傍晚時分，日頭西斜，稻田染成金黃色。
這座臨近祥和的村莊，原本也算是與世隔絕，很少有外地人來村里。
但隨著大量難民涌入東勝神州，這座偏遠的小村莊也涌入很多外地人。
余暉拉長田埂上行走的人影，晚風吹拂著即將成熟的金黃稻谷。
隨著日落西山，遠處山巒漸漸暗沉。
天色將暗，三三兩兩的鳥雀掠過天空，像是急著歸巢。
黃昏的暮色里，一位身形枯槁的老僧來到村莊，他雙手合十發出詢問︰“施主，請問此地叫什麼名字？”
正要回家的年邁老漢，听到老僧的詢問，放下腰間的鋤頭，露出缺門牙的笑臉，“我們村子叫做紅爐。”
枯槁老僧听到這話，雙手再次合十感激道︰“多謝施主。”
看著老和尚瘦骨嶙峋的樣子、他的左腿也斷掉了、雙腳也磨破了，年邁老漢于心不忍，語氣關切道︰“你可吃飯了呀？要不要歇一歇？”
“我不餓，我不累。”枯槁老僧話畢又問道︰“你們村子可有人支援天問界？”
年邁老漢稍加思索，隨即點頭說道︰“我們村子有個老人名叫霍飛，他比我還要大十幾歲。”
“妖族之前圍攻天問界，我們這邊也貼了告示，霍飛不久就沒了蹤跡。我也是後來听人說，他是去支援天問界了。”
“你看看，他是不是這個模樣？”枯槁老僧拿出一幅畫像，這是他按照記憶畫出的人像。
年邁老漢連連點頭，“這就是霍飛，雖然不是很像，但大致能看出他的模樣。”
“多謝施主。”枯槁老僧再次感激，隨即拄著拐杖，一瘸一拐走向不遠處的山坡……
因為枯槁老僧的左腿斷了，所以他的腳步很慢。
但沒走幾步，他腰間的骨灰壇就歪了，放穩骨灰壇後，枯槁老僧喃喃自語︰“原來你的名字叫霍飛啊。”
當年天問界陷落之時，要不是霍飛舍命相助，自己早就死于妖族的屠刀。
生死原本皆有緣法，枯槁老僧並不畏懼死亡，但霍飛救下了自己，他臨死前唯一的願望，便是想要回家。
所以枯槁老僧就知道了，眼下還不是自己死的時候，他索性跟著魯莽來到東勝神州，然後一路長途跋涉，終于抵達大夏國。
當然途中他搭過數次順路車，否則以枯槁老僧的腳力，很難從誓水之濱走到大夏國。
大夏國對于普通人來說，可不小。而且霍飛臨死前給的信息太少，只有“大夏國、紅爐”這兩個地點名稱。
所以枯槁老僧來到大夏國以後，一雙腳又走過千村萬落，這期間他找到數座名為紅爐的村子。
但這些村子並沒有人支援天問界，所以他這並不是恩人的家鄉。
枯槁老僧只能繼續尋找，一晃又是好些年光陰，他的鞋磨破了好幾雙……
因為當年在天問界，硬抗帝鴻的猛烈攻擊，枯槁老僧的身體徹底廢了，修為盡失、百脈俱毀。
所以枯槁老僧此時只是肉體凡胎，後來他又被妖族打斷左腿，要不是有人族氣運傍身，可能早就死了。
枯槁老僧拄著拐杖，腳步一瘸一拐，艱難登上山坡，他盤膝坐在坡頂，解下腰間的骨灰壇，夕陽還有一線余暉。
“日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁。”
枯槁老僧左手端著骨灰壇，右手掀開壇口，似乎在跟霍飛說話︰“終于到家了。”
一道人影降落在枯槁老僧身旁，正是姍姍來遲的洪淵，他看著壇中的骨灰，臉上神色一陣恍惚。
“這壇中的是霍飛？”洪淵盤膝坐在枯槁老僧身旁。
枯槁老僧聞言點了點頭，然後問了句︰“你認識他？”
“他是我高中同學。”洪淵講起兩人的過往︰“霍飛性格很是軟弱，讀書時經常被人欺負、而且還不敢吭聲。”
“我那時正義感爆棚，因此出手幫過他，但我與他的交集很少，仔細回想起來的話，似乎只有那一次吧。”
“後來換成我被人欺負，他是認識的同學里、唯一替我發聲的人。但也是因為替我發聲，他因此被人打成重傷。”
“霍飛不是施恩圖報的性格，但別人的恩情、他會記在心里，所以我幫忙他以後、他替我發聲以後，他都從未找過我。”
“我在武者高考之前、還有大學畢業之後，兩次準備尋他，但可能是彼此間無緣，並沒有找到他。”
洪淵大學畢業以後，回了一趟大夏國，他不僅拜會吳狄的母親曾虹，還見了一些同學和朋友，他同樣也尋過霍飛。
但正如說的這般，兩人之間沒有緣分，所以沒能見面。
枯槁老僧說道︰“若是有緣，千里亦能相會。但要是無緣，哪怕在對面也不能相逢。”
兩人一眼看著消失的夕陽，晚風愜意，蟬鳴聲不絕。
洪淵知道這位枯槁老僧的身份，正是自己苦苦追尋的佛陀，人族氣運傍身的四人之一。
“你這種虛無縹緲的狀態，應該是處在李忘生的光陰長河吧？”枯槁老僧頓了頓，繼續問道︰“你有緣見到想要見到的人？”
洪淵點了點頭，喃喃回憶道︰“我游歷古今，看到很多人、見到很多事……”
“古之先賢，青衫徒步，傳道授業，埋頭鄉間，種地插秧，開智蒙學，鬢生白絲。”
“遠古英豪，激昂不輟，奮不顧身，壯懷激烈，白骨埋土，血灑異鄉，魂消蒼茫。”
“浮雲山議事，群雄礪刃，眾擎易舉，蒼山負雪，明燭天南。”
“天王山大戰，忘死舍命，血沃青草，旗卷西風，鼓響眾巒。”
“天問界防守，風流雲聚，枯骨無碑，風蕭故壘，遺恨化灰。”
枯槁老僧听完洪淵的話，呆呆望著手里的骨灰壇，喃喃重復一句︰“遺恨化灰。”
這白灰色的骨灰，曾經也是他人的一生。
但是在遠方的天問界，還有億萬白骨……無人收。
枯槁老僧收回眼神，發出詢問︰“你這一路走來，感覺如何？”
回頭萬里，故人長絕，易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。
洪淵心中萬千感慨，但到了嘴邊卻只有兩個字︰“太苦。”
“眾生皆苦。”枯槁老僧傾斜壇子，緩緩倒出壇中骨灰。
“我說的就是眾生。”洪淵看著骨灰，隨晚風飄向山下的紅爐村。
洪淵並不是單說自己太苦，而是說芸芸眾生，這眾生就是所有人，包括他自己和枯槁老僧。
“苦也……”
明月照蒼生，風過燼如雪。
“下輩子，不來了。”
風過無痕，骨灰散盡，枯槁老僧放下壇子，面對著朗朗清風，就此坐化。