由于不願意來回走路，中午不回家吃飯，出門前就帶了饅頭和一些咸菜。到了中午吃飯點，幾人拿出饅頭和咸菜，饅頭早凍的梆硬。
幾人攏了一堆火，把饅頭烤烤，就著咸菜吃饅頭。因為活太累，早餓了，倒也吃的香甜。一天干下來，看著沙堆估了估，兩組加起來也就篩了有十立方細沙。幾人都感覺這活掙不到錢，都有些泄氣。小七對幾人說，“咱們剛開始干，沒有竅門，干幾天就篩的快了。”其實他心里也沒底。
回到家里，晚飯吃了是包子，餡兒里也沒放肉，都是白菜。四人知道每月五百塊錢伙食能吃到包子就不錯了。吃完飯，小七躺在炕上的，感覺整個人像散了架子似的，身上沒一處不疼。其他人也都嚷著喊累。
第二天早上六點鐘起來吃飯，帶了些干糧又出發了。由于昨天累的胳膊疼，今天干活就慢了不少，晚上回家的時候，看看細沙居然比昨天還少，小七心里只有苦笑。吃完晚飯，大馮年輕，非要拉著我們去網吧，我和老錢不會上網，加上又累，便沒有去，大馮就拉著小金去了網吧。
小七躺在炕上沒一會兒就睡著了，也不知道大馮他們是什麼時候回來的。第三天，胳膊疼痛減輕了些，一天下來，四人加起來篩的和第一天差不多。也就是說，這三天下來，四個人加起來篩有三十多立方的細沙。按每立方十塊錢算，就是說，幾人干了三天活，每人能掙七十多塊錢，幾人都有些懊惱。
晚上吃完飯，小七對三人說，“朱老板說有的人一天能篩十多方細沙，可我們四人加一起才篩十來方，他們是怎麼做到的？咱們明天去了先別干活，去看看別人是怎麼干的。”
于是，第二天幾人就到別的小組去看看，結果根本不是那回事。他們一天也比幾人多篩不了多少，都準備回家不干了，可不干，篩的沙子沒拉出去不給錢。小七問他們為什麼拉不出去？他們說河道還沒凍實，汽車根本進不來，當初說好了沙子拉出去才給算賬。
小七看了看他們的沙堆，有上百方的細沙。就問，“你們這些細沙沒少篩呀？共篩了多長時間？”
他們說篩了有十來天。都不想干了，還不能走，走了一分錢拿不到，十幾天白干了。就得硬著頭皮干到河道凍實，把沙子都拉出去再說。
小七問他們篩一方沙子多少錢，幾人互看了一眼，支支吾吾的說“八塊錢一方。”緊接著又問小七“你們多少錢一方？”
小七心想立刻明白是怎麼回事，他回答說也是八塊錢一方。
離開了那伙人，小七對幾人說“看來我們被朱老板忽悠了，其實他給的都是十塊錢一方，他是為了賣好才說給我們十塊錢一方的，還不讓我們出去說。他和別的組也是這麼說的，別人要問就說是八塊錢一方。”幾人听了都覺得這個朱老板不太靠譜，但也只能走一步說一步了，來都來了，再干些日子看看。
小七對幾人說“就在這種沙灘上篩細沙，一天累死也篩不了多少，咱們得想個辦法。”幾人問有什麼辦法。
小七說“這樣吧，咱們分別去找找，看看有沒有細沙多的地方。我和小戰去上游找，老錢和大馮去下游找，一個小時以後在咱們篩沙的地方見。”幾人分別而去。
小七和小戰在河灘上深一腳淺一腳的走了大概兩公里。在一個拐彎處，還真發現一大片淤積的細沙。細看一下，幾乎都是細沙，里面零星的有少量的卵石，保守估計也有上千方。兩人大喜，急忙往回走去。
兩人生怕別人看出來，故意裝做漫不經心的樣子慢慢走著，到了篩沙的地方。老錢和大馮也回來了，說沒發現有細沙多少地方。
小七興奮的對他倆說“我們發現一個好地方，都是細沙，足有好幾百方。咱們快走，晚了怕讓別人佔去。”
幾人把鐵鍬洋鎬放到鐵篩上，兩人抬一個，快步向那地方走去。
到了那個地方，看見這麼一大片沙堆，老錢和大馮也有些興奮。幾人忙把鐵篩支好，快速篩了起來。小七鏟起一鍬撒在鐵篩上，漏出去的幾乎都是細沙，只有幾小塊卵石留在篩面上。幾人越干越來勁，晚上回去的時候，篩了有四五十方細沙。幾人很高興，照這樣看，明天還能多篩點。
第二天，幾人很早就出來了，到了地方也沒休息，直接開篩。中午的時候，幾人篩了有三四十方的細沙。
幾人到林子里撿了些干枝椏，攏了一堆火，把凍的梆硬的饅頭烤化，幾口吃進肚里，又開始緊張的忙碌中。
干到下午三點多鐘，幾人有些干不動了，都感覺肚子空空的。
小七對幾人說“咱們的伙食太差了，天天吃白菜土豆，連點肉都吃不上。干這麼累的活，身體實在吃不消，但咱們還沒法提伙食的事。咱們也知道，這每個月五百塊錢的伙食費，確實也吃不到什麼好東西。我想不如我們自己出點錢，晚上弄點肉吃。反正咱們現在掙的多了，吃點好的也不算什麼。”幾人一听，都同意了。
晚上回到家，飯已經做好了，還是白菜炖土豆。幾人拿出來時帶來的錢，一起往賣肉的商店鋪走去。到了肉鋪，挑了一塊二斤多重的五花肉，共花了十六塊錢。
幾個回到家里，把肉切成大塊，放進鍋里炖上了。肉炖好以後，幾人狼吞虎咽的吃了起來。來了五六天了，幾人還沒吃過肉，二斤多肉一頓就吃光了。幾人相視而笑，但笑聲難掩一絲心酸。
吃完肉，幾人興致很高，說要玩會兒撲克牌。小七對幾人說“今天玩牌不能白玩兒，咱兩人一伙，哪伙輸了，明天的肉就由他們來買，贏家白吃。”幾人一听，都說這個辦法好。
玩牌的時候，幾人都打起精神，這關乎白吃肉的問題，誰都不讓誰。一通牌局下來，小七和小戰輸了，二人直呼倒霉。
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