稅官接過票據，仔細翻看起來。江城注意到，那人眉頭越皺越緊，顯然沒想到他真的有合法憑證。
“這些票據，“稅官冷聲道，“看起來很可疑。我需要帶回去核實。“
江城不慌不忙︰“這些都是李老爺子的蓋章，您可以去查證。而且，我每次交易都是光明正大的，村里很多人都可以作證。“
人群中有人附和︰“江小子說得對，他每次都是走正道的。“
稅官臉色越發難看，轉向手下︰“搜到什麼沒有？“
一個隨從搖搖頭︰“大人，沒找到什麼可疑的東西。“
“再找！“稅官厲聲道，“尤其是獸皮，貴重的那種！“
江城眼中閃過一絲警覺，這明顯不是普通的查稅，而是沖著銀月來的。系統提示更新︰【警告︰此次檢查另有目的】【表情】【保護靈獸，隱藏蹤跡】
就在這時，一個隨從突然從柴房里拖出一個木箱︰“大人，這里有東西！“
江城心下一驚，那箱子里確實放著幾張上等獸皮，是他準備送去黑市的。稅官眼楮一亮，快步走過去打開箱子，卻在看清內容後失望地皺起眉頭。
“就這些？“稅官顯然對箱中的普通獸皮不感興趣，他掃視四周，目光犀利︰“你家還有別的動物嗎？“
江城面不改色︰“只有幾只雞，還有一條獵犬，不過前幾天生病死了。“
稅官狐疑地看著他︰“據報，你養了一只大型貓科動物？“
院中的村民一片嘩然，有人小聲議論︰“什麼大型貓科動物？““江家什麼時候養老虎了？“
江城裝作驚訝︰“大人听誰說的？我們家哪有這種東西？“
稅官冷笑一聲，從懷中掏出一張紙︰“有人舉報，你私藏一只雪豹，這可是朝廷禁獵的珍稀動物，罪加一等！“
系統警告︰【銀月身份暴露危險！】【表情】【建議︰堅決否認，轉移話題】
江城挑了挑眉毛︰“雪豹？那不是只存在于傳說中的動物嗎？大人，誰會平白無故養這種東西？“
人群中笑聲一片，甦沫臉上的得意逐漸變成惱怒。石泉湊到她耳邊說了什麼，她惡狠狠地盯著江城，眼中滿是不甘。
稅官被眾人的反應弄得有些尷尬，但依然不肯輕易放過︰“還是要仔細檢查！“
就在這時，村長從人群中擠了進來︰“這位大人，有話好說。江家小子確實是村里的好獵手，但他絕不會做違法亂紀的事。“
村長的出面，讓稅官的氣焰減弱了幾分。他環視一周，最後目光落在那箱獸皮上︰“這些皮毛，按規定要繳納獵稅三兩銀子。“
江城從容不迫地取出銀子遞過去︰“大人，這是五兩，多出來的就當孝敬您了。“
稅官臉色微變，但還是收下了銀子，然後隨手把票據甩回給江城︰“沒事最好別到處跑，近期還會有檢查。“說完，帶著隨從悻悻離去。
圍觀的村民漸漸散去，只有甦沫和石泉站在原地，臉色難看至極。江城走到院門口，直視他們︰“有事？“
石泉訕訕一笑︰“江兄，恭喜過關啊。“
甦沫則撅著嘴︰“江城，你別得意，這只是第一次檢查而已。“
江城冷笑一聲︰“是誰舉報的，心里沒點數嗎？“
甦沫臉色一變，拉著石泉快步離開。江城盯著他們的背影，若有所思。
院子里，江父長舒一口氣︰“總算過去了。“
江母擦了擦額頭的汗︰“幸虧你有準備，不然今天可就麻煩了。“
江城點點頭，看了看四周確認無人後，低聲說︰“爹，娘，今天這事不簡單。他們是沖著銀月來的。“
就在這時，九靈從屋梁上跳下來，銀月也從床底鑽出，兩只靈獸警惕地環顧四周。
“它們沒事吧？“江母擔憂地問。
“沒事，“江城摸了摸銀月的頭，“不過得更小心了。“系統提示︰【建議︰加強隱蔽措施，減少靈獸外出】
江父坐在門檻上，點燃旱煙，深深吸了一口︰“得罪了官府，怕是要惹禍上身啊。“
江城拍拍父親的肩膀︰“爹，別擔心，我會處理好的。“
江父嘆了口氣，眼中滿是憂慮︰“你小子打小就聰明，爹信你。只是，這官府的人，不好惹啊。“
九靈突然豎起耳朵，向院門方向跑去，然後回頭看江城，似乎在示意什麼。
“你想去哪？“江城問道。
九靈叫了一聲，又看向院門。江城了然︰“你想追蹤稅官？“
九靈點點頭，尾巴興奮地搖晃著。銀月也站了起來，顯然也想一同前往。
系統提示︰【任務觸發︰追蹤稅官，發現背後關聯】【表情】【建議︰謹慎行事，保持距離】
江城思索片刻，點點頭︰“好，我們去看看，但要小心。“他轉向父母︰“爹，娘，我去鎮上一趟，看看能不能了解更多情況。“
江父擔憂地看著兒子︰“小心點，別冒頭。“
“放心。“江城牽了根繩子在九靈脖子上，裝作遛狗的樣子。銀月則會自行隱蔽跟隨。
三人出了村子，沿著小路向鎮上方向走去。九靈不時低頭嗅著地面，尋找稅官一行的氣味。銀月則在遠處的樹叢間若隱若現，保持著安全距離。
系統提示︰【靈獸追蹤能力提升，搜索效率+30】
鎮上街道熙熙攘攘，行人如織。九靈帶著江城拐過幾條小巷，最後停在一家茶樓前。銀月從遠處投來警示的目光，意思是稅官就在里面。
江城四下看了看，發現茶樓旁邊有個賣雜貨的小攤，便走過去買了些零碎物件，同時留意茶樓動靜。
不一會兒，稅官獨自從茶樓出來，環顧四周後快步走向一條偏僻的小巷。江城示意九靈跟上，自己則裝作不經意地跟在後面。
小巷盡頭是一個寬敞的院落，門上掛著“甦宅“的牌匾。江城心中一凜，果然與甦家有關。他躲在拐角處，只見稅官敲了敲門，很快被迎了進去。
九靈不安分地扒拉著地面，似乎想進去一探究竟。江城搖搖頭︰“別急，太危險了。“
十幾分鐘後，稅官從甦家出來，臉上帶著笑意，手里還提著一個包袱，顯然是收了好處。
江城冷笑一聲，對九靈說︰“走，我們回去。“
回家路上，江城心事重重。甦家、稅官、對銀月的追查，這些線索交織在一起，預示著更大的風暴可能即將來臨。
系統提示︰【情報收集成功︰稅官與甦家關系密切】【表情】【警惕提升︰官商勾結，危險等級提高】
回到家中，江城把發現告訴了父母。江父臉色更加凝重︰“甦家什麼時候有這麼大能量了？背後肯定有人。“