，不見我兵馬進入楚境，必然在其境內四處搜尋我軍蹤跡。在確定並無我軍兵馬之後，他方才要思量如何來攻我鄭地。但他吃不準我軍動向，便也不敢冒然來犯，自然會駐軍于泗州觀望。只是他又該如何布置防線？”他思索片刻，又抬頭看向秦玉道︰“璧城心中早有定見，又何苦考我？”
秦玉笑道︰“我也不過是猜測罷了，又如何能算準何 心思？若是我二人所見略同，想來何 也定會如此行事了。”
徐恆道︰“也是一理，我若是何 ，定然要守住青陽鎮。但青陽鎮太過突前，又無險可守，大軍亦無處駐扎，何 定會向青陽增兵，有五千兵馬守青陽便足矣，其余兵馬駐于青陽後方之翟家灣、安河、臨淮一線。青陽若能守住，這三路皆可為援兵，青陽若守不住，這條防線也甚是穩固，難以攻破。”
秦玉道︰“我也是如此想，我最怕他取守勢，我若攻出去，非但難以取勝，朝廷也會怪罪。但我該如何引他來攻我？便如永業適才所言，我與何 兩方若相安無事，他或來攻我，但那也要十數日之後，他若不來，我卻也無計可施。”
徐恆道︰“是以我等不可枯坐等他來攻，還要想個法子引他來才好。”
秦玉道︰“永業有何妙策？”
徐恆搖頭道︰“這事我已想過多次，最好的法子莫過于在何 兵馬未到泗州之時，于他行軍路上設伏，殺他一陣。那是他泗州腹地，何 必然無備，只要小勝一場，何 必然惱怒，便會顧不得許多，舉兵來犯。”
秦玉道︰“若能勝他，何 顏面受辱，定會興兵雪恨。”
徐恆道︰“但此策卻絕不可行。我遣兵伏擊何 三萬大軍，少說也要三、五千兵馬才可。這許多兵馬要繞過青陽、泗州諸地，卻又要不驚動楚人，只怕不能輕易為之。再有，我若遣洪振遠騎軍，泗州境內水道縱橫、山勢連綿，要尋一處適于騎軍設伏之地已是極難，我撤軍之時要快速行軍更是難上加難。我若遣馬衛疆步軍，他縱能伏擊獲勝，卻勢必陷入楚軍重重包圍之中，想要全身而退勢必難如登天。”
秦玉沉吟道︰“確是如此，此策若能行，確是絕妙之計，只可惜我不佔地勢之利，枉費了永業一條妙計。”
徐恆卻不理會秦玉，自顧道︰“待何 兵至泗州之後，他扎穩營盤，便再沒有偷襲的時機了。”
秦玉道︰“若是連永業都想不到好計策來，我便只有等著何 來攻了。”
徐恆道︰“璧城又來激我。也並不是全無計策，只是這條計策並無十足把握。”
秦玉道︰“有無勝算也要永業說出來，我等一同參詳才是。”
徐恆道︰“我既無法偷襲何 主力大軍，那便待他分兵之時伏擊。何 兵至泗州之後，必然調兵遣將，在兩國交界之處搜尋我軍蹤跡，再向臨淮、安河、青陽各處分兵。我若能躲過楚軍搜尋，伏擊他分往青陽的兵馬，也可勝他一陣，何 或也會出兵來犯。”
秦玉道︰“永業，這條計策只怕也是行之不易。”
徐恆道︰“自然不易，最難之處便是不能等斥候軍報，要提早估算楚軍分兵時日，于路上設伏等他。若是等斥候探明他出兵時日再遣兵馬設伏，那是萬萬來不及的。再有，要躲過楚軍耳目崗哨，還要繞過青陽守軍不為其察覺，絕非易事。璧城，還有一處你要留意，那便是此計縱然成了，何 也未必肯來犯我疆土。”
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